“琴声隐有‘纷披灿烂，戈矛纵横’之声，向来边兄心中，也并非了无一事。”
“错了！”边章左手一举，正在疯狂摆动的身子猛地一定，“章已了无一事。”
韩遂面色一变：“边兄就真没有什么想说的？”
人嘛，都是希望能够遇到“知音”的，就比如韩遂，为了今夜的这一幕，他足足准备了一年，其中不知经历了多少艰难险阻，现在虽说已经大功告成，可他心中，却还是盼望着能有一人，为他的心思缜密而赞叹的，可是，这茫茫人海之中，除了边章外，又还有谁，能够读懂自己的心意呢？
边章微微侧过头，双眸平静如水，既不恼怒，也不惊惧，反倒充斥着一种长者所独有的悲悯。
“文约，就此别过。若有相逢之日，独望你跟为兄说说，此刻走，跟那时走，有何不同。”说罢，边章的嘴角忽地渗出一滴黑色的血珠，并顺着他笔直的下巴缓缓落下，“噗……”
韩遂屏退了左右的军汉，然后盘腿坐在边章的尸体前，感受着边章逐渐消失的体温，虽良久无话，但心中早已风起云涌。
在那么一刻，韩遂感觉，自己虽名为胜利者，可事实上，他却是彻彻底底地败了，败得一塌糊涂，相反的，边章虽名为失败者，可事实上，他走的时候，却是那么的安详，不带一丝遗憾。
“边兄，路上走慢点。”韩遂握着边章的手掌，就像三十年前一样，“告辞！”
中平三年冬，韩遂杀边章及北宫伯玉，拥兵十馀万，进围陇西。
另一边，耿鄙收到叛军内乱的消息后，大喜过望，因为他认为，韩遂虽然吞并了边章及北宫伯玉二人的部下，但这些人势必不跟他们是同一条心的，而且韩遂在兵变后不到旬日就进军陇西，他就必定没有时间来整合十万叛军，这对官军而言，未必不是一个机会。
中平四年正月，凉州刺史耿鄙，治中从事程球，军司马马援三人率领从汉阳、陇西等六郡征集来的郡兵，在天水誓师，准备北讨韩遂。
临行前，汉阳太守傅燮星夜赶至军营，试图劝服耿鄙放弃此次征伐。
“使君，我听说‘知己知彼，则百战百胜’，‘不知彼不知己，则每战必败。’现在，叛军有两大优势，我军有两大劣势，一则，叛军十万余，我军不过两千余，敌众我寡，此不利者一也。二则，叛军士气高昂，我军士气衰竭，此不利者二也。有此两者，我军焉能得胜？”
“那南容的意思？”耿鄙强压下心中的不满，和颜悦色地问道。
“叛军虽然众多，但都是乌合之众，一旦失利，则鸟兽作散。我军虽然势单，但占据大义，因此依某之见，此时当坚守城寨，训练士卒，待到秋天，叛军将粮食耗尽，士气衰竭。而我军经过一个春天和夏天的养精蓄锐，正是士气最盛之时，如此则是以胜师击疲旅，焉能不胜？”
“凉州去年赋税不过三百万，支出却高达数千万。朝廷拨的款，到太尉那就没声息了。这仗再不打，某连两千军士都养不起了。南容勿要多言。”
“唉。”傅燮呆在原地，看着耿鄙等人渐行渐远的背影，又看了看天边西沉的夕阳，胸口忽地觉得无比愤懑且压抑。
数天后，耿鄙在狄道的山间平原之中，迎来了自己早已预感到的宿命，但命运又“捉弄”了他一次，因为他并没能像他所想的那样，战死在疆场之上，而是屈辱地死在了自己人手中。
那是一个愁云万里的清晨，斥候风急火燎地闯进军帐，面色青白，双唇打颤地声称前锋大将治中从事程球意图叛变，现已被陇西太守李相如抓获，请使君前往处置。
耿鄙大惊，因为他也知道，程球此人贪婪暴虐，本是不能委以重任的，但怎奈，他到凉州时，成千上万的凉州士子，竟然没有一人能够帮他筹集急需的军费。只有程球能，正因如此，耿鄙才不得不毫无保留地信任程球，但怎知，这程球现在竟然做出了这种事……
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