杨嗣昌打开折子一看，上面是各种密密麻麻的数字，总的来说此次出兵秦良玉预计作战时间为三年。
出兵三万（实际两万出川），每个士兵每年的开支算下来约18两银子，三年一共就是108万两。
再加上其余的一些物资，零零总总的，秦良玉开出了二百万两银子的军需。
看到二百万两银子这个数字，杨嗣昌眼前一黑，差点晕了过去。
不由得合上了折子苦笑道，“秦老将军，这二百万两银子的军费，属实是有些为难陛下了啊！
我给老将军透个底，此次我受命围剿农民军，几省联军数十万人，朝廷拨给我的军费也没有二百万两。
老将军的三万人就想朝廷拨款 二百万两，属实是为难陛下了。”
“哎，俗话说‘兵马未动粮草先行’，要是朝廷不能下拨军费，那我实在是没有办法替朝廷分忧了。
毕竟我手底下的数万将士，都要吃饭穿衣，还要有兵器杀敌，要军饷养家，如果我不能给他们发军饷，没几个人愿意跟我离开四川。
既然朝廷没钱，那我也无能为力，还请杨督师回禀陛下，秦某只能拒绝陛下的期望了。”
一听秦良玉要撂挑子不干了，杨嗣昌也只能妥协道，“秦老将军还请不要着急，刚刚只是我的看法。
至于具体如何回复秦老将军的军费请求，还是得交由陛下圣裁。
不过我刚刚听赵夫人说，‘赵家愿意借钱给陛下和朝廷’。还请赵夫人仔细道来。”
“杨督师没有听错，我家夫君体恤陛下，知道朝廷此时负担沉重，国库空虚，所以一时间可能难以筹措军费。
为了帮助朝廷分忧，我们愿意利用自己在西南地区的信誉担保，帮助陛下和朝廷向百姓借钱。
值此国难当头，愿意借钱替陛下分忧的，都是我大明最好的百姓，我想陛下也不会让自己的子民吃亏。
肯定是会按正常的利息还给百姓的，就按三分利吧。只要陛下答应，我赵家就算是 砸锅卖铁，也一定给陛下凑齐二百万两的军费。”
“赵夫人一家的一片爱国之心，我相信陛下一定感受得到，只不过此事事关重大，实在不是在下可以做主的。
还请秦老将军等上一段时间，我将此事上报陛下，等待陛下的指令。”
“好好好，那就静待陛下的回信了。”
……
第二天杨嗣昌就将秦良玉的军费预算，以及赵安愿意借钱给朝廷的想法，上报给了崇祯帝。
但是由于通讯技术的限制，就算是所谓的“八百里加急”，这一来一回，至少也需要将近一个月的时间，才能收到崇祯帝的回信。
杨嗣昌只能继续待在石柱，等待崇祯帝的下一步指令，而马钰则是回到了重庆。
崇祯十三年（1640年）七月，杨嗣昌的信终于送到了崇祯帝的面前。
收到信后，崇祯帝将新的内阁首辅范复粹叫到了上书房，而原本的内阁首辅薛国观，因为崇祯帝前段时间担心国家财政不够支出。
于是薛国观上书给崇祯帝想了一个办法——向百官以及勋贵、皇亲国戚借钱。
薛国观还上书说：“在外的群僚百官的借款，由我等承担；在内的皇亲国戚的借款，非由皇上决断不可。”
薛国观的意思是，内阁出面向百官借钱，皇帝出面向皇亲国戚和勋贵们借钱。
崇祯帝听从了薛国观的建议，于是先拿武清侯李国瑞做“借钱”的榜样。
李国瑞是孝定太后哥哥的孙子，皇帝祖母的家属。
李国瑞的父亲不止他一个儿子，还有一个庶出的哥哥，在李国瑞的父亲死后，李国瑞以嫡子的身份继承了家产。
但是他对待自己的庶兄李国臣十分的小气，李国臣气愤不过，就曾上书欺骗崇祯帝说：“父亲有资产四十万两，微臣应当得到一半，请求拿出来资助国家作为军费。”
皇帝最开始没有答应李国臣的请求。
但是听了薛国观的话之后，就想拿他们家当一个“借款模范”。
崇祯帝将李国臣的信告诉了李国瑞，想借他哥哥李国臣所说的四十万两银子，如果李国臣不答应，崇祯帝就要处罚他。
当崇祯帝下令之后，有人教李国瑞隐藏财产不交，拆毁房屋，将家具器物陈列到大街上去卖，表示自己没有什么资财。
嘉定伯周奎（崇祯帝皇后的父亲）跟李国瑞关系不错，二人商量后，周奎就花了五千两银子，买下了李家的财产。
李国瑞将“贩卖家产”所得的五千两银子，尽数上交崇祯帝，赢得了众多皇亲国戚的一致好评，
崇祯帝得知这个消息后，十分的生气，他认为李国瑞是在愚弄他，于是剥夺了李国瑞的封爵，李国瑞受惊吓死了。
李国瑞死后，崇祯帝并没有停止追究李家“欠下的四十万两银子”。
一时间，皇亲国戚人人自危。
后来，皇亲国戚们利用崇祯帝第五子生病的事情，勾结宦官宫女，传言孝定太后死后已升仙为九莲菩萨。
崇祯帝苛责李家，孝定太后在天上责备皇帝轻视外戚，皇帝的每个儿子都将夭折，惩罚第一个降临到皇帝第五子的身上。
不久崇祯帝的第五子真的病死了，崇祯帝非常害怕，急忙封李国瑞七岁的儿子李存善为侯。
还将之前从李家抄家的金银全部归还，崇祯帝认为都是薛国观的馊主意，才使得自己被上天责罚。
自己的第五子病死，因此怀恨薛国观，只等待一个合适的时机发作。
薛国观一向讨厌行人吴昌时。（行人是明代的一个官职，以进士充任，掌颁诏、册封、抚谕、征聘诸事，在京官中地位虽低，但声望甚高，升转极快，至清废除。）
在一次吏部的考察选拔时，吴昌时担心薛国观压制自己，就派他的门人求见薛国观。
薛国观假装跟他很友好，答应准备给他吏部考核第一名的成绩，将其调到吏部做官。
没想到等到任命下来后，吴昌时只得到了礼部主事的官职。
吴昌时认为薛国观欺骗了自己，因此非常痛恨他，后来吴昌时跟任东厂理刑的好朋友吴道正商量。
向崇祯帝揭发了蔡奕琛行贿薛国观的事实。
皇帝得知后，借此罢免了薛国观的内阁首辅，改由范复粹担任首辅。
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