正好下面一个人人喊道：“投靠越王！”
这群侠肝义胆的草寇们便被这声音给鼓舞了，一时间，投靠越王这四个字贯彻了大厅。
饭后，高白溪，石有山，于猛三人跟着荀安和崔屿下山，同周然共同商讨收编的具体内容，此刻的太阳正烈，在冬日的正午，照在身上，格外的舒服，山上的雪开始化了，路则变得泥泞开来。
走进扬州城，桃源寨的三人便被闹事所吸引了，毕竟久在速递山上，基本不会到扬州城里来，多少是见不得世面的，绕了好大的一个圈，还是同秦欢和曹疑修回来一样，谨慎的从后门进入，前面虽大，但不知道在哪个暗处，有着朝廷安插的眼线。
“达会兄。”荀安打了个招呼，五人走进，来到了大堂里，今日的大堂就比较热闹了，周然抱着自己的儿子周之渺，一旁的椅子上还有越王妃岳丽华。
“荀安，崔屿见过越王！见过世子，见过越王妃，这三位便是桃源寨的首领。”
“草民高白溪，草民于猛，草民石有山，见过越王！”
“免礼！请坐。”周然将周之渺放下，走到前面：“早知高寨主大名，今日有幸相会，想不到，人称女魔头的高寨主，竟然是貌比西施貂蝉呐！”
高白溪笑笑，坐到右边第一个椅子上：“夸赞的话就不用了，虽然从殿下的两位口中得知了些消息，我也答应了收编的事情，但我还是想知道，到底是一种什么样的情况，能够将越王爷逼到这种，去收编桃源寨的程度。”
“三位有所不知，当今皇上，是我的皇兄，先前仁宗皇帝即位四年崩，皇上年少即位，仁宗虽设几位辅政大臣，但先后被以徐太后为主的外戚铲除，非死即辞官返乡，在往后，徐太后拥立其兄徐本忠为宰相，把持朝政，而徐本忠专权独断，意图谋反，雇佣杀手组织残害忠良，又为防止各地藩王进京平叛，连忙进行削藩，我几位皇兄，都死于文通十四年的那场削藩，之所以迟迟没有动我，其一是因为扬州离当时的都城长安较远，其二是我手中的兵力，其三则是本王幼时和皇上交好。正逢胡人南下，各地藩王率兵抵抗，这才了削藩，而如今议和，徐本忠一族的金陵徐氏，便想除掉本王，本王虽无反之心，但也不能引颈受戮，事出无奈，方才寻求桃源寨的帮助。”周然无奈的说道。
“小雅，给几位倒茶。”岳丽华牵起周之渺的手，走了出去。
“但恐怕，有我桃源寨的人来，也不够和朝廷打得吧？”高白溪道出了这场战争的本质，以一府之地，抗全国之力，多少是自不量力，况且，周然并没有完全的将整个扬州城占领，就连知府李安民也没有拿下。
小丫鬟听话的倒茶，周然点了点头，说道：“确实，蚊子腿再小他也是肉，有总比没有强。不过，这可不与什么大战不同，只要我们打下应天！我们就打赢了！”
一向威风的于猛在见到越王周然的时候，竟然失去了那种气场，憋了半晌才说出一句话：“王爷觉得，能打赢吗？”
周然伸出了三根手指。
“三年？”
“三成。我只有三成的把握，但我想说的是，即便输了，我会给你们留一条后路，回到桃源寨，重新当草寇。”事实上，周然完全的撒了个谎，这场战争，无论是桃源寨，越王，还是朝廷，一旦输了，都没有后路，何况是小小的山寨，朝廷能拿下越王，还能拿不下一个在速递山上，被元气大伤小小的山寨吗？
“那王爷的手里有多少人马，又有多少窍人？如果连这都不说的话，我不知道王爷的诚意在哪里？”
“寻舟，跟高寨主报一下吧。”
李寻舟拿着一张纸，环顾众人一眼，念道：“王府卫军八百人，扬州城北线阵地，三万一千四百三十人。这是王爷的所有能动用的兵力，再说窍人，北线阵地，唐义将军，死窍心平，王府护卫韩无忧心平，死窍，义华山曹半仙，天窍天平镜。加上高寨主，四人。”
“那好，王爷，这次，我选择相信你，但是，我有一个小小的要求。”高白溪满不在意的说，在这场战争中，她的赌注，是寨子里的一千多个兄弟的生命，但周然就不是了，他赌的，是扬州数以万计的生灵，高白溪完全可以不赌的，但她确实是有私心的。
“说，本王尽量答应。”
“我要他一个人质，回桃源寨去当人质！”高白溪说罢，举起右手指向崔屿。
在荀安看来，这是意料之中的，从昨晚到现在的态度来看，高白溪是对着崔屿有一种莫名的好感。
周然看向崔屿，故意问道：“崔屿，你怎么想？”
崔屿能怎么去想？
“王爷，在下愿为大爷，为大业，赴桃源寨当人质。”崔屿抱拳说道。
现在来看，这应该是崔屿最为勇敢的一次，也是高白溪最为愚蠢的决定，她若要人质，挑越王府的谁不行？偏偏要挑一个懦弱的书生，即便周然收编桃源寨真的是一个阴谋，以崔屿的地位来看，周然完全可以牺牲他来获取更为重要地利益。
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