到了选妃的那天，众秀女们尽心妆点，穿上各式绫罗绸缎的华服，戴上披帛，抹上腮红，涂上口脂，贴上花黄，尽力打扮出她们认为最美的自己，来到孝贤院前。
许氏带着太妃们就坐，由于是正式的选王后的环节，青儿与屏儿就没资格坐着了，只能站着，一左一右服侍许氏。
许氏将入围决赛圈的三名小娘子赵氏、仰氏、顾氏分别叫上来，问上几句话，就是问问家里有几口人，操持何业，自己在家平时做些什么之类。主要是通过谈吐，试图了解她们的性格与脾气。
了解的差不多了，许氏便将她们屏退，询问起诸位太妃们的意见。
太妃们大多中意端庄大气的顾氏和美艳动人的赵氏，倒是让许氏犯了难。
许氏笑道：“顾氏家世更胜一筹，她祖父是开国的顾太保，为我吴越立下汗马功劳，侍奉两代先王，定国老臣家的女儿，我很看中。”
又翻看赵氏的名籍，“赵氏是官家爱将赵承泰的妹妹，家世清白，知书达理，美貌更是上佳，官家瞧着喜欢，我看着也是可人。”
转头随口问屏儿：“谢妃你怎么看？”
屏儿笑道：“顾家小娘子老臣世家，赵家娘子也不差呢，她兄长灭漳州、下泉州，定鼎了半壁闽国，逆转了福建战局，功劳那也是大得很，妾身也觉着难以抉择。”
许氏皱着眉头，突然想起了什么，“可是那烧了整个漳州的赵承泰？”
屏儿笑得更欢了，“正是呢，不过战场之上，刀剑无眼，些许杀伤，算不得什么。”
许氏蹙眉，摇头小声道：“那怎么行？做兄长的杀了那么多人，我听说都是活活烧死的，佛曰一报还一报，做妹妹的一定福薄，要不得，要不得。”说罢，将赵氏的名籍扔到一边。
屏儿嘴角微微一笑，心中暗道，许氏笃信佛教，果然一提赵承泰烧杀的事，赵氏就彻底没戏了。
一向恬淡的吴氏出言道：“老身以为，不如都封为侧妃，将来谁先诞下子嗣，再封后不迟。”
这时其他一群太妃们叽叽喳喳纷纷出言。
“是呀，光看面相，谁能生，谁不能生，真说不准。”
“就是呀，要选就要选像大娘娘这样有福气的。”
青儿适时补上致命一击：“是呀娘娘，前车之鉴在眼前，立后之事不如暂缓，不然平白又添了麻烦。”许氏看了一眼屏儿，心说也对，屏儿的儿子过继给了杜氏，现在杜氏去世了，屏儿儿子却还是世子，地位十分尴尬，将来恐怕多的是麻烦。
确实不如先暂缓立后，统统立为侧妃。
许氏将章德安叫出来：“章先生以为如何？”
自从章德安为钱弘佐开蒙后，许氏一直尊称章德安为先生。
章德安笑道：“这里哪有奴婢说话的份，但凭娘娘作主。”
许氏笑道：“这么大的事，官家怎么不来？”
章德安回道：“南海有蕃王入贡，请求册封，大王正与都堂们商议此事。”
早些年吴越国也是有藩国入贡的，比如渤海、新罗、百济等国，还给其册封，可见吴越国在海路上还是具有优势地位的。
如今自己儿子英明神武，正在恢复祖先的荣光，甚至有所超越，许氏也是脸上有光，笑道：“那是好事，大好事啊。”至于儿子与自己在选后上面的分歧也是忘之于脑后。
章德安说的南海蕃王，却正是太湖水匪塌天虎。
说来也是机缘。
塌天虎自老巢被抄后，辗转南唐国，转了一圈后，没找着一处满意的去处，听闻吴越国风声小了，又潜回吴越。
又听说钱王开海，鼓励海商，塌天虎也动起了脑筋，化名田虎，租船下南洋。
海贸刚刚复兴，唐末以来中断的海上商路复通，爆发出的需求真是令人惊叹，吴越国出产的瓷器、苏锦，南唐国的漆器、茶叶，真是卖什么人家收什么。
租船也租不到一整艘，按尺租赁，一尺两贯钱，概不还价，承租人还得充当水手、帮闲等劳务。
塌天虎，哦不，应该叫田虎了，他贩了一些南唐国歙州的漆器，租了四尺见方的船舱，晚上睡觉都没地方睡，只能睡在货箱上。
田虎坐着船，到了三佛齐，转手就赚了数百贯，然后贩运南洋的象牙回明州，不想在回程时遇上海盗。
田虎仗着身手好，拼死作战，带着几个水手杀出重围。
可惜身家已全失，便带着人回到三佛齐，又干起了抢劫的老本行。没多久又拉起了几十人的队伍。
田虎这时觉着一辈子干抢劫没有前途，就投靠了三佛齐一个小邦——渤林邦国的国王，说是国王，兵卒不过数百。见有华人来投，很是高兴，欣然纳之，任田虎为将军。
然后田虎就摇身一变，成为了渤林邦国的“正规水军”，当然抢劫还是要抢的，不过好听点，叫“收税钱”。过路的商船交纳税钱，田虎就派船保护，不交钱的田虎就出兵抢劫，很快成为附近海岸一霸，颇有些索马里海盗的味道。
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