一百一十七艘大明舰船扬帆起航，创下了这个国家以及世界新的记录。三万多名大明各界人士，满怀着不同的期待，踏上了这次的航程。他们并不知道自己会遇到怎样的沿途风景，邂逅什么样的人，但是他们都清楚，当他们返回故乡之时，这个世界对于大明，对于他们，将会有完全不同的认知。
蓬莱仙岛号上，承载着一千多万不同人士，其中以外交官、商人和有钱的旅客居多，这上面也包括一些来自欧洲的外交官和商人。
荷兰商务代表哈斯霍尔特和英国公使哈维都选择跟随这环球航行舰队回国，毕竟这次环球航行舰队中的大明外交使节梁海晟，将直接跟荷兰讨论停战的问题，英国也无妄之灾，要将自己刚抢走的新尼德兰交给大明。
哈斯霍尔特正在蓬莱仙岛上的茶座喝着咖啡，尽管明人并不喜欢喝咖啡，但实际上大明现在正在成为世界上最大的咖啡生产国。大明从热带地区购买咖啡豆，然后进行特殊的烘焙和加工，并且对咖啡豆进行评级和品牌化，再加上精致的包装，然后进行出口。甚至大明还在制作专门的咖啡壶和咖啡工具，使得咖啡正式成为一种产业话商品。进口大明生产咖啡的，主要是阿拉伯人和欧洲人。不过相比而言，欧洲人现在更喜欢大明卖的香料茶。
“哈斯霍尔特先生，您倒是看得很开呢。”哈维路过这边，看到了正在喝着咖啡的哈斯霍尔特，半带挖苦的说道。
哈斯霍尔特非常豁达地表示道：“能够参与这一人类历史上的盛事，也算是三生有幸了。至于为荷兰服务的工作，我已经做了，下面的事情就交给上帝来决断了。”
哈维还是讽刺道：“华夏人不信上帝。”
哈斯霍尔特耸耸肩，对哈维道：“哈维公使，不好好享受一下这艘如海上宫殿一样的大船的服务么？我们可是付了不少钱呢，这里的食物，这里音乐，都非常棒。”
哈维一屁股坐了下来，叹息道：“虽然对于大明，我在抵达顺天的时候，就已经充满了敬畏，知道这是一个历史悠久的国家，知道这里人口众多，也知道这里创造了一些我们欧洲人都非常想要的技术和武器，但是这种认识不够直观，直到今天我们坐在了蓬莱仙岛号之上，伴随着一百多艘惊人的大船在海上平稳航行之时，我们才深切地认识到，这个国家究竟是怎样的一只比蒙巨兽，太可怕了。”
“是的，世界上根本就不该存在这样的国家。”哈斯霍尔特也表示了赞同。
“可是这个帝国就这样存在着。”哈维摇头叹息。
他看着哈斯霍尔特，说道：“现在大明展现出了很强的干涉外界环境的意愿，她正在向外界展示自己的力量，扩张影响力，您之前说过这将会是欧洲的一场剧变，我针对这个问题思考了很多，还是非常绝望，您认为有什么好的解方么？”
哈斯霍尔特笑了笑，道：“您来询问我的意见，可是我的意见是非常有价值的呢，您难道就想免费得到吗？”
哈维道：“我请您一杯咖啡。”
“英国人什么时候变得这么小气了？”
“好吧，我送您一套大明的正装，鸿吉祥的。”
就连欧洲人都承认，大明的正装穿着真的特别体面，面料舒适华贵，而且行动方便，剪裁又得体，于是许多欧洲人来到大明之后，都采购了大明的时装。
哈斯霍尔特对哈维的提议感到满意，于是他才说道：“您知道吗，公使先生，大明这个国家有的时候让人觉得非常可爱。这里的人讲秩序、规则、人情和道理，他们有一套维系了上千年的道德规范和准则，有的时候特别令人着迷。但有的时候，中国人是非常爱面子的，你任何时候都不能当面指出他们的问题，或者作出让他们丢脸的事情。中国人喜欢听外人讲他们的好话，喜欢听恭维，和看到别人表示顺服。如果你让他感觉你跟他是一个阵营中的，那么他们会对你比较照顾的。”
哈维皱了皱眉头，问道：“您的点在哪儿？”
哈斯霍尔特微微一笑，“我判断，大明恐怕是想要全世界的国家都知道他们的存在，知道他们的伟大。可能最多他们会占据一些殖民地，搞一点掠夺行动什么的，本质上，这就是一次炫耀。大明暂时不可能在欧洲建立他们的殖民地，或者直接地插手欧洲的事务，更不可能灭亡掉欧洲，让我们成为他们的奴隶。事实上，大明对于奴隶制度、财富掠夺这些东西，都不太感兴趣。中国人喜欢的是做生意，喜欢建造房屋、农田和港口。那么结论就很明显了，在这次环球航行到达欧洲之时，我会劝导荷兰一定一定不要跟大明为敌，大明想要拿走什么殖民地，就让他们拿走就好了，想要什么条件，只要荷兰能够接受，那就接受好了。只要大明敞开她的大门，接受我们联省共和国的商人进行贸易，并且会向我们输入一些新的技术、新的文明，那就非常不错了。”
哈维对于哈斯霍尔特的言论感到惊诧，他道：“你这意思，要让荷兰做大明的一条狗么？”
“这话真难听，不过，类似吧。我们可以做大明听话的小朋友，从实力上，也确实如此，如果能够得到大明的认可，大明的保护，那么荷兰的情况会好许多。毕竟在欧洲，我们面临着来自法国的挑战、神圣罗马帝国的诸侯，乃至西班牙的觊觎，如果大明可以提供保护，那就再好不过了。”
哈维仍旧不能理解哈斯霍尔特这石破天惊的话，他道：“难道你不怕这个世界变成大明独霸的格局么？”
“现在已经是这样了，而且说真的，任何强大的帝国，都有崩溃的那一天。大明的敌人可能不是来自于外部的，但是大帝国往往是在内部崩溃的，我想就算我们见不到大明内部垮塌的一天，我们的子孙后代早晚会看到的。”
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