与此同时，冬生也从广安府传来好消息。
他不仅以优惠的价格买下了九千亩良田，还顺带收购了两个庄子、三座山林，以及一处靠近河流的磨坊。
九千亩良田......
加上宋芫原有的田地，如今他名下的土地已超过一万五千亩。
虽然与小石榴那一百万亩相比仍是九牛一毛，但在寻常商贾中已算得上大地主了。
换做六年前，宋芫绝不敢想象自己能拥有这么多土地。
宋芫这边走不开，便让冬生继续留在广安府，负责春耕等事宜。
九千亩地可不是个小数目，冬生既兴奋又深感责任重大。
宋大哥如此信任他，将这么重要的事交给他办，他绝不能掉链子。
冬生在宜州就有过管理几千亩地的经验，有了之前的积累，他做起事来更是得心应手。
雇佣短工、发放种子、安排耕种，一切都有条不紊地进行着。
***
就在宋芫忙得脚不沾地时，舒长钰不知何时出现在田埂上，一袭黑衣，在翠绿的麦苗映衬下格外醒目。
“你倒是闲不住。”舒长钰走到宋芫身边，语气淡淡。
宋芫抹了把额头的汗水，笑道：“春耕要紧，耽误不得。”
说着，他指了指远处正在播种的佃农们，脸上带着几分欣慰：“你看，那边已经开始种土豆了。等秋天收获的时候，这一片地能养活多少人啊。”
舒长钰目光却并未看向那些佃农，而是落在宋芫被太阳晒得微红的鼻尖上。
他的眼眸亮晶晶的，显然是十分之欢喜。
舒长钰唇角微挑：“听说那小崽子给了你地契？”
“嗯。”宋芫点头，“他说是托我打理，收益五五分成。”
舒长钰轻哼一声，显然不信这套说辞：“他倒是会算计。”
宋芫无奈地摇头：“你别总对他有偏见。小石榴年纪小，府中又无得力之人，托我帮忙也是情理之中。”
舒长钰不置可否，转而问道：“你可知这一百万亩良田意味着什么？”
宋芫一怔：“意味着......很多粮食？”
“意味着兵粮。”舒长钰目光幽深，“乱世之中，粮草便是军队的命脉。有了这一百万亩良田，足以供养十万大军三年之用。”
宋芫心头一跳：“你是说......小石榴他......”
怎么可能？
小石榴才多大，九岁的孩子，怎么可能有这般深远的谋划？
宋芫下意识摇头，却见舒长钰眼底闪过一丝讥诮。
“那小崽子野心不小。”舒长钰冷笑，“不过，倒也不算愚蠢。”
宋芫沉默片刻，叹气：“若真到了那一天......”
舒长钰垂眸看他，忽然伸手拂去他发间的草屑：“我只护你周全。至于这天下谁做主，与我何干？”
宋芫望着舒长钰优越的侧颜，心中五味杂陈。
他知道，舒长钰对李家王朝毫无好感，甚至可以说是深恶痛绝。
能容忍小石榴活到现在，已经是看在他的面子上了。
“走吧。”舒长钰牵起他的手，“回去用膳。”
宋芫收起思绪，跟着舒长钰往回走。
春风拂过，新绿的麦苗随风摇曳，仿佛一片碧波荡漾的海洋。
在这看似平静的表象下，暗流已然涌动。
五月初，春耕基本结束。
宋芫难得清闲，便打算好好歇上几日。
初夏的蝉鸣悄然爬上枝头，宋芫在屋檐下支起竹榻，一手柠檬鸡爪，一手荔枝龙井茶，惬意极了。
“宋大哥！宋大哥！”
正当宋芫昏昏欲睡时，一道欢快的声音从院门外传来，惊得他一个激灵坐直了身子。
“宋大哥我们来啦！”
是马楷承的声音，还带着少年人特有的朝气。
自从去年宋争渡上了县学后，与马楷承等人相聚的机会少了许多。
但只要一放假，几个少年还是会相约来张家村。
宋芫趿着鞋子来到前院，只见宋争渡领着领着马楷承、周腾和赵家平三人在堂屋喝茶。
宋芫语气熟稔：“你们几个小子，怎么今儿个又跑来了，也不提前说一声。”
马楷承笑嘻嘻地挠挠头：“宋大哥，这不是想着给你个惊喜嘛。而且今儿个私塾放假，我们就迫不及待过来了。”
周腾也跟着附和：“是啊是啊，宋大哥，我们都馋你做的菜好久啦，一放假就赶紧往这儿赶。”
赵家平则晃了晃手中提的篮子：“宋大哥，这是我娘让我带来的一些粽子，不成敬意。”
“是婶子做粽子啊，那我可得好好尝尝。”宋芫接过篮子，招呼着大家来到后院。
石桌上摆满了刚做好的小吃，除了之前的柠檬鸡爪，还有新做的酥脆春卷、绿豆冰糕。
马楷承眼睛一下子亮了起来，伸手就要去拿春卷：“哇，宋大哥，你这手艺真是越来越绝了，光看着就流口水。”
宋芫拍开他的手：“别急，先洗洗手。”
几个少年嘻嘻哈哈地跑去洗手，回来后便大快朵颐起来。
这几年间，周腾和赵家平也都陆续考中了童生，就连一向马马虎虎的马楷承，也在今年勉强过了县试。
虽然名次靠后，但总算没辜负他爹娘的期望。
此刻他一边啃着鸡爪，一边含糊不清地说：“宋大哥，你不知道，我爹现在逢人就夸我出息了，连带着对我娘都温柔了不少。”
周腾忍俊不禁：“得了吧，上回我去你家买肉，还听见马叔在院子里吼你背不出《论语》。”
众人哄笑起来，马楷承也不恼，反而得意洋洋：“那可不，我爹现在骂人都文雅多了，以前都是‘小兔崽子’，现在改叫‘不肖子’了！”
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