虽然有补血丹等灵丹妙药续生复肉，彭恒勉强保住了一条性命，但该定的罪却是没有少分毫。
不过，因为其情节较轻，他也只是被责令去赤金矿脉无偿劳作一年，以此谢罪。
对于这个处罚，彭恒自然是感激涕零，尤其是眼睁睁看着从体内取出一个不断蠕动的肉瘤后，他更是激动得朝明玉都不断跪伏拜谢，以谢周家恩重大德。
毕竟，就算他再奢望成就炼气，但如果是变成浑噩不清的怪物，为他修刀斩而戮，那也是绝对不甘心的。
而在吴山城内的一处茶馆，朱虎等人环坐一团，正大口饮茶，以解心头郁气。
倒不是他们不爱喝酒，而是龙虎卫有禁令，巡视期间，不得饮酒；他们可不想还没成为正卫，就遭了军纪责罚。
在半年前，周平开创了数道特殊军阵，虽然威势强大了不少，千人军伍便可抵御化基初期妖物，但对兵卒体魄的要求也愈发苛刻。
以周家如今的丹道造诣和底蕴，在不动摇根基的情况下，也供养不了多少体魄达标的兵卒。
再加上各方皆需军伍驻守，周玄崖便对龙虎卫进行了改制，将其分作正卫、副卫两部分。
其中正卫只有一部，且只有八百人；但个个力都有两千四百斤以上，身如坚磐厚木，可手撕狮虎豹兽，更有一丝龙威环身，说是霸王悍卒降世都不为过。
而副卫则有两部，也被称之为左右副卫，满编也才两千众，其力在一千六百斤以上，有擒虎震狼之威势，骨爆掌鸣间有虎啸，乃为真正的强伍兽兵。
对于这两支队伍，周家自然是恩重厚待，真正意义上的一人为卒全家安康，从而收心四方，忠主尊周。
而曾经剩下的那些龙虎卫兵卒，则是被打算编入各地城镇官府，或为守备军伍，或为官差衙役。
如此一来，既减轻了周家供养负担，也形成了一个大概的军伍体系框架，以便日后扩建选拔。
凡从军者，先自守备军伍磨砺体魄，若表现卓越者，则可选入副卫行列，以灵丹壮其身；副卫优盛者，则可为正卫卒，再往其上，可为侯拜将，封官加爵。
而若是龙虎卫兵卒伤残折损，则可退至守备军伍为长，官差衙役为领；再往其下，则抚恤宽慰，厚待家眷之。
茶馆内，余烟袅袅，嘈杂喧闹不止。
但朱虎五人却犹如另类，只是一个劲地在那沉默猛喝。
直到过去许久，其中一人才忍不住抱怨道：“老大，你说咱们再晚进去一会多好啊。”
“等那彭恒彻底变作妖魔，这样咱们就是大功一件，老大你也能如愿得去正卫。”
另外三人也是连连点头回应，既为军伍，谁又不想自己和家人能过得更好一些。
若这是一记大功，不光朱虎能因此升迁，他们说不定也能混得伍长，或是更多的金银赏赐；哪像现在，只是每个人名册上简单地记了一小功，外加二两银子作赏。
“就是啊，老大。”另一人也轻拍茶桌道：“你娃子才刚出生半月，嫂子身子虚弱，就是处处要钱过日子的时候，这……”
但他话还没有说完，便被朱虎以手轻按脑袋，压得说不出话来。
朱虎顺势将手掌落在方才说话两人的肩膀上，暗劲发力捏得两人连连生疼，随后朝其他三人严肃说道：“大家都是出生入死的兄弟，都知道我老朱的脾气，这样的话，往后我可不想再听到了。”
“官家厚泽恩待我们，是要我们保家卫国，庇一方百姓安危，而不是谋利贪财。”
“若我等真为了功劳而故意延之，那同杀良冒功又有何区别？”
“你们也知道，己所不欲勿施于人的道理。”
“那彭恒只是奢望成魇，这才一时失了理智而误入歧途，倘若这样我们就要为了功劳而置他于死地。”
“那若是有一日，我等也阴差阳错地成了其他同僚眼中的功劳，你们又是否心甘情愿伏诛受戮？”
其他几人闻声沉默，一年岁较大的兵卒嗡声道：“老大，我们知道你容不得这些，但人为五斗米折腰，嫂子和老母……”
“那也不能这样做。”朱虎脸色肃穆，大手猛地拍向桌子，但又怕将其损毁，只能收力落下，“官家待我们不薄，更留了诸多法子，让我们能保一家老小衣食无忧。”
“就算当下拮据，大不了就是多受累一些，多做些任务谋求功劳，怎地也能熬过去。”
“要怪就怪我从前不够上进，你嫂子又持家无度，没留下什么余钱。”
“明日我就去寻都尉，看看能不能借些银两应应急。”
虽然龙虎卫都尉有六位，但同下层兵卒亲近者，却是只有陈才江一人，再加上其主管校兵事宜，所以大多时候，朱虎这样的底层兵卒唤都尉，都是尊谓于他。
“都尉仁厚豪爽，定会帮老大的。”
几人絮絮说着，而在城池四方，稀薄人道之气缓缓凝聚，如百川入海般，向着明玉都不断汇聚涌动，更是将天穹都染出一丝金灿明辉，同霞光相融变幻，绚丽恢宏。
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