就在元昊率军意气风发追击林川的时候，他接到了从王庭传来的消息，这条消息和以往的不同，对他来说简直就是五雷轰顶。
元昊急令大军停止追击，并且立刻召回了元庆、元烈等大将商量对策。
“诸位，本太子刚刚得到消息，父汗病重，恐时日不多了。”元昊脸色悲痛的说道。
此话一出，元庆等人大惊失色，元庆急忙道：“太子，消息可属实，我等去年出征之时，大汗虽然身体略有微恙，但是想来不至于这么严重吧。”
元昊叫来了送信的信使，道：“这位是丞相利沃克的信使，这些是他的身份证明，还有这是幽狼司送来的消息，两份消息得到了相互印证。再有就是父汗的身体远没有尔等想想的那么好啊。”
元庆等人见证据确凿，也只能选择相信了。
元庆道：“那接下来我们该如何应对？是继续追击林川还是？”
还是什么他没有明说，但是在场的人心里都很清楚他要说的是什么。
元昊故作沉吟道：“本太子原本是想要对林川毕其功于一役的，但是现在情况不同了，一旦父汗归天，我等在外征战，王庭必然会被元盛占据，届时我这个他原本就不待见的兄弟和诸位支持我的人恐怕都难以善了了。”
元庆等人均是点头表示认可，一朝天子一朝臣，更何况这种汗位之争呢，如果让元盛上位了，那他们估计很难有好下场。
即便手握大军，在没有大义名分的情况下恐怕覆灭是早晚的事情。
元昊见众人态度都还不错，接着说道：“诸位，本太子决定即刻撤军，返回王庭，等王庭的局势稳定后再图南下，不知诸位意下如何？”
元庆率先站出来支持元昊的决定，元烈等人也纷纷表示支持，于是气势汹汹的北元大军开始了回撤。
“报，大帅，北元军停止了追击，并且开始撤退了。”斥候将北元军的最新消息第一时间报给了林川。
“好，崔知着，传令全军立刻转向，开始追击北元军。让张同部压迫北元军的左翼，迫使对方向北偏移。”
于是草原上相互追逐的两方人马来了个形势互换，元昊让元烈负责断后，林川见状也不强攻，只是不停的骚扰。
他断定元烈不敢离主力部队太远，不然他就有被围歼的风险，一旦被围，这个时候很难指望元昊会回身救他了。
所以元烈的断后部队也不会过多的停留，林川就这样一直跟在对方身后，在确定对方行军方向开始偏向苏木湖方向后，林川让人马逐步远离元烈的军队，给对方造成一种逐渐摆脱追兵的假象。
事实上，林川选择了一条与北元军几乎平行了行军路线，缺点是这条路上很难找到供大军的饮用的水源，但是这对早有准备的靖王军来说根本不是事情，反而能够很好的瞒过北元军的眼睛。
元昊大军回返没几天，军中开始传出大汗归天的消息，虽然元昊极力的说明这一切都是谣言，但是在大好形势下突然撤军的事实让元昊的辟谣变得软弱无力。
很多部族首领、将军开始担忧，万一元盛登上大位，他们该何去何从，这传言直接造成了北元军的军心不稳。
元昊心急如焚，他亲自挥刀斩杀了一位在军中谈论王庭事情的部落首领，更是将这个部落的人马直接吞并了，这让原本就士气低落的北元军更是雪上加霜。
元庆、元烈等人也是整日愁容满面，不断地催促大军加快行军速度，盼望着早点会到王庭，到时候这六十万再加上西部东调的三十万，即便到时候元盛掌握了王庭的二十万禁卫军在大汗元鲁没死的情况下，也很难翻出浪花来。
毕竟那时的元昊身份更具备正统性，但是如果元鲁死了，元盛借机登临宝座，那结果就成了元盛具有大义在身了，元昊反而不占理了。
即便最后可以击败元盛，那也势必导致北元元气大伤，所以赶在元鲁归天之前挥刀王庭事关重大。
时间一晃到了五月，草原上的青草都长了快半尺高了，自从十几天前，靖王军仿佛销声匿迹一般消失在了北元军中的视线中，只是偶尔能看到一两骑监视他们的靖王军斥候。
“前面是什么方了？”这一日下午元昊问身边的亲兵。
“太子，前方就是苏木湖了，过了苏木湖不远就是呼儿河了。”亲兵恭敬的答道。
干了一天路的元昊浑身疲乏，他说道：“传令全军，今晚在苏木湖休整，明天再继续行军。”
夜幕降临时，北元军已经搭好了帐篷，袅袅炊烟缓缓升腾而起。
元昊对这块营地很是满意，苏木湖四周是微微隆起的山丘，很好的遮蔽了夜晚草原上的带着些微寒意的春风。
连续不断地快速行军，即便是有马代步，北元军的兵马也是人困马乏了，入夜不久，除了少部分的警戒部队，其余人马都进入到了休息状态。
他们没有发现的是，在苏木湖四周的山丘后方，一支支人衔枚马裹蹄的靖王军士兵正在悄然接近中。
前方探路的亲兵营特勤队的战士早就悄悄的抹掉了北元军安排在山丘顶部警戒的士兵。
“报，大帅，孙明将军传信他们已经到达预定位置。”崔知着向林川报告。
“大帅，一切就绪，之前王平将军也传来了消息，他们已经占领了忽尔河区域，截断的北元军的退路。”争先在一旁补充道。
“好啊，现在元昊的大军已经被我们围在了忽尔河至苏木湖这个狭长地带了。”
宁泽道：“我现在担心的是我们这个饺子的皮薄馅太大了。”
“打着看吧，围歼不行那就击溃，总归是不会亏本了。”林川倒是很乐观。
次日凌晨时分，一觉醒来的北元士兵顿时被眼前的情形给震惊到了，脑中的睡意瞬间消失的无影无踪，因为他们发现忽尔湖的周围的山丘上出现了无数兴军的战旗。
林川看了眼晨曦微露的东方，下令道：“传令，开始进攻！”
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