却说诸葛亮偶然来到江边，听说刘备与都督相会，大吃了一惊，急忙进入中军帐，正好遇到鲁肃。鲁肃和诸葛亮于是携手进入，偷偷先看周瑜，脸上有杀气，两边秘密排列着穿着壁衣。诸葛亮心想：“我的主公危险了！”回头看刘备，却谈笑自若；看到刘备背后，有一个人按剑而立，正是关羽。诸葛亮高兴地说：“我的主公没有危险了！想必周瑜惧怕关羽，一定不敢下手。”诸葛亮没有进去，又回到船上，在江边等候。
周瑜起身敬酒，猛然看见关羽在刘备背后，急忙问道：“这是什么人？”刘备说：“是我的弟弟关云长。”周瑜说：“难道是往日斩杀颜良、文丑的那个人吗？”刘备说：“正是。”周瑜汗流满臂，就给关羽敬酒。又喝了几杯酒，刘备问道：“将军如今抗拒曹操，有多少作战的士兵？”周瑜说：“三万罢了。”刘备说：“怎么能抵挡曹操的八十三万大军呢？”周瑜笑着说：“兵多将广，有什么可惧怕的！我这三万人，足够使用了。豫州你就等着看我打败他，就如同摧毁腐朽的木头罢了。”刘备羞愧地感谢他。忽然看见鲁肃进来，刘备说：“子敬可以请孔明来谈谈。”周瑜说：“只等打败了曹操，到那时再与孔明相见。”刘备惶恐地致谢。关羽看着他，刘备领会他的意思，就辞别周瑜说：“我暂且告别，等破敌成功之后，一定专门来拜贺。”周瑜也不挽留，送出辕门。
刘备到了船边，忽然看见诸葛亮。诸葛亮说：“主公知道今天的危险吗？”刘备说：“不知道。”诸葛亮说：“如果没有关羽，已经遭遇周瑜的危难了。”刘备这才醒悟过来，问诸葛亮：“怎么办？”诸葛亮说：“像我虽然处在虎口中，却安然如同泰山。现在主公只管收拾船只和军马，十一月二十甲子日之后为期限，可以让子龙驾小船在南岸边等候，千万不要有差错。”刘备问其中的意思，诸葛亮说：“只要看到东南风刮起，我一定会回来。主公可以赶快开船。”诸葛亮自己回去了。刘备开船，走了没几里，上游放下来五六十只船。刘备慌忙去看时，船头上有一个人，正是张飞。“担心哥哥有危险，特意来远远迎接。”于是就一同回去了。
却说鲁肃问周瑜道：“公瑾今天为什么不下手？”周瑜说：“关云长是世间的虎将，行走坐卧都相随刘备，我要是下手，他必定会来伤害我。”鲁肃十分惊愕。有人禀报说曹操派遣使者到了。周瑜叫使者进来。使者呈上书信，周瑜看时封皮上写着：“汉大丞相书交付周都督拆开。”周瑜大怒，根本不打开看，扯碎扔在地上，下令斩杀使者。鲁肃说：“两国交战，不斩杀来使。”周瑜说：“斩杀使者来显示威风！”把使者的首级交给随从的人带回去。周瑜说：“曹操这贼人必定会兴兵了！”当天进行部署，让甘宁担任先锋，韩当为左翼，蒋钦为右翼，周瑜自己率领众将接应。第二天四更做饭，五更开船，作战用具和炮石等，一切都准备齐全。
却说曹操听说周瑜斩了他的使者，毁了他的书信，心中大怒，就唤来蔡瑁、张允等一班荆州降将作为前部，曹操自己作为后军，四更做饭，五更开船。当时是建安十三年十一月初一日，风平浪静，北方军队大规模前进。刚让船到三江口，南方的船已经摆开阵势，旗帜中一员大将，坐在船头上，大声呼喊：“我乃是甘宁啊！谁敢出来决战，就上船来！”蔡瑁大怒，就叫他弟弟蔡埙前进，击鼓呐喊。蔡埙大声呼喊：“我乃是大将蔡埙啊！”甘宁拿着箭拉满弓，瞄准蔡埙射去，蔡埙应弦而倒。甘宁驱船大规模前进，万弩齐发，北方军队无法抵挡。船左边是蒋钦，右边是韩当，直接撞入北方军队队伍中，来捉拿曹操。不知道曹操性命会怎么样？
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