永瑞将手中抱着的匣子交给随行的太监，眼中早已经失去了光芒，难以理解地喃喃道：“我联系了布装银楼将人将东西送到来任你们挑选，你们不肯，非要亲自来这儿逛这许久……”
他声音不大，隐没在车水马龙的商贩游人之间，却偏偏叫璟妘听了个正着。
璟妘轻哼了一声道：“要紧的是自己逛自己挑的过程，让人将东西送进来一字排开得瞧还有个什么趣儿？非得是亲自才逛才有意思。”
永瑞听着更生无可恋，告饶道：“姐，你饶过我吧，赶明儿你成了婚，让姐夫再带来逛，叫他来陪着，成不成？”
他突然觉得扎尔泰也不是没有好处了，起码那人武艺高强体力出群，想来鞍前马后能伺候得了他姐。
璟妘俏脸微红，横了他一眼道：“你什么时候有了，有了——”到底是小姑娘面子薄，不好意思将永瑞用的那个词说出口，便转而努着嘴教训道：“赶明儿你自己娶了妻，连逛逛都不能陪着，小心人家嫌弃你。你瞧瞧进忠公公，这样的才讨人喜欢呢。”
他要娶的也是才色双绝的佳人，是曹子建《洛神赋》里面的洛水女神，爱书读书好书，才不会稀罕这些阿堵物呢。
永琰在心里嘀咕，却并不真敢宣之于口——真说出来了得罪的可是额娘和姐姐两个人。
只是远远瞧这进忠公公陪伴在额娘身边的身影，对着那极其麻利的腿脚，他还是没忍住喃喃道：“若是五哥瞧见进忠公公这精力这腿脚，一定会大开眼界。”
璟妘想起永琰被进忠公公哄着许他告老退休之事，也不禁莞尔一笑。
在瓜州又看过传闻中“杜十娘怒沉百宝箱”的沉箱亭，一行人便由此渡过长江，经镇江、无锡而至淮安。
淮安处的天妃三闸所处的河道出于泗水与黄河、淮河、运河交汇之清口附近的运道上，是此地的交通枢纽，漕运锁钥。
朝廷发帑巨万，屡次派遣得力大臣到此督修、督运并设官管理，从前的圣祖爷也曾多次亲临阅视。
这回有永琰的嘱托在前，璟妘和永瑞也少不得微服来此查验一二。嬿婉与进忠自然也一路随行。
见此地水势浩瀚，正应了“势吞淮甸尽，声憾海门开。”的诗句，嬿婉也不由得啧啧称奇，感叹当真是“读万卷书不如行千里路”，身临其境了才知天地之宽。
又好奇这三闸为何如此要紧，永琰特特叮嘱要来阅视检查。
进忠站在嬿婉身侧扶着她的手臂，含笑开口，缓缓解释着此地水利的重要性。
“夫人瞧，此处三闸对可以约束水势，大大缓和了水流速度，利于行船。再来寻常河道都是夏秋水涨，冬春水枯，可有这三闸在，便可控制水位，才能终年通航船只，也便于两岸农田灌溉。”
“此处称为天妃三闸，便是因着旁边修盖的天妃庙，船民为求安全通过这个河段，常去天妃庙点烛焚香祈祷护佑。”
嬿婉侧过头来瞧他，轻轻一捏他的小指，嫣然一笑道：“你懂得真多，这也是听朝臣奏对时学来的吗？”
进忠借着宽大的袍袖的遮掩，反手捉住了她的手握在自己手心，面上也装着好似无事人一般，正经地解释道：“这三闸都是乾隆二年新建，奴才——”
才讲到此处，就被嬿婉重重攥了一把手，他一顿，反而笑开了，眉目都舒展起来：“这三闸造价极贵，当时建与不建朝堂上也是争论不休，耳濡目染之下自然是都知晓了。”
只是他头一次知晓这个河段确实并不是在养心殿了。
“乾隆二年？”嬿婉听着这个时间若有所思道：“那之前的闸门呢？不是圣祖爷还来巡视过吗？”
进忠几不可闻地叹了口气，静静望着那由硕大的条石和木料组成的闸门，道：“从前是康熙年间屡次建造，最后一回都是康熙四十九年了，年久失修，难免废坏，也就没了作用。”
嬿婉心中一沉，这样水流湍急、水势奇险的河道，若是没了兴修的水利调节，若是夏秋水涨，只怕有洪涝之祸。
想起洪涝之祸，她忍不住看向了进忠，他家也是毁于洪涝的。
只是淮安距姑苏三百余里，应该，他不曾是因着此地水道的波及吧。
进忠知道嬿婉挂心，只挤出一个笑来摇摇头：“此地离我家遥远，我也只是近乡情更怯，有感而发罢了。”
当年荒废的，又岂止是一处的水闸呢？
他顿了顿，还是据实相告道：“当年我家毁于洪涝，我进京途中途经此处，此地……并不比我家乡当时的情势更好。”
看着永瑞和璟妘已经到往天妃庙处，仔细询问来祈福的船主们此处近年来的情形，进忠的神色温和了许多，他当年如此尽心竭力地教导永琰和他的弟妹，是为了嬿婉，也不光是为了嬿婉。
嬿婉紧握着他的手，脱出了袍袖的遮掩。
进忠下意识想拉住嬿婉，又环顾四周，却只见到嬿婉温柔而坚定的笑，在那样的笑意里渐渐有力地反握住她。
那两双手就在昭昭旭日，明明天光下相握着。
握过淮安到姑苏的水道，握过姑苏几番寻访才找到的旧址，握过草木青青的山坳处立下的衣冠冢，握过求姻缘最灵的寒山寺。
双手相握，心神相依。
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