乐师拨动琴弦，幽微的琴声如林间慢慢涌起的薄雾，一点点铺满殿中的每一个角落。
飒飒、飒飒、飒飒。
清脆的银铃声渐近，八个舞娘手持铃鼓，踩着乐声，慢慢走上殿来。
铃鼓遮住一半的面容，只露出一双半垂着的眼眸。
阿雪和孙掌乐站在角落里，望着殿中央的歌舞。
这一曲便是洛水谣。
“乔若是何时学的？”孙掌乐压低声音问。
阿雪摇摇头。
“你们往日里不是总在一处吗？”
“只是一同做事而已，”阿雪如实道，“乔若并不怎么谈她从前的事。”
殿中央，琴声渐弱，八个舞娘聚在一处，手持着铃鼓慢慢往后仰，腰肢弯成新月的弧度。
乐声止。
她们的动作定格，远远望着像是一朵绽开的五瓣梅。
孙掌乐不再说话，只仰起头看着殿中央的几个舞娘。
阿雪也顺着她的目光望去。
一串急促的琵琶声落下。
场内众人都不自觉地停止交谈，抬起头，默默观舞。
一个纤弱的身影踏乐而来。
冯虚御风，泠然善也。
她和着渐渐高昂的笛声，提着一段长长的水袖，缓缓旋转起来。裙摆微微铺开，仿佛含苞待放的红芍药。
原先的那八个舞娘也都拿着手鼓退到她身后，踩着渐渐加进来的鼓点儿，簇拥着她上前。
动作齐整，柔美，似乎练了千百遍。
然而，这不过是乔若今日第三次跳这舞而已。
这舞好似早已刻在了她的骨子里、融在了她的血肉里。
阿雪不由得回忆起方才的情境。
乔若话一落音，偏殿内静默了一瞬。
众舞娘都用一种犹疑的目光盯着她。
乔若有些涨红了脸面，仍道：“掌乐，我会跳，可否让我试一试？”
死马当活马医。
反正再没有比这更糟的了。
“那你试试吧。”
乐师调好琴弦，随意拨动了几下，悠长的琴音在空气中漾开。
鼓声也渐渐加了进去，并不急促，反倒是像一滴一滴细小的雨珠子，带着琴音落在地上。
乔若踩着鼓点，轻轻一转，也转到了那乐曲里。
她脸上带着一张淡青色的面纱。
是因为临时换人特意戴的。
旋转间，面纱微微扬起。她的下半张脸被面纱遮住一半，若隐若现，叫人看不真切，却更引人注意。
乐声渐渐变得急促起来，恍若风浪骤起。
乔若也越转越快，裙摆如芍药似的铺开。
“朕记得，从前玉美人也爱戴面纱。”
不知为何，元嘉帝忽然说了这么一句。
阿雪心里一紧，不由得攥紧衣袖。
乔若……可千万别步了玉美人的后尘。
“玉美人若是知道自己被拿来同个舞娘相提并论，怕是要恼了皇上了。”
郁婕妤的声音忽然在殿内响起，不大不小，恰好传入每个人的耳中。
“娘娘……”她身边的秀玲悄悄给她使了个眼色。
郁婕妤却笑着叹了口气，淡淡地刺了一句：“生前没见着自己多受宠，死后倒得了皇上您的惦念，也算的是死的不冤枉。皇上您说是不是？”
“郁婕妤。”元嘉帝沉下脸色。
郁婕妤却半点不理会他的不高兴，悠然地靠在椅子上，两根手指夹了一只酒杯，仰着头一饮而尽。
殿中的舞仍在继续。
琵琶铮铮，乔若舞着红菱愈转愈疾，柔软的菱纱飞速划破空气，带上了一点哨声。
她整个人像一朵浸满了生命力的、山野间开着的映山红，映在烛光里。
“赏！”
郁婕妤忽然鼓掌喝彩，引得殿中众人侧目。
罗美人暗自摇头，这郁婕妤如今竟是越发的疯了。除夕夜宴，竟在这些宗亲、重臣面前连宫规都不顾。
郁婕妤的叔父端着茶盏，疯狂给她使眼色。
郁婕妤却像没看到似的，整个人又靠在了椅子上，唇边带着似有若无的笑意。
似乎是给人瞧的不耐烦了，她坐直了身子，随手摘下腕上的一只金镯子朝乔若脚边抛去。
“叮当”一声，镯子落在地板上。
金灿灿的镯子，冰凉的，像是某种被掷出的枷锁。
乔若熟练地跨过那镯子，稍稍挪了个地方。
舞蹈仍在继续。
元嘉帝似乎是真的恼了，沉声道：“来人，郁婕妤醉了，扶她下去。”
罗美人旁边的婴儿似乎被这声音吓到了，哇哇地哭了起来。
乌溜溜的眼珠子里挂着眼泪，从白嫩的脸颊上滑落，看着好不可怜。
罗美人从奶娘手里接过这孩子，搂在怀里，轻轻哼着摇篮曲哄她。
元嘉帝却皱皱眉。
他一向不喜欢闹腾的小孩子。
婴儿在罗美人怀里渐渐睡着了，软软的、包子似的小脸上露出天真柔软的笑容。
罗美人凝视着这孩子，也露出了一点柔和的笑意。
温柔的摇篮曲落在丝竹声里，给旁边的洞箫声推着，轻轻一晃，慢慢融化了。
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