“大人，秦小六不见了！”
听到衙役汇报，刑部侍郎气得将手边的茶碗摔在地上。
“找！必须将他找到！”
刑部侍郎额角青筋直跳，他只觉得后背冰凉一片，不知何时冒了冷汗。
原本他还想着凭借此案，若能往深了挖，找出幕后之人逼问出那人铁矿位置，还能在皇帝面前立功。
现在不仅无法立功，他们刑部竟然还被发现有内鬼，这内鬼已经在刑部待了有三年，谁知道他经手的案件还有没有别的问题？就算没问题，别人很可能依旧会心生怀疑。
特别是皇帝，本就是有些多疑的性子。
刑部侍郎看向王砚辞与柳桑宁，满脸都是踌躇，随后像是下了什么决心，拱手道：“王大人，柳大人，此事乃我刑部失职，你们放心，我定会叫人追查到底！这秦小六究竟是为何人卖命，背后之人有何目的，我一定会查个水落石出！只是……只是此事可否请两位大人先不要声张？给在下一些时间……”
刑部侍郎后面的话说得委婉，但柳桑宁与王砚辞都听懂了他的意思。柳桑宁没说话，她等着王砚辞表态。在官场上，王砚辞是她上峰，她定是要跟王砚辞的脚步走的。
王砚辞道：“吴侍郎此话就太过生分了。你我同在朝中为官，本就是同僚，又有一同查办案子的情谊，如今因着我与柳大人之事操劳，我们怎会去外头乱说？”
柳桑宁听得微微垂眸，压着嘴角憋笑，只觉得王砚辞这见人说人话，见鬼说鬼话的本事也不小。这会儿故意与刑部侍郎套近乎，也不知葫芦里卖的什么药。
刑部侍郎果然听得心头一热，面上神情都露出几分感动来。
“吴侍郎一向尽心尽力替朝廷办事，这些圣人都心中有数。我近来忙着使臣们的事，除非圣人宣召，否则也甚少在宫中走动。”王砚辞不轻不重地说着，听起来很有分寸，刑部侍郎听得眼前一亮，他听明白了王砚辞话里的意思，这是在表明他不会将此事往皇帝耳朵里传。
“况且吴侍郎已经允诺追查到底，本官自是相信吴侍郎，不会对我食言。”王砚辞说着话是露出一抹微笑，可眼里的神色却叫刑部侍郎身子一僵。
他忽然间只觉得背脊发凉，一句“本官”，就让他明白了，王砚辞这是在提醒他，在朝中王砚辞比他官阶高。所谓官高一级压死人，若是他敢信口雌黄，王砚辞有的是法子让他吃不了兜着走。
甚至……他这脑袋上的乌纱帽还保不保得住都难说。
刑部侍郎混迹官场多年，还是很识时务的。他当下只恨不得赌咒发誓，表示自己绝对会追究下去。
几人说了一会儿话，王砚辞与柳桑宁便出了刑部。
等人一走出刑部的大门，柳桑宁与王砚辞的脸都同时垮了下来。他们对视一眼，默不作声地上了马车。
刚在马车上坐稳，柳桑宁便道：“谨行，我们得去查那鸽子能一日来回的地方。”
王砚辞沉着脸：“我正有此意。”
顿了下，他又道：“我已叫人仔细问过良不言那鸽子的模样，大约是西部的一种灰鸽。这种鸽子并不擅长长途跋涉的飞行，它们的飞距很短，体力很差，但有一个很大的优点，便是极为认主，且认了的路绝不会飞错。不过它们……”
“它们只能认一条路。”没等王砚辞说完，柳桑宁接过了它的话，“我知道这种灰鸽，它们最早是西部猎人进山时用来与家人联络的，那些灰鸽认识从森林回家的路，能往返传递消息。”
王砚辞微微挑眉，他没想到柳桑宁居然连这个也知道。他看着柳桑宁没有说话，等着她继续往下说。
“进山的猎人一进山最少都是半个月，他们在山中有固定休息之所，在灰鸽小的时候便会训练它们认路。这种灰鸽认路本领很高，基本上只需主人带着走个一两回，便能记住。”
柳桑宁说到这儿时，语气里多了几分激动：“这些灰鸽的一天能承受的最远的飞行距离不过八里，若飞满八里，它必须休息，等到次日才能飞行。依良不言所说，这灰鸽能在当日往返，那说明那人居住之地，在驿站四里之内。”
“我们只需将距离驿站四里内的地方都查个遍，定能有结果！”
此时此刻，柳桑宁在王砚辞眼中，就像是一只燃起斗志的小猫，随时都可以将自己锋利的爪子亮出来，狠狠给敌人来上一爪。
王砚辞忍住想要捏她一把的冲动，面上正经说道：“此事不能叫衙门的人办，眼下还不知衙门里是否还有内鬼。我会让长伍带人悄悄去查，想来不出几日便能有结果。”
柳桑宁点头，轻声道：“马上就到太后千秋宴的日子，千万不要再出岔子才是。”
王砚辞又道：“眼下刺客死了，吴侍郎定会以刺客结案，这倒不算什么，为免打草惊蛇，反倒是要走这么一步。只是不知，那幕后之人，下次出手又会在何时。”
柳桑宁心头一缩：“你也觉得那人还会再出手？”
王砚辞看向柳桑宁，虽然什么话没说，但柳桑宁已经得到了答案。
她忽然伸出手，一把抓住了王砚辞的手，握得很紧。她看着他，眼神坚毅：“别担心，若再有危险，我会保护你的。”
王砚辞愣了下，忽然就勾唇笑起来。
马车外长伍差点被口水呛住，拼命咳嗽起来。
柳桑宁听到声响，立即趴到车门边关心问道：“长伍，你没事吧？可是染了风寒？还是染了咳疾？”
长伍心道：不，是被你这样义正言辞的坚定发言给惊讶到了。
嘴上却说：“我无碍，多谢柳娘子关心。”
“无碍便好。”柳桑宁听了后点点头，“否则春浓知晓了，只怕是又要操心给你熬姜汤，熬梨汤了。”
长伍一顿，忽地只觉得浑身都臊起来。
他拍了拍自己的脸，有些无措地想：他这是怎么了？
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