柔安当然不认为，洛雨绵的死因，是什么“厉鬼索命”之类的无稽之谈。
男孩会将飞奔的大狗看成鬼。那身形迅疾的黑影，不论是人是物，都有嫌疑。
且不论黑影的真身，黑影与凶案是否有关，与意在夺宝的黑衣人是否有关，如何选择逃离的路线，为何留下目击的活口，两次被人撞见的黑影是否同一个……都是问题。
靳玉言柔安能够打败芙蓉庄内过半的武林人士，故先前放心任她偶尔单独行动，但事态益发复杂，危险程度加剧，他便同她同进同出，半步不离。
他们一道见了江梅雪和其他大夫，又去见了江淮望。
江淮望本只着人请了柔安，没想到靳玉一同到来，脸色有一瞬间的尴尬，单掌门隐晦地以责备的目光看了柔安一眼，她全作不知，视线没投过去一点。
靳玉将男孩所言复述了一遍，江淮望问他有何想法，他只道疑点太多、无从判断。
江怀望沉声道：“昨日天色已晚，我们未打扰顾姑娘，只唤来伺候她的丫鬟一问。她说顾姑娘终日闭门作画，鲜少出门，顾姑娘确有几夜独自深夜外出，不过是为描摹月下花景，行止也不见异常。我想顾姑娘应与此事无关，但稍后还是请她再来稍加问询为上，靳大侠可愿留下一听？”
靳玉拒绝了：“对不住，我二人有事在身，不能继续叨扰江庄主了，过午便要启程，特来向庄主辞行。”
江淮望有些惊讶，他克制着没有看向柔安，暗自希望靳玉不是因维护未婚妻而决意离去。唉，他倚老卖老支持年轻面嫩的小姑娘做事，确实做得不地道，可也是没有办法，庄内堪用的人手不多，再说年轻人也是历练了才能出头嘛。
单掌门和许长老脸上也露出惊色，前者一向心直口快，被后者拽了两下袖子，还是没忍住憋了郁气开了口。
“靳老弟，你既有要事，我们也不好留你。不过，我们兄弟几个在江南还有几分薄面，你若方便，不妨将事情同我们说说，我们也好搭把手，从长计议毕，你再动身也来得及。”
江怀望有些殷切地望着靳玉。还是那句话，庄里顶用的人手不足，靳玉这等玲珑心窍的绝顶战力，留着不动也是对宵小的威慑。
靳玉坚辞：“靳某心领诸位的好意，但事涉隐秘，不便对人言，仓促请辞，望诸位勿怪。”
江怀望只得罢了，好言客套一番，送二人出了正厅。
柔安和靳玉转过回廊，远远听到单掌门声音说高不高、说低不低的抱怨。
“美人膝，英雄冢，我就说现在的年轻人功业未竟不该儿女情长，这不，再是天纵不凡的也英雄气短了起来。”
许长老连忙打断：“时移事异，我等也不该用老一套套新一辈，你少说两句罢。”
二人听而不闻，脚步未停，径自回到客院拿上行李牵上马，出府而去。
柔安偷觑靳玉脸色。
靳玉侧首看她：“不必在意。我亦不在意。只要不给我们增添烦扰，随便他们如何说，如何想。”
柔安叹气：“江庄主在江老夫人手下蛰伏多年，一朝得掌一庄，难免忘乎所以。他们也心知肚明，时移事异，尊长之名，曾凌迫他们至深，却不见得再能为其所用凌迫他人，不过心有不甘罢了。”
靳玉沉默片刻：“我少年出谷历练，行至壶州，遇一恶名昭着的采花大盗逃窜壶州劫虏了江家小姐为质，那大盗有些身手，江家进退不得，江淮望不顾江老夫人之命，以继承人之身相替，换回了旁支的小姐，我路过，便顺手解决了大盗，江家称将以救命之恩相报。”
“他们报了？”
“我没让他们报。我非有意施恩，也无所求，不必他们麻烦。”
“哦，那你再至壶州，他们就以麻烦相报了。你若不是他们的恩人，他们恐怕还不能理直气壮下帖给你。若不是我们此行另有所获，那你这前缘后事算起来可亏大了。”
“……你再奚落我，我就当作你迁怒了。”
“我豁达若此，有何可怒？你不要恼羞成怒才好。”
柔安调笑间眼波流转，余光扫到一个红色的身影。
“那是江大小姐？”
确实是她。
江羡萍站在大门旁，身边人群喧嚷，细看是几个丫头哭闹不止，被几个大力婆子推着往门外走。
二人本不欲理会别人家事，但江羡萍先看到了他们，快步走来。”
“你们这是？”
柔安笑着回答：“家中有事，我们需先行告辞了。承蒙府上款待，山长水远，有缘再会。”
靳玉也点点头：“再会。”
江羡萍有些意外，有点不舍，又突然想起了什么，转而释然：“也罢，你们在此迁延多日，帮了江家良多，我们铭感在心，就此别过，日后有江家出力之处，万不要吝于开口。”
两边道别，错身而过。
江羡萍望着二人牵马远去的身影，想起了昨日和姑母的争执。
“有未婚妻又如何，又未礼成，他若与你两情相悦，自会为你废弃婚约。傻姑娘，又得到意中人，又能襄助家门，这样一箭双雕的好事可不是何处都有的，你不要自误。”
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