屋内顿时鸦雀无声，所有人都震惊地看着赵明诚。
刘珍最先回过神来，“赵兄没弄错？家姐虽已义绝，但如今还有两个孩子在身边。”
赵明诚笑着摇头，“我并未弄错，刘大娘子的事我都知道。从前她所遇非人，并不是她的错。”
这下，轮到刘绰惊讶了。她看着赵明诚，心中暗自揣测他的目的。
这个赵明诚是从哪里冒出来的？大姐姐认识她么？
绿柳接触到她的眼神暗示，悄悄出门，派人去饕餮楼请刘蓉了。菡萏也是个机灵的，领着真哥儿和玉姐儿躲在内堂，悄悄观望起赵明诚来。
“这……”刘珍有些为难地看向曹氏，刘翁和夏氏对视一眼，也不知该如何是好。
曹氏定了定神，微笑着说道，“赵郎君，你仪表堂堂，又是新科进士，家中无有婚配么？我刘家在长安城中虽然算不得什么高门大户，但也绝不会让自家女儿与人为妾的。”
刘绰心想，阿娘的应对倒也没错。此人已二十六岁，又是新科进士，或许早已如大兄一般娶妻生子了。又或许，他是丧偶之人，想要续弦？
赵明诚脸色不变，“夫人误会了。赵某的确已经成亲。但我并无让刘大娘子为妾之意。赵某是想娶她为平妻。”
“平妻？”刘翁和夏氏对视一眼，皆看出对方眼中的惊讶。
在唐朝，平妻的地位低于正妻，但高于妾。在某些情况下，平妻可能是由于正妻无子或其他原因而被迎娶的。只是，这样的做法，实在罕见。
刘绰看着赵明诚，心中更加疑惑。可是堂中有长辈在，轮不到她开口拒绝。
夏氏明白，以刘蓉目前的情况，再许婚，好一点的家庭，便是冲着刘坤和刘绰的面子，她只能是续弦。或者降低要求，嫁个年纪大些的，寻常人家做正妻。
说起来，与这个赵明诚十分不般配。
她按捺住喜悦问：“既然家中尚有正牌娘子在堂，赵郎君为何要再娶一房平妻？”
却听赵明诚继续说道，“赵某成婚数年，家中妻子一直无所出。且她身子不好，内宅之事也理不了。”
曹氏笑道：“赵郎君，还如此年轻，想来你家中娘子也刚二十出头。子息这事上也是要讲求缘分的。慢慢来，不要着急。我想只要多请名医诊治，定能开花结果。”
刘绰眯起眼睛，他的意思不会是，要大姐姐过去帮着生孩子吧？
因为她已然生养过两个孩子，所以可见是个好生养的？
赵明诚本以为，刘家人听说自己一个新科进士要求娶刘蓉定然会欣喜若狂，毫不犹豫地答应的。倒没想到，这家人都十分理智。竟只有夏氏看着脸上有些激动。
“夫人有所不知。我家娘子体寒，看过的医者都说她此生恐怕都无法有孕了。可她曾为我父母守孝三年，已不在七出之列，赵某无法将她休弃。”
家中已无公婆需要奉养，正妻又是病秧子，刘蓉嫁过去就能管家。
夏氏更加心动了，暗暗推了刘翁一下。
刘翁这才追问：“那赵郎君，你与我家蓉儿是在何处相识的？”
赵明诚看向刘绰，缓声道：“今冬，刘家在城外广开粥棚，赈济灾民。赵某来京赶考，路过之时，对刘大娘子一见钟情，难以忘怀。只觉此生若不能与刘大娘子相伴，实乃人生一大憾事。然赵某深知，彭城刘氏乃是名流大族，定不肯让家中女娘入门为妾。这才想娶她为平妻。我自知此举唐突，但实在不想错过此良缘，还望刘翁成全。”
说罢，他深深地鞠了一躬。
刘翁和夏氏对视一眼，两人都有些心动。跟王六郎比起来，这赵郎君看着可是处处都强上不少。年轻有为，彬彬有礼，要相貌有相貌，要功名有功名。
毕竟，刘蓉如今能有机会再找个这样条件的婆家，可以说是意外之喜。
但他们也不是傻子，赵家要结这门亲事一定也是有所图谋的。莫非，他是想通过姻亲关系，结交赵郡李氏？
刘坤不在家，究竟如何定夺，刘翁和夏氏便都看向了刘绰。
曹氏又补问了一句，“赵郎君，你的意思是若蓉儿入门，你愿将你的家产都交由她打理？”
赵明诚想都没想便道：“这是自然！蓉儿的两个孩子，我也必定会视如己出。”
闻听此言，曹氏也是喜欢的不得了，笑得见牙不见眼。她也看向了一直没说话的刘绰。
赵明诚这才知道，屋子里真正说话举足轻重的是刘绰。
就算是个有时代局限性的封建男子，刘绰也很是瞧不上他。且不说，他背后有没有其他势力的指使。就算他说的全都是真的，是不能纳妾么？不能收养孩子么？这年头不是可以从族中过继子侄的么？
平妻？平妻的迎娶仪式通常较为简单，没有正妻那样的六礼程序。
说起来好听，不过就是个高等的妾。终究还不是正妻。为何就没人问他，家中有没有妾室？
我姐姐去他家，不仅要给他生孩子，还要帮着打理家业，伺候病弱的正妻。一个做不好，就是一身的埋怨。这人如此年轻就能考中进士，想来应该颇有家底。否则，根本支撑不起学业。
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