“两位贤弟，近来关内发生了一件大事，你们知道吗？”
方光琛面带微笑，不徐不疾，似乎胸有成竹。
“献廷兄，宁远城危在旦夕，你有什么话，就直说吧。”
吴三辅迫不及待说了出来。
吴三桂用眼神制止了弟弟，轻轻点了点头。
“献廷兄说的，可是朝廷与王泰决裂一事？”
方光琛点了点头，随即压低了声音。
“天下乱局，纷争不休，大丈夫生不能五鼎食，死亦为五鼎烹。就看长伯你如何取舍了。”
吴三桂心头一颤，脱口而出。
“献廷兄，你说的明白些。”
既然王泰都能割据，公然对抗大明朝廷，他吴三桂又为何不能？一个小小的宁远总兵，又岂是他吴三桂所能满足。
“鞑子想和朝廷谈和，所以才对宁远城势在必得。长伯要守住宁远城，不但毫无意义，而且也死的毫无价值，不如……”
方光琛轻声道来，吴三桂脸色巨变，目光闪烁。
降了建奴，保存实力，然后入关，攻城拔寨，才有可能成就大业。
“献廷兄，这万万使不得！这不是引狼入室吗？”
一旁的吴三辅心惊之余，也是睁大了眼睛。
舅父祖大寿、祖大乐，故旧张存仁、洪承畴等皆是写来书信劝他降于建奴。他们兄弟一直犹豫向，乃是因为有许多不便之处而已。
“长伯，与其死在这里，不如放手一搏。大明已经烂透了，无药可救。你是想成为冢中枯骨，还是一方枭雄，你自己决断。左右不过是和建奴合作而已，大家各取所需。”
方光琛神情狰狞，杀人诛心。
“自古艰难为一死，历史自有后人评说。人不为己、天诛地灭，人要是死了，可就什么都没了。”
人不为己、天诛地灭！
吴三桂眼睛一亮，目光也变的冷厉起来。
宁可我负天下人，莫叫天下人负我！即便是国之大贼，也要荣华富贵！
识时务者为俊杰，拘泥于礼教，愚忠于崇祯，除了死无全尸，那有前途可言！
“话虽如此，但却是有诸多不便，不是说说那么简单。”
吴三桂轻轻摇了摇头，言语迟疑。
“家人都在京师，山海关还有曹变蛟和邱民仰。”
方光琛轻声笑道，镇定自若。
“与清军密议之后，立刻遣人去京师，让吴氏一族躲避。至于山海关，只需和清军演一场戏，里应外合，山海关指日可下。”
吴三桂脸色通红，他犹豫片刻，狐疑不决。
“我关宁军与建奴数年大战，双方都是死伤无数。即便我欲求和，建奴会答应吗？”
“战场上各为其主，又不是杀父夺妻，何来不死不休。”
方光琛哈哈笑了起来。看来，这位手握重兵的年轻总兵，已经动心了。
“沙场决战，死伤各在天数。况且如今投于清军，可保关宁铁骑无虞，长伯只要手握重兵，清军还不是要忌惮三分。令舅祖大寿，表兄弟祖泽润，旧僚张存仁，还不是和清军常年厮杀，令舅祖大寿更是降而复叛，还不是黄太吉、多尔衮的座上宾。大丈夫藏器于身，顺时而动，才能成就大业。长伯慎之！
吴三桂心中砰砰直跳，这乱世，不正是浑水摸鱼，各显神通的大好时机吗？
“可是那王泰……”
陡然想起王泰，吴三桂的眉头又皱了起来。
王泰恨鞑子入骨，一旦自己和鞑子合作，必然会和王泰势成水火。到了那个时候，可就是要和王泰正面交锋了。
“王泰不过一乱臣贼子，况且观其言行，似乎要避居于海外。王泰得罪了大明几乎所有的读书人，文臣武将、宗室豪强，他即便是想呆在大明，能长久吗？”
方光琛侃侃而谈，似乎他真是洞悉王泰内心的诸葛孔明一般。
“何况，兵临城下，九死一生，有得选择吗？”
方光琛徐徐道来，吴三桂眼神闪烁不定，良久，才轻轻点了点头。
“献廷兄，容我想想，好好想一想。”
人为刀俎、我为鱼肉，看起来除了投降，他已经没有了任何选择。
宁远总兵衙门，临时的蓟辽总督行辕。
“要是这样下去，宁远城就是一座死城！”
衙门大堂，蓟辽总督王永吉坐在椅子上，对着大堂之上的一众将领，满脸的沮丧。
突围无望，看样子只能力战殉国了。
“事到如今，还议什么，左右一死而已。”
果然，有将领懒洋洋说了出来。
“鞑子势大，摆明了就是要困死咱们，大家还是想想自己的后路吧。”
又有文官脸色煞白，哆哆嗦嗦说了出来。
君子不立危墙之下，读书人洞悉利害，自然要明哲保身了。
事关生死存亡，已经没有什么可以顾忌。
“大人，清军势大，不可力敌，不如诈降，借北兵对付王泰……”
有人开头，监纪同知童遣行不徐不疾，开门揖盗，便说了出来。
几个月来，关于如何逃离宁远城，争执不休，如今已经要粮草断绝，那是个遮遮掩掩的客套话，生死关头，顾不上了。
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