那日，朱孟炤片刻未停，带着沈维汉出了京城，往思州而去。好在有一点，朱瞻基说对了。才过了一天，就有锦衣卫找到他，让他先到沅州武沅客栈与蒋廷瓒汇合。
沅州，武沅客栈。
蒋廷瓒已等了一天，自从接到等人指令之后，他就在猜来者的身份。不过，这种情况，大约就是锦衣卫了。但之前几次到思州、思南查访，圣上都没这种安排。为什么？圣上改土归流的用意早就明了，思州、思南……这第一任布政使，已是囊中之物，难道这都会有变？可这次所谓的劝降，根本是不可能的事，之前还以为是给顾侯爷当场格杀田琛的借口，现在看来……不是？
“老爷，江正召江公子到了。”房门外，老仆何休轻轻敲门。
蒋廷瓒脸上挂上笑，起身开门。门外，除了何休，还有位带着随从的年轻公子，微笑问：“江公子？”
“蒋大人。”江正召也微笑，拱手行礼。
蒋廷瓒将他二人让进房，一番客套之后，终于进入正题。
“江公子，是有其它任务？”蒋廷瓒怕江正召多想，急忙又赔着笑加了一句，“蒋某的意思是，不管什么事，江公子尽管吩咐蒋某，蒋某定会配合。”
江正召笑起来，“思州的事，江某不熟。所以，来之前就被关照，一切听蒋大人吩咐。”
蒋廷瓒微笑说道：“上天有好生之德，圣上更是心系百姓安危。蒋某的任务虽是招降，但就思州的情况而言，田琛要降的可能性不大。所以，圣上在我们之前，就安排了顾侯爷的五万大军。蒋某认为，招降虽是我们的主要任务，但更须分出精力，让无辜之人免受战乱之苦，这应是圣上派蒋某往思州的真正意义。”
江正召睁大眼睛看着他，不得不说，好有道理。
蒋廷瓒注意了下江正召的表情，继续道：“这几日，蒋某在沅州听到不少关于思州的流言。说是，过思州境，有不少商队被扣，除了钱货外，还要挟东家出钱赎人；还有说，田琛扣了顾侯爷的夫人。”
“嗯？”江正召皱眉，“证实了吗？”
蒋廷瓒摇头，斩钉截铁的说：“很多事，需要我们到了思州城后打听清楚。田琛不得人心，听说，思州城的百姓都被拉了壮丁，现在应该人心更加不稳。所以，我们要尽快到思州城。最好能在顾侯爷之前，要么召降田琛，带回京公审；要么想办法从内部瓦解叛军，当然更要救人。”
江正召不自觉的点着头。都安排的明明白白，果然厉害。
于是，四人第二天一早就启程。从沅州到思州并不太远，快马加鞭，傍晚时分已进了思州城。
虽然城内有丝兵荒马乱的感觉，但城防并不严。进城之时，也就粗粗看了眼路引，连行李都没查，只是进城容易出城难。
进城后，思州城内城头、街巷，到处可见披着简陋藤甲的百姓。四人找了间客栈，掌柜明显闪过一阵诧异。“客倌，你们是……”
蒋廷瓒的老仆何休看着掌柜，也有些奇怪，问：“这里，不做生意了？”
“做、做。”掌柜拼命点头，“几位是要住店？”
“先上些吃的，再开两间上房。”何休吩咐。
“这个……”掌柜好像有些为难，“最近，小二、厨师、仆妇都回家了。这房间吧，也没人打扫，只有两间房还能住人，要是几位不嫌弃，就勉强住住。吃的吧，那个，来四碗米粥可好？其它也没了。”
四人相互看了看，蒋廷瓒微笑道：“行吧。”说完，又当不知情问道：“不过掌柜，这思州城是发生什么了？我记得之前不是这样的。”
“啊哟，客倌这是有多久没来过思州了？”掌柜的也无奈起来，“早就说要打仗了，也不知道和谁打，兵慌马乱的到处征人、征粮、征钱。你们这时候进城，估计麻烦了。”
“怎么麻烦？是出不去了？”蒋廷瓒继续问。
“你们要去土司府拿出城条。”掌柜介绍起来，想了想又说：“要交点钱。”顿了顿补了句：“可能不是一点。”停了半晌，又补充道：“其实，你们不急着出城，也不用去办。总之……哎，这事不好说。”说到这里，转身去为他们打粥了。
喝粥之时，蒋廷瓒几次想再与掌柜聊天，掌柜都只是笑笑不过来了。之后，趁天色还早，四人分成两路，去街上闲逛。可没多久，城中就开始戒严，大家只能匆匆回房。
蒋廷瓒房内。
“这地方，好像没什么外乡人。”江正召开口道。他们一下来了四个，确实有些扎眼。
“连城中百姓都知道战事将近。”蒋廷瓒笑了笑，“明日，我们还是分开行动吧。我有圣上旨意，先去宣慰使府中找田琛，顺便看看他府中的情况。江公子这里，能否先在城中打探打探？”
江正召点头，“行。”
“不过，我进府之后，可能会有两种情况，一是被赶出城，二是被扣在府中。”蒋廷瓒边想边说。
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