若常显露人前，不知令靖远多少闺阁女子春心萌动，小妹就算在锦阳，也从未见过如公子这般风姿卓然之人。由此可见，必是传闻谬误，遭了有心人编排嫉妒。”
叶夫人道：“如此也好，木秀于林风必摧之，公子避嫌于人前，虽有人于暗处妄语揣度，却能少了更多的麻烦。”
陈君豪瞪了陈绮仙一眼，却见三妹神采奕奕，舌灿莲花。
“姐姐说得不错。若小妹有这样一位好姿容的兄弟，必日日筹谋，不欲让他显于人前，甚至要再令他自传谣言，称病谢客。否则城中府外多少丫鬟媳妇便要吃不下饭，日日忧思，实在造孽。
只是石兄弟年纪尚轻，如此自抑，未免多磨少年心性，失却了年轻人天不怕地不怕的朝气。”
石公子听她称呼自己为少年，不禁莞尔，道：“陈家三妹见识非凡，能言巧辩实是抬举石某了。陈三妹称石某为少年，不知在陈家三妹眼中看来，石某像是多大年纪之人？”
陈绮仙道：“公子面貌不像寻常少年般稚嫩青涩，性情似也更加谦和谨慎……但公子气质不凡，英采勃发，便是十足的得意少年了。我料公子年纪尚还不及我家二哥。”
陈君豪望着小妹，强憋笑意，见她有意逞能，表面从容却强压紧张之态，知她定是钟情于眼前之人了。
心道石家二爷果然风采不减当年，有令女子见之忘乎所以的能力。
这石二爷已近而立之年，尚未娶妻，一向待人谦和，倒也是个三妹的佳偶人选。
可一是两人年纪差距悬殊，小妹难免心性不定，两人也未必能有多少共同语言。二是这石广潇若有心纳个妻妾成群，陈绮仙却是要受委屈了。
石公子道：“你二哥年纪多大？”
陈绮仙眨眨眼，颇有些为自己的机灵劲得意：“家中二哥今年已十八岁。”
余者皆失笑。
陈绮仙愕然，心道就算猜错，这身边之人也不必各个发笑吧？难道自己一言猜中，石七爷果真正好十八岁？又环顾四周，见先前陪同十七爷同来的健硕小厮也早已落座在侧，心下更觉奇怪。
一个稚童声音咯咯笑道：“这位姐姐好有趣，鸢儿喜欢你。你的话里虽然有几句是鸢儿听不懂的，但鸢儿知道你在夸二叔。我二叔虽然长得好看，但在你口中竟被你说小了好多岁。”
叶夫人揉揉鸢儿的头，悄声道：“可叫错了，这位姑姑和你七叔同辈论处，你该叫她一声‘陈三姑姑’才是。”
鸢儿甜甜唤道：“陈三姑姑。”
陈绮仙连连摇手。她在家中一直是末辈，自我认知还是一个小孩，哪里当得起“姑姑辈”了？听到鸢儿唤那人“二叔”，又一时反应不过来，若是家中小辈，不是该称呼石琛“七叔”吗，又怎么是“二叔”了？
见陈绮仙迷惘尴尬，陈君豪手肘暗暗碰了碰小妹，悄声道：“小妹，眼前这位是石家二公子石广潇，比我年纪还大些。你便随着我，叫他‘石二哥’就是了。”
陈绮仙这才了然，是自己方才认错了人，不禁又是尴尬，又是羞涩，忙低低唤了声：“石家二哥好。”
又唯恐由于自己方才闹的这出笑话，被石广潇当作个无知卖弄的愚蠢小妹。
眼角余光悄悄瞥向石广潇，见石广潇脸上全无笑意，也未应答，只怔怔地望着墙上一幅平平无奇的挂画出神。
陈绮仙回视广潇，只觉他神情寂寥孤独，与其间众人格格不入。陈绮仙不免心中一酸。循着他目光看去。
那墙上挂画是一幅《卧虎图》。
一只矫健威猛的雄虎伏于河畔，河畔四面皆是水，周围也无其他植物、动物，只有这老虎姿态威武，不怒自威。
陈绮仙只觉这画中有些异样，常人画卧虎，必要陪衬些竹叶、矮松的，这老虎却是独行，虽然自由无拘，却不免画得无趣了些。
再看那笔力画工，陈绮仙见过许多画家名作，只觉得这幅《卧虎图》行笔虽然流畅潇洒，技法却不足以称得上名家之流，有技巧经验的画家必能一眼便识得出画中缺陷。陈绮仙虽不擅丹青，但看过许多名家大作，也看得出些许端倪。
心下疑惑，不明白堂堂将军府为何悬这一幅不甚高明的画作于正厅中。
潘氏见陈绮仙定定望着那一幅挂画，也眯眼望了过去，道：“陈家妹子爱说笑，犬子广潇今年已满二十八岁了，那还算得上什么意气少年。
妹子与犬子倒是有缘，你眼前所留意的这幅《卧虎图》，正是犬子当年游戏之作。犬子幼时酷爱涂鸦，但自从画了这幅画之后，便说什么也不肯再画，妾身将这幅画作悬于正厅，便是意在提醒潇儿时时自勉，潇儿天赋、画工皆不差，自此荒废岂不可惜？
妾身记得，潇儿做此画的年纪便是……便是……”潘氏以手扶额，一时想不起来。
叶氏接道：“二叔那年正是妹妹刚才言到的十八岁。妾身入府那两年常陪同二叔习作，二叔师从我隐冬宫廷画师旷先生，本擅描绘山水，画动物原是头一回，却也颇具神韵。”
石广潇早已收回目光，他本弃画多年，更不喜他人当众评论自己昔日画作，便道：“敝人幼时信手涂鸦，竟被母亲视若珍宝，母亲一向疼惜潇儿，潇儿无以为报。
母亲今日教诲，潇儿谨记于心，来日若有闲情再度提笔，也必时时念及母爱之厚恩。”
潘氏道：“你也不必将我这些话太放在心上，你已长成，该做什么、不该做什么，你自己心中有数，无愧于心便好。为娘只是可惜，怕你天赋埋没了。”
石广潇道：“潇儿谨记。”
又过不多时，一个白衣少年姗姗来迟。
陈绮仙远远望去，那少年也算是俊雅，只是眉宇间隐有稚态，身形也似没长成的样子，偏于清瘦些。
气质内敛简朴，如一柄还未出鞘的蒙尘利刃。心道，这少年才是石家七爷石琛了。心中又暗暗将石琛与石家二爷比较，想起石广潇卓然风姿，抬手捋发间不着痕迹地蹭了蹭耳朵，但觉烫手。
偷望石广潇，见他仍是恍惚，便陈情始末，欲引他注意。
“仙儿错认石二哥，这才闹了些笑话。方才评价之语，本是传言石家七哥德行出众，少年英姿。我瞧眼前来人，果真便是石家七哥了吧？”
众人方才恍然大悟，看着石琛的眼神也就带了些柔煦笑意。
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