陌生人的主动搭话让肯特伯爵有些吃惊。他仔细观察了一下对方，发现这人身材高大，棕色的眼睛炯炯有神。尽管此人也披了一件宽大的黑色兜帽披风，但是可以看出斗篷里面还穿着一件链铠，他的腰间还挂着一把日耳曼剑和一支小匕首。
“我们似乎并不认识。”肯特伯爵淡淡地说道，他对主动搭话的陌生人充满了警惕。
“我叫乌尔夫。”陌生人热情地自我介绍道，“你看，我们这不就认识了嘛！”说罢，他还热情地招呼凯伦给肯特伯爵和自己再上一杯麦芽酒。
“诺德人？”肯特通过对方的名字和衣着打扮有了初步判断。
“没错！朋友，你还真是见多识广啊！”乌尔夫恭维道。
“我见过一些诺德人的商队。他们的口音跟你很像。”肯特伯爵解释道。
“听凯伦说你是一名在杰尔喀拉守备队中服役的骑士？”乌尔夫一边大口灌着麦芽酒一边问道。
“没错。”肯特伯爵简单地回答道，却并没有多说什么。
“守备队的薪水怎么样？”乌尔夫像老朋友一样聊着家常。
“还行吧，至少饿不死。”肯特伯爵谨慎地回答道。
“凯伦告诉我你想要发财，我恰好有个任务你愿不愿意做？”乌尔夫盯着肯特伯爵的眼睛问道。
“我最近的确手头很紧，但是却不干背叛领主这类的事儿。”肯特伯爵装作义正言辞地拒绝，然后试探性地问道，“你该不是想收买我刺探守备队的情报吧？”
“什么？当然不是！”乌尔夫急忙否认道，“我们诺德人又不会攻打杰尔喀拉这么远的城市，怎么会对守备队的情报感兴趣呢？！”
“那我倒是愿意赚些外快来支付房租和酒钱。”肯特伯爵假装来了兴致，“能具体说说吗？”
“一个简单的护送任务而已。”乌尔夫放下酒杯故障轻松地说道，“送一个人前往窝车则。”
“这样的任务你大可以找几个商队护卫去做。”肯特伯爵装作不感兴趣的样子，“我对挣那一百多第纳尔没什么兴趣……”
“如果是一万第纳尔呢？”乌尔夫斜着眼睛似笑非笑地看着肯特伯爵，“这个数字会让你有兴趣了吗？”
“你要护送的这个家伙是金子做的吗？”肯特伯爵并不相信。
“某种程度上，你说得并没有错，爵士。”乌尔夫见对方瞪大了眼睛，不由得得意地笑着说，“这是一位尊贵的客人，必须保证他安全顺利地抵达目的地。”
“这笔钱足够雇佣几支佣兵团了。”肯特伯爵还是有些怀疑，“这样岂不是更加安全？”
“的确是更加安全，但是也更加引人瞩目。”乌尔夫不得不解释说，“那位尊贵的客人更希望低调、不为人知地前往窝车则。一些精明能干的骑士是最好的选择。”
“这一万第纳尔是给我一个人的？”肯特伯爵不由得问道，“难道你们这么有钱，雇佣一名斯瓦迪亚骑士就开价一万第纳尔？”
“当然不是，爵士。你至少要带上几名同伴。”乌尔夫解释道，“这一万第纳尔由你自由分配，至于你分给他们多少钱，我是不会过问的。”
“如果你不守信用怎么办？”肯特伯爵忽然问道，“我和我的誓言兄弟岂不是白跑了这一趟？”
“我会先付你一千第纳尔的定金，并且会在杰尔喀拉的镇长那里预存上四千第纳尔，这笔钱将在你们完成任务后回来便可以自由支取。”乌尔夫抹了一下粘在胡子上的泡沫，“而剩余的钱会在窝车则结清。”
肯特伯爵低头思考，这个乌尔夫要护送的究竟是什么人，居然肯如此不惜血本地要将此人送至窝车则。
乌尔夫当他还在犹豫，于是便进一步劝说道：“这是一个难得的发财机会，爵士。想想吧，足足一万第纳尔，你这一辈子都赚不到这么多钱……”
“我能考虑考虑吗？”肯特伯爵问道。
“只有一晚上的时间。”乌尔夫似乎不太满意肯特伯爵的态度，“明天中午我就会离开杰尔喀拉，你必须要在此之前做出决定。”
说罢，乌尔夫起身离去，走前还不忘交待凯伦肯特伯爵今晚的消费都由他来买单。
“你拒绝了他，爵士？”凯伦端了一杯葡萄酒走过来放在肯特伯爵的面前，“那人出手相当阔绰，应该是条‘大鱼’……”
“没有，亲爱的。”肯特伯爵长舒了一口气，“但是谁是鱼还说不准呢！”
直觉告诉肯特伯爵此事不像表面看起来的那么简单，这里面一定有什么不可告人的阴谋，而戳穿这个阴谋的最好办法便是以身入局，看看对方究竟在耍什么花招。
离开南区回到城堡后，肯特伯爵立刻召见了手下的五名斯瓦迪亚誓言骑士，并向众人说明了情况。当然，他并没有提自己财政上的困扰和那一万第纳尔的赏金，只说要伪装成普通守备队骑士去揭穿一个阴谋。
五名誓言骑士自然是乐意追随在领主身边，能够出去见见世面总比待在这座城市里重复无聊的巡逻、守城任务要强得多。
“这次任务不能再称呼我为‘大人’或者‘肯特伯爵’了。”杰尔喀拉的领主交待道，“我的身份是你们的誓言兄弟，叫我弗格森爵士就好。”
“好吧，大人……”卡希尔爵士急忙咳嗽了一声改口道，“咳咳，爵士！”
“回去收拾一下，明天一早我们就出发。”肯特伯爵叮嘱道，“这件事情不许跟任何人提起，只说是跟我去巡视哥斯莫。”
几名骑士都点头答应了，然后各自回到房间去收拾东西。
肯特伯爵来到了莉娅的房间，少女正在捧着一本《价值论》看得津津有味。看到自己的未婚夫进来，莉娅急忙将这本厚厚的书籍放在了床头的柜子上。
“我要去一趟哥斯莫。”肯特伯爵牵起未婚妻的手坐在了床边，“去办一件事情，等我回来之后就可以娶你啦。”
尽管莉娅的眼中充满了关切、不舍和担忧，但是仍然乖巧地点了点头。
“路上要小心，我会等着你回来！”
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