陈御史放下茶盏，起身相迎：“林兄客气了。若非你提前布局，我又岂能如此顺利？”
说着，笑了笑：“三年不见，林兄治理地方的手段越发老练了。”
原来二人竟是旧识。
当年陈御史在翰林院任职时，林知府曾是他的同窗好友。
后来陈御史升任监察御史，林知府外放为官，二人虽不常见面，却一直保持着书信往来。
“说来惭愧。”林知府请陈御史入座，亲自斟茶，“竟未能察觉韩青松勾结叛党之事，若非陈兄此次明察暗访，揪出这等祸患，只怕要酿成大祸。”
陈御史接过茶盏，轻啜一口：“林兄莫要自责。韩青松行事隐蔽，又有其堂兄在北疆军中撑腰，若非有人暗中提供线索，我也难以察觉。”
林知府眉头微挑：“哦？不知是何人提供的线索？”
陈御史笑而不答，只是从袖中取出一封信函递了过去：“这是韩青松与宜州叛军往来的密信副本，林兄过目。”
林知府展开信函，越看越是心惊。
信中不仅详细记录了韩青松与叛军的密谋，还附有他强征壮丁、贪污军饷的罪证。
最重要的是，韩青松这几年一直在为宜州福王秘密输送壮丁和粮草，而背后牵线之人，广安府的一位富商。
这位富商表面上经营着绸缎生意，与各方往来密切，在广安府颇有声望，平日里还时常捐钱给地方兴办义学、修缮道路，是众人眼中的大善人，谁能想到他竟是叛军的内应。
“这些证据......”林知府抬头看向陈御史，“如此详尽，想必是韩青松身边亲近之人所供？”
陈御史微微颔首：“正是。”
但更多的细节却并未透露。
林知府沉吟片刻，突然想起一事："陈兄，韩青松堂兄韩青刚如今在北疆军中任职，此事......"
陈御史神色一肃："我已派人快马加鞭送信入京。韩青刚若与叛军有染，朝廷自会处置。"
二人正说话间，忽听外面传来急促脚步声。
“大人！”一名衙役匆匆进来禀报，“韩青松在狱中自尽了！”
“什么？”陈御史猛地站起，“带我去看！”
阴暗潮湿的牢房内，韩青松瘫倒在墙角，嘴角渗出黑血，已然气绝。
“毒发身亡。”随行的仵作检查过韩青松的尸首，发现他口中还残留着少许食物，然后从韩青松手边那半碗吃剩的牢饭上查验出了剧毒。
“看这毒性发作的速度，应是鹤顶红一类剧毒。”仵作面色凝重地禀报，“混在饭菜里送进来的。”
陈御史脸色阴沉得可怕：“谁送来的饭？”
那前来禀报的衙役吓得一哆嗦，赶忙回道：“回大人，是狱中的伙夫统一做好，由狱卒送去各牢房的。”
“来人，把伙夫给我带来！”
衙役们慌忙跑去厨房，却发现伙夫老赵已经倒在了灶台边，同样七窍流血而亡。
灶台上还放着半碗没喝完的米粥，银针探入立刻变黑。
线索就此中断。
之后的几天里，林知府将府衙内内外外的衙役、文书、杂役都排查了一遍，顺便清理了几个手脚不干净、偷奸耍滑的家伙，彻底将府衙内部整顿了一番。
陈御史也没闲着，把韩青松的亲信幕僚挨个提审，却一无所获，那些人像是提前串好了口供，对韩青松与叛军的勾结之事一问三不知。
而那位替韩青松与福王牵线的富商，正是与宋芫有过一面之交的周福全。
宋芫得知韩青松死讯时，正在广安府新买的宅院里焚香煮茶。
“死了？”他眉头轻皱，“怎么死的？”
“狱中饭菜被人下毒。仵作说是鹤顶红，见血封喉。”暗七绷着张娃娃脸，“伙夫也死了，线索全断。”
能在两位大人眼皮底下杀人灭口，且做得如此干净利落，看来这府衙内必有内鬼，就是不知是周福全的人，还是福王的人。
说到这周福全，宋芫至今难以相信对方竟然与宜州叛军勾结。
他回想起那日在画舫上见到的周福全，一派和蔼富态，谈吐不凡，怎么看也不像是会与叛军勾结之人。
但暗卫们查到的证据确凿，由不得人不信。
“宋哥，接下来怎么办？”暗七挠了挠头，“周福全那边还盯着吗？”
“继续盯着，但不要打草惊蛇。陈大人那边想必已经有了打算，我们只需配合即可。”宋芫道。
他突然想起什么，问道：“张月儿那边怎么样了？”
暗七笑嘿嘿道：“按宋哥的吩咐，那女人现在已经在去爪哇国的船上了。”
宋芫挑了挑眉：“爪哇国？”
“可不是嘛！”暗七兴奋地搓着手，“我特意找了艘往南洋去的商船，跟船老大说这女人得罪了贵人，让他好好‘照顾’。那船老大懂规矩，保证让她这辈子都回不来中原。”
宋芫轻轻摇头："你倒是会挑地方。"
爪哇国远在南海之外，语言不通，风俗迥异。张月儿这样一个弱女子流落异乡，想要生存下去绝非易事。
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