小王子恩和的十三岁庆典举办的隆重热烈，戎国许多部落首领亲自前来祝贺，这让可汗扎布苏十分开心，吩咐好酒好肉款待大家，不醉不休。
宁国使团全部被邀参加了庆典。佟无忌作为宁国钦派使臣，特别撰写表章向可汗表示祝贺。但佟无忌的内心，却在隐隐作痛。他原以为，与乐安公主分别十七年，当年的那份感情应该已经淡化了，但他再次见到乐安公主，心中隐伏的火苗却越燃越旺，他感觉自己快要被烧化了。
他控制不住地，时不时地将目光移向乐安公主，他告诫自己不能这样，这样下去会害了乐安公主。但他没有办法说服自己，只能一次次地端起酒盏一饮而尽。
佟无忌不知道，酒席宴上，还有一双眼睛在偷偷地瞥向乐安公主，只不过，这是一双充满贪婪和色欲的眼睛。乐安公主今天穿上了戎国特色的盛装，愈发显得珠圆玉润、绰约多姿。太子赤烈心中思忖，乐安公主果然是戎国第一美人，不知道还要等多久才能抱得佳人。
盛典结束，可汗扎布苏与裕亲王泽庸携手来到一间密室。对于自己这个同父异母的兄弟，扎布苏一直心怀愧疚。当年，刚刚登上可汗之位时，扎布苏年轻气盛，担心自己这个兄弟会觊觎汗位，虽然封他做了亲王，但却从来没有给过泽庸实权，交给他的差事，都是一些无关痛痒的杂事琐事。
几十年过去了，泽庸对于他的可汗兄长，一直恭敬有加，从来没有对汗位产生过任何非分之想。上了年纪后，扎布苏逐渐意识到，是自己被权力冲昏了头脑，过去对泽庸太过苛刻了。所以，近些年来，他对泽庸的态度越发亲热，一些家长里短也愿意说与泽庸。老哥俩活到一把年纪了，才真正处出了兄弟情谊。
侍从端上来一个硕大的金盘，上面摆着烤得金黄酥烂的羊排，放下后行礼退出。扎布苏道：“兄弟，你快尝尝，这是帖它尔家的厨子烤出的秘制羊排，我尝过了，味道的确与众不同。刚才在酒席宴上吃到的，不是他这味道，你快尝尝。”扎布苏撕下一条羊排，亲热地递给兄弟。
泽庸谢过兄长，接过羊排，还未入口，便觉一股奇香沁入鼻孔，待咬下一口咀嚼起来，更觉真是人间美味，不禁赞道：“不错，真不错，我还从未吃过这么美味的羊排。想不到，帖它尔家还藏着如此高超厨艺的厨子。”
扎布苏擎起酒壶，又给泽庸倒上美酒：“慢慢吃，咱哥俩边吃边谈。”
泽庸说道：“小王子恩和今天的表现越发好了，和兄长简直是一个模子刻出来的，完完全全地继承了兄长的衣钵。他日，必将成为我大戎的擎天白玉柱、架海紫金梁。”
扎布苏摇头：“我对恩和寄予厚望，可不只是希望他成为栋梁之材。”
泽庸早就看出来了，扎布苏有废长立幼的想法，但今天还是第一次从扎布苏口中直接说出。泽庸放下手里的羊排，定定地看着兄长：“兄长，你真的有废长立幼的想法？”
扎布苏没有说话，而是慢悠悠地问道：“兄弟，你觉得可行吗？”
泽庸心下明白，自己不该掺和可汗的家事，弄不好会惹祸上身。但太子赤烈的所作所为，却使他极为倾向可汗废长立幼，如果有一天赤烈真的登上了汗位，戎国百姓必遭涂炭。
泽庸回道：“兄长既然有此想法，必然是觉出了太子赤烈有不合圣意之处。”
扎布苏道：“赤烈性格残暴，嗜血成性，豢养死士，拥兵自重，已有尾大不掉之势。我担心，将来我百年之后，他会对恩和下手。恩和性格温和，心地良善，绝非赤烈的对手。在赤烈面前，他就是一只温柔的羔羊。”
“所以，兄长想提前为恩和铺路，将太子之位改换给恩和？”泽庸道。
“可是，我又心存顾虑，怕恩和将来撑不起这个戎国。为一国之君者，必须杀伐果断、勇敢坚毅才成。”
泽庸笑了：“兄长，你太着急了。恩和才多大呀？过了这个生日，也才十三岁。兄长想想，你自己十三岁时啥样啊，我记得有一天你带着我去放羊，有几只羊不见了，你急得跺脚大哭。恩和还小，再经过几年的历练，相信他定会成为莽原上飞奔的骏马、天空中翱翔的雄鹰。”
扎布苏笑了：“说的也是，或许是我太心急了。”
废长立幼非同小可，弄不好就是一场腥风血雨，在戎国历史上，不是没有发生过骨肉相残的事情，必须周密部署，做到万无一失。泽庸道：“今时不同往日。赤烈实力非同一般，兄长若想废长立幼，必得考虑周详，稳扎稳打。以免被赤烈反噬。”
扎布苏摆手，笑道：“无妨。赤烈再有实力，也终归是我的儿子，他翻不出我的手掌心。我所顾虑的，是大戎十二家王爷的反应，不知道这些亲王会不会站在我这边。”
泽庸道：“据我所知，十二家王爷中，死心塌地拥护赤烈的，不过四五家。其他各位亲王，包括我在内，还是唯可汗马首是瞻。只要是可汗做出的决定，大多数亲王都是没话说的。不知兄长打算什么时候宣布此事呢？”
扎布苏道：“再过两年，恩和就十五岁了。我想等他十五岁时，再正式宣布。这两年，先让他到军中历练历练，好积攒些人气。”
泽庸起身，来回踱了几步，道：“现在的恩和，确实略显稚嫩。但兄长要做的是改立太子，兄长春秋正盛，小王子距离真正继位还早着呢。依臣第看，不用考虑小王子稚嫩不稚嫩，有兄长罩着，还怕有人不服气吗？中原改朝换代，还有七八岁的小皇上呢，不也照常理政治国吗？兄长既然已经拿定了主意，不如尽快实施，免得夜长梦多。”
扎布苏点头：“兄弟，你说的不无道理。我再考虑考虑。”
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