李林甫扳倒张九龄，推荐听话的牛仙客与他搭班子，得以专掌权柄。
李林甫有个原则，凡是能力才望比他强、受玄宗欣赏器重的人，他必想办法除之而后快。因他对张九龄持有很深成见，尤其讨厌像张九龄一样的才学之士。
但凡遇到这样的人，他表面上甜言蜜语，背地里阴谋陷害，世人都说他“口如蜜，腹有剑”。
玄宗有次让乐工在勤政楼演奏，端坐帘后观赏。兵部郎中卢绚因没有看到玄宗，以为皇上已经离开，骑着马悄悄从楼下走过。
卢绚进士及第，学识渊博，且生的风姿清朗，玄宗一边目送他离开，一边不停赞叹他气质非凡。
李林甫早用重金买通了玄宗左右，对玄宗一举一动都刺探的清清楚楚。
得知玄宗对卢绚感兴趣，担心卢绚得到重用，召来卢绚子弟忽悠他们：“尊君名望崇高，圣上有意派尊君前往交州、广州任职。如果尊君不愿赴任，恐怕会受降职处理。我替你们出个主意，不如让尊君申请到洛阳去做太子宾客，这也是优待贤人的办法。你们给尊君说一下，问问他的意见。”
卢绚害怕把他调往蛮荒之地，按李林甫所说申请担任太子宾客。为了不在朝中留下话柄，李林甫先将卢绚外调为华州刺史。没过几天，又以卢绚身体有疾，无法处理州务为由，将他改任为詹事、员外同正。
詹事、员外同正都是没有实权的虚职。一个本来很有前途的人才，就这样不明不白老死于洛阳，在没了为国尽忠的机会。
还有一次，玄宗向李林甫打听严挺之，问他在哪里，还能不能起用。
严挺之原为中书侍郎，与张九龄关系很近，因萧炅一事得罪过李林甫，被李林甫贬为洺州刺史，后又转任绛州刺史。
以李林甫的为人，怎可能让严挺之重新得势。
散朝后，李林甫让人召来严挺之的弟弟严损之，满脸堆笑的说：“圣上近来非常想念尊兄，请你务必转告他。现在他身为刺史公务繁忙，不便离开。不如请他写封求见信，就说自己身染风疾，请求回京治疗，这样不就可以见到圣上了！”
严损之被李林甫的笑容所感染，毫无怀疑的告诉了哥哥。待严挺之的求见信呈递到朝廷，李林甫拿着出示给玄宗：“挺之刚刚来信，他现在病的很厉害，我觉得应当给他授个闲职，让他好好养病。”玄宗叹惜不已，任命严挺之为詹事。
卢绚、严挺之虽然吃了哑巴亏，但也只是失去了权力，官员待遇仍然保留。这并不是李林甫有多善良，而是他俩对李林甫的威胁不够大。
李林甫不是逮谁咬谁疯狗，他整人的力度与对他威胁的程度成正比。威胁越大，出手越重！
李林甫主管吏部，高官的选拔任用如果不是出自他的主张，一定会让他罗织个罪名贬黜出去。
玄宗欣赏杨慎矜理财有方，下令让杨慎矜主掌御史中丞事务。杨慎矜因李林甫不知情，害怕遭其报复，竟然不敢接受。李林甫看他如此识相，内心很是满意，正式向玄宗推荐，杨慎矜这才放心上任，成了李林甫铁杆拥趸。
天宝元年（742年）七月，李林甫的好搭档，左相牛仙客病故。玄宗任命刑部尚书李适之为左相，接替牛仙客。
李适之与李林甫一样出自李唐宗室，且血缘关系与玄宗更近些，是太宗时期被废黜的首任太子李承乾之孙，一向很受玄宗器重。
李适之可不像牛仙客那么好摆弄，根本也看不上李林甫这个远房宗亲，两人随即展开了明争暗斗。
户部尚书裴宽是玄宗提拔起来的大臣，对他很看重。李林甫担心他会跻身相位，威胁到自己，对他非常忌惮，只是苦于没有把柄在手。
恰好刑部尚书裴敦复，剿灭江淮海匪吴令光凯旋班师，回到朝中大肆接受请托，宣扬自己功劳，裴宽将此事如实汇报给了玄宗。
李林甫告诉裴敦复，裴宽要害他。裴敦复透露裴宽也曾找自己办过事，李林甫忙说：“那您抓紧奏明皇上，不要落在别人后面，事情或有转机。”
裴敦复向女官杨玉环的姐姐行贿，拜托她转告玄宗，裴宽因此坐罪，贬为睢阳太守。
裴敦复平乱有功，升任岭南五府经略使。玄宗在群臣面前褒奖了他几句，引来李林甫不满，随意找了个罪名，把他贬为淄川太守。
早在开元晚期，安逸惯了的玄宗，不愿如以往那样奔波于长安、洛阳之间。李林甫遂与牛仙客商量，决定增加长安周边各道租赋，购买民间米谷充实关中。数年过去，长安粮食逐渐丰足，玄宗也得以安居长安。
一次，玄宗在与高力士闲聊中提及此事，面色从容的说：“朕不出长安已近十年，天下太平无事。朕把该做的事都做了，现在只想颐养身心，准备将政事托付林甫，你看行吗？”
高力士答：“天子巡狩四方，是自古以来就有的制度。况且天下权柄，怎能轻易假手于人。倘若让他成就威权，那谁还敢再说他的不是呢！”
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