在张桓派出哨骑探查垫江情报的这段时日，张任同样派出了大量的哨骑，在探查张桓营寨的情报。
不得不说，在经历不久前的一战后，东州兵的做派，变的愈发的嚣张。
数十名骑兵，竟然堂而皇之的出现在了距离营寨不足百丈的位置......而后在一阵指指点点后，方才扬长而去。
“主公！这般放任他们离去，是不是太便宜他们了。”
一旁，望着东州骑兵离去的背影，即便是身为吴氏子弟，原属于刘璋一方的吴班，都心生怒火，多次想要率兵出击，教训一下那些不开眼的东州兵。
“淡定！现在还不是与东州兵交手的时候。”
虽说被人骑脸羞辱，但张桓情绪依旧平静，没有丝毫的波动，只是双眸微眯，静静的望着德阳城所在的方向。
“张任这是在试探，因为他并没有和我，和汉中的兵马交过手，所以心生疑虑，若是因此助涨了东州兵的士气，让张任小觑于我......那对于我们而言，只有好处，没有坏处。”
说实在的，面对张任率领的东州兵，张桓心中同样没有底气，所以才不断加强营寨防御，固守于此。
“走吧，回营帐，算算时间，前往垫江探查情报的人，也差不多要回来了。”
拍了拍吴班的肩膀，而后瞥了一眼沉默不语的陈伯，张桓率先转身，朝着中军大帐而去。
面对盛名在外的张任，陈伯......显然是怕了。
“什么？张任率军撤退之时，曾设下三次伏击，重创了主公麾下的兵马？”
数个时辰后，陈伯惊愕的声音，不断在营帐内震荡，瞳孔不自觉的缩成了一个圆环。
随着哨骑的回归，不久前垫江城所发生的一切，尽数摆在了张桓、陈伯、吴班等人的眼前。
那一夜，赵韪虽挡住了东州兵攻击，成功撤出了峡谷，但也折损严重。
返回垫江清点人马时……三万余大军，仅剩下了一万两千余人，这一战，赵韪可谓是伤筋动骨，葬送了麾下大半精锐。
“看来，短时间内是指望不了赵郡守了，陈将军……接下来就只能看你我二人的了。”
深吸了口气，张桓同样感受到了一股沉重的压力，被张任重创至此，眼下赵韪绝对失去了西进德阳的胆气，虽说张任麾下的东州兵同样折损严重，德阳城现今的兵马与他们能够动用的兵力在伯仲之间……
“这场战争，难了！”
为了避免张任再次出兵垫江，即便面临战败的风险，他们也必须钉在这里，牵制东州兵的兵马。
而他……能看到这一点，张任自然也不会例外。
“将军！我还是有自知之明的，陈伯能力有限，从今日起，某麾下的四千兵马就尽数归于将军调遣，有什么事……将军尽管吩咐。”
研判了当前的局势后，陈伯没有丝毫的犹豫，直接将随身携带的虎符递给了张桓，而后静静立在一侧。
“不需要这么悲观，我们还是有机会的。”
“为了策应江州战场，张任一定会主动向我们发起进攻，只要我们能够抗下东州兵的首轮进攻……那么一切都还有回转的余地。”
“传令！命令各部兵马齐出，将方圆数里内的树木全部给某砍了，另外……吴班，你亲自去挑些人，在营寨内打几口深井……”
在张桓号令各部，加快守备，准备随时应对东州兵攻击的同时！
身处德阳城内的张任，同样在重整军势，整合各部兵马……因为，就在昨日，州牧府的诏令快马送到了德阳。
刘璋急了！
在张松、吴懿、冷苞等人逼近江州之后，就按捺不住心中的急迫，想要尽快击败赵韪，尽快结束这场战争。
赵韪叛乱为祸甚广，不仅仅是刘璋，连同州牧府背后，那些因为利益而支持他的益州世家大族……都因为消耗过大，有着吃不消了。
“来人！擂鼓聚将。”
看着身前的诏令，张任目光幽邃，上面的字迹……他这辈子都不会忘，那是刘璋亲笔。
因为东州兵的将领此刻都在德阳城中，短短一刻钟，军司马以上级别的将领就尽数出现在了张任身前。
“诸位！就在刚刚，州牧府那边命人送来了主公亲笔诏令，主公有令，让我等尽快拿下垫江，解决掉赵韪。”
“是时候解决城外的张桓、陈伯二部了。”
“请将军下令，我等必誓死向前！”
听到张任要对城外的张桓、陈伯联合军动手，屋外的东州兵将领顿时变的振奋无比。
硬骨头他们能啃，但那种感觉……哪有虐菜来的爽快？
“不要大意！”
“陈伯不足为惧，但张桓……先除张鲁，平定汉中，在去了巴郡之后，收杜濩，压朴胡，灭庞羲……凡此种种，都证明了张桓并不是一个能够简单对付的角色。”
见到麾下将领面带不屑，似乎并没有将张桓、陈伯放在眼中，张任不由蹙眉。
东州兵的战绩，战力！那都是实打实的，所以往日他可以容忍部分将领有一定骄傲的念头。
可是眼下，这种骄傲……似乎在不久前的那场战斗后，被无限制的放大。
“请将军放心，我们不会大意的。”
“是啊，将军，快下令吧，我一定亲手拧下张桓的首级，送到您的面前。”
“将军，某愿率本部兵马为前锋……”
扫视闹哄哄的诸将，张任无奈的摇了摇头，这些家伙，是在故意避重就轻。
“诸将听令！……”
随着张任一道道军令传下，整个德阳城犹如一座战争机器开始快速运转，各种粮草军械、药材、战马……不断运向北城。
哪怕是三岁的小儿，也在张任的威名之下，加入到了运送队伍之中。
“大人……我们会赢吗？”
人群中，数名稚童围着一名断臂老卒叽叽喳喳问个不停，眼中充满了好奇与期待。
“嗯啊！会赢的，一定会赢的。”
“只要张将军在，我们就不会败！”
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