在徐庶这般步步紧逼的追问之下，徐晃自知瞒不过去了，犹豫片刻后，只好如实说道：“这是主公的安排，也是李儒先生的计策啊。目的就是想让少主在外面碰了壁、吃了苦头后，能够一心回转西凉，不再为这已然摇摇欲坠、濒临崩溃的朝廷效力了。”说完这话，徐晃心里反倒一阵轻松，毕竟这个秘密一直压在心底，沉甸甸的，他之前总是担心哪天马超知晓了实情，定会狠狠收拾自己。如今有这两人一同知晓了，到时候就算马超恼怒发火，也不至于全冲着自己一人来了。
而徐庶和张辽听闻此言，心中不禁一阵惊骇。他们暗自思忖，这李儒先生着实狠辣呀，这一计策简直是把少主置于万分凶险的境地，更何况那四五万将士的性命也在他这谋划之中如风中残烛般飘摇不定，随时都有可能灰飞烟灭，想想都让人后背发凉啊。
张绣心急如焚地赶回宛城，未及歇脚，便匆匆向病榻上的叔父张济详述了马超当下的艰难处境。此时的张济，虽已被重病缠身，形容憔悴，生命如风中残烛，但双眸之中仍隐隐燃烧着往昔的雄心壮志。听闻马超之事，他不禁怒目圆睁，沙哑着嗓子恨恨说道：“他奶奶的，这些草原异族，就像那荒原上的野草，杀不尽，除不绝。遥想当年董公在世之时，对他们一番整治，到底还是不够狠辣，如今竟又如此张狂，大肆进犯我边疆之地，实在是罪该万死！”言罢，一阵剧烈的咳嗽声从他胸腔中传出。
张绣待张济气息稍缓，轻声问道：“叔父，大哥如今已有应对之策，他打算不调动西凉的兵马，仅凭借手中现有的四万余部众前去征讨救援扬州。”张济听闻，原本就因病痛而苍白的脸色愈发难看，痛心疾首地叹道：“你这大哥，哪哪都好，就是在这等大事上犯糊涂啊！现今西凉大片土地遭受攻击，此等局势正是天赐良机，何必去管扬州那摊子烂事？理应回援西凉才是上上之策，如此还能顺势与朝廷撇清关系，摆脱其掣肘。”
张绣面露无奈之色，苦笑着回应：“叔父，您也知晓大哥的性子，他为人极重忠义与声誉，不到万不得已，决然不会轻易背离朝廷。”张济沉默良久，而后缓缓开口：“既已如此，眼下马超兵力空虚，正是他急需援手之际，咱们宛城可不能坐视不管。此次哪怕舍弃宛城这多年积攒的基业，也要全力相助。若能成功，无论最终结局是成是败，在马超心中，于西凉之地，咱们宛城一派都将稳稳立足，再无人可小觑。”
贾诩在一旁静静伫立，仿若透明之人，默默听着这叔侄二人的激烈讨论。他心中暗自苦笑，只觉后槽牙都隐隐作痛。这叔侄俩显然已下定决心，要与马超生死与共，一路走到黑了。其实，早在听闻此消息之初，贾诩便敏锐地察觉到，事情或许并非如表面那般糟糕透顶，已然崩坏到无可挽回的境地。毕竟，马超此前曾将匈奴打得一败涂地，威风赫赫，而西凉又坐拥三十万铁骑，犹如虎踞龙盘。只要匈奴与鲜卑的首领不是昏庸愚昧到极致，脑子突然抽风，又怎会贸然倾尽兵力进犯西凉？
更何况，西凉有李儒那般足智多谋之人坐镇。真若形势已如他们所言那般崩坏，李儒定会想尽千方百计让马超速速回西凉主持大局，怎会眼睁睁看着马超领着四万余孤军在中原苦苦奋战？贾诩暗自估算，西凉的状况绝非如此糟糕。即便有战事，也不过是险象环生罢了，决然不会像叔侄俩描述的那般严峻。西凉此举，极有可能是想避免派遣援军参与中原会战，以保存自身实力。只是贾诩向来明哲保身，不愿成为那打破局面的出头之人。毕竟此事关乎西凉内部的团结稳定，他自是不会轻易多嘴。
思及此处，贾诩终是忍不住轻声插言：“主公、少主，当下局势尚不明朗，马超将军此次出兵救援扬州，恐怕极有可能铩羽而归。咱们何必在此时贸然损耗自身实力？”张济听后，略带不悦地瞥向贾诩，缓缓说道：“文和先生，您这谨小慎微的性子，难道要等到西凉已然壮大强盛，咱们宛城一派再去投靠？届时又能有何作为？大丈夫行事，当机立断方可。我这将死之人，心气都比您高上几分。”言罢，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
张绣赶忙上前，轻轻为张济拍抚着胸脯与后背，待其气息稍顺，说道：“叔父，那我这两日便启程去寻大哥，告知他此次咱们与他共同出兵。”张济微微点头：“正该如此，雪中送炭之举，远比锦上添花更令人铭记于心。”张绣面露迟疑：“只是叔父您的身体……”张济强撑着精神，咬牙道：“我这身体又何妨？即便死了，也不过是寻常之事。大丈夫若死于病榻之上，实乃耻辱，莫要因我之躯而有所顾虑。我这一生，征战杀伐，善恶皆行，死亦无憾。你只管告知马超，咱们定当全力相助。文和先生这性子，便留在宛城，守护大局。倘若我真有个三长两短，你二人仔细斟酌，是去是留自行定夺，不必顾虑于我。”贾诩一时语塞，心中虽有想法，却也只能默默默认。他的性情决定了他不会强行出头与主公争执辩驳。
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