周瑜喉间泛起铁锈般的腥甜，沙哑的嗓音像是被砂石磨过："程老将军、黄公......"他踉跄着扶住立柱，指节因用力而泛白，"我大哥马超纵横西凉，一杆银枪挑尽天下敌；二哥孙策人称江东小霸王，单骑定六郡。他们一生光明磊落，行的是大丈夫之事，难道唯独教出我这等阴险小人？"
程普的铁槊微微下压，周瑜却突然笑出声来，笑声里混着压抑的哽咽："你们不信我，难道也不信两位主公的眼光？"他的目光扫过厅内众人，眼眶通红，"如今当着满府将士的面，我怎敢对两位兄长的骨血动手？"
韩当欲言又止，周瑜却已抢声说道："那些藏在暗处的鼠辈，正盼着我冲动行事！只要我碰这两个孩子一根手指，他们就能坐实罪名。四位将军征战半生，难道连这般借刀杀人的毒计都看不穿？"
说到最后，周瑜的声音陡然拔高，带着三分癫狂的笑意："如此拙劣的演技，连新兵都能识破！若我周瑜只有这点手段，如何能与两位兄长并肩平定江东？"
程普的铁槊重重垂下，在青砖上磕出闷响，黄盖的大刀不自觉歪斜，韩当与祖茂向后退去时，长戟刮擦地面发出刺耳声响。程普喉头滚动，避开周瑜如鹰隼般锐利的目光，声音低得几乎被雨声吞没："都督，我等也不愿相信......只是物证俱在，您更该解释一二。"
周瑜望着满地狼藉的染血物件，忽然轻笑出声，笑声里带着彻骨的寒意："欲加之罪，何患无辞？这些破绽百出的栽赃，就算我舌绽莲花，又有何用？"他的目光扫过厅内众人，滚烫的怒意渐渐化作冷冽的清醒——此刻根本不是为兄长报仇的时机。
暗潮在心底翻涌。他比谁都清楚，那些幕后黑手敢在光天化日下设此毒局，一旦将年幼的孙绍推上大位，等待的必将是数不尽的明枪暗箭。更何况，大哥马超之子马越也在此处，两个孤苦无依的孩子，如同风雨中飘摇的烛火。二哥孙策已遭毒手，就算此刻将真凶千刀万剐，又如何？若不能护住两位兄长的血脉，一切复仇都不过是虚妄。
周瑜深吸一口气，将满腔悲愤压入心底。他缓缓垂下眼帘，掩去眼底翻涌的杀意："罢了......"声音低沉却字字千钧，"就让他们逞这一时凶狂。"他望向大乔怀中昏迷的孙绍，又看向瑟瑟发抖的马越，握紧的拳头在袖中微微发颤，"只要我还有一口气在，就定会将两位兄长的血脉抚养成人。"
议事厅内一片死寂，唯有雨声敲打着屋檐。周瑜挺直脊背，任由冷雨从敞开的门扉灌进来，浸透染血的衣襟。他知道，从这一刻起，他选择的是比复仇更艰难的路——忍辱负重，蛰伏待机，哪怕背上千古骂名，也要为两位兄长守住最后的血脉。
四员老将面面相觑，手中兵器微微发颤，还未从周瑜的话语中缓过神来。程普欲言又止，黄盖握紧的拳头松开又攥紧，韩当与祖茂对视一眼，眼底皆是茫然与犹豫。这诡谲的局势，让征战半生的他们一时不知如何应对。
就在众人怔愣间，周瑜已稳步上前，靴底碾过满地狼藉的印信残片，发出细碎的声响。烛火在他身后投下长长的阴影，随着步伐在青砖地上晃动，恍若一头蓄势待发的猛兽。他径直走到大乔身旁，单膝跪地，声音突然变得温柔而坚定，朝着缩在大乔怀中的马越伸出手："越儿，来叔父这里。"
马越不过是个懵懂幼童，母亲惨死的场景还历历在目，此刻正惶恐地抽泣着。听到熟悉的声音，那双沾着泪痕的大眼睛亮了起来，毫不犹豫地扑进周瑜怀中，紧紧搂住他的脖子，小脸埋在他染血的衣襟里，像是抓住了最后的救命稻草。
周瑜稳稳地抱起孩子，轻抚着马越颤抖的后背，抬头望向大乔。他的目光中带着不容置疑的坚定："嫂嫂，如今兄长已逝，可您看这满室的猜忌与阴谋......绍儿留在此处，恐难保全。若您还信我，就随我一同离开。"
话音未落，周瑜已抱着马越霍然起身，转身面向堂前众人。他的眼神如淬了毒的利刃，扫过每一张面孔："我周瑜今日立誓，将恩怨暂且放下，唯以抚养两位侄儿长大成人。但若有人敢动他们分毫......"他的声音陡然变冷，一字一顿道，"休怪我不念往日情分，刀剑无眼！"
这森冷的话语如冰锥般刺入众人心里，张昭张纮的胡须微微颤动，吕蒙吕岱握紧的刀柄上青筋暴起，连久经沙场的老将们都忍不住打了个寒颤。不等众人有所反应，周瑜又看向大乔，目光中带着恳切："嫂嫂，您意下如何？" 大乔望着他怀中的马越，又低头看了看襁褓中的孙绍，最终轻轻点了点头。
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