川岸文三郎伫立在临时指挥所的窗前,身姿挺拔却难掩满身沉郁。
隔着河面朦胧的水汽,他遥遥眺望淮河北岸,对岸层层叠叠的战壕、错落密布的工事清晰可见,华夏守军壁垒森严。
他心底依旧残存一丝不甘的奢望,只要把补给重新理顺,再补充一批兵员弹药,第十四师团依旧可以重整旗鼓,再次强渡淮河,撕碎华夏人的防线。
3月8日,一封来自华中派遣军司令部的正式电令,打破了他这点微薄的期盼。
通信参谋捧着加密命令快步走入屋内,神色凝重地将电报递交上来。
川岸文三郎伸手接过,指尖划过纸面,一行行文字映入眼帘。
读完全文,他脸上血色一点点褪去,脸色难看得如同吞下一整斤黄连,眉宇之间积压多日的愤懑再一次翻涌上来。
“暂停进攻,就地转入休整。”
他低声把命令念了一遍,抬眼看向身侧的参谋长山本少将,眼神之中满是难以置信。
连日苦战,死伤累累,好不容易稳住南岸阵线,后方的补给正在艰难重建,正是积蓄力量伺机再攻的关口,司令部却一纸命令要他停下脚步。
“朝香宫总司令这究竟是什么用意?”川岸文三郎声音压抑,带着难以掩饰的火气:“我们距离冲破淮河防线明明只有一步之遥,将士们的血还没有干涸,他居然命令我们就此止步?”
山本少将垂着肩膀,脸上写满无可奈何,重重叹了一口气:“师团长阁下,这是华中派遣军总司令的直接命令,我们没有权限驳回,必须遵照执行。”
“执行?!”
一向克制自持的川岸文三郎再也压不住胸中怒火,低声爆了粗口,压抑多日的情绪彻底宣泄出来。
一拳重重捶在桌沿,桌上的作战文件微微震颤。
“山本君,你清清楚楚知道,为了闯过这一道淮河,我们付出了何等惨痛的代价!
两千多名帝国官兵永远倒在了淮河两岸,冻死的,溺亡的,倒在炮火与白刃之下的,一堆堆尸骨还留在河滩与河水之中!
那么多勇士的性命堆出来的机会,现在就要我们白白放弃?
只要补给线路逐步修复,兵员弹药补充到位,只要再给全军数日休整蓄力的时间,我们依旧能重整旗鼓,拼死一搏,再度强渡淮河,撕裂防线。”
指挥所之内陷入一阵死寂。
山本少将垂首默然,无言以对。
他心知川岸文三郎的愤怒绝非无理取闹,第十四师团的惨烈牺牲,徒劳损耗,全军上下有目共睹。
可军规森严、层级压制如山,公然抗命不仅会让师团长背负重罪,更会让整支师团被贴上怯战,跋扈,违令的标签,届时追责问责,严惩清算。
短暂的死寂过后,山本少将斟酌再三,小心翼翼开口劝慰,试图缓和将帅暴怒的情绪:“师团长阁下息怒。
朝香宫殿下此番决断,绝非随意为之,定然有他的深远考量。
大概率是打算暂缓南线攻势,静待华北方面军打开鲁南战局,待矶谷廉介第十师团,板垣征四郎第五师团北线突破,牵制主力之后,我南线师团再同步发力,南北呼应,两路大军夹击推进,完成最终合围。
而且实事求是而言,我军连日昼夜血战,将士身心俱疲,战力透支严重,确实急需休整补员,重整战力。
暂停进攻,亦是为了保全师团实力,蓄力后续决战。”
这番情理兼顾的劝慰,落在川岸文三郎耳中,却只剩极致的讽刺与屈辱,让他胸腔怒火更盛。
第五师团,第十师团是帝国精锐正统,他的第十四师团难道就差了!
“明明只差一点。。。再咬牙强攻一次,我们就能彻底突破淮河!”
他低声呢喃,语气满是无尽的怅然与憋屈,眼底怒火,不甘,屈辱层层交织。
他可以暴怒,可以宣泄,可以斥责荒谬军令,却绝无抗命不从的资格。
纵使满心憋屈,也只能被迫接受这荒诞的现实。
山本少将见他面色阴晴不定,怒火渐敛,连忙趁热打铁,继续低声禀报佐证:“师团长阁下,属下在司令部的朋友传来消息,此次停战命令并非一人独断,是多轮会议研讨后的集体决议。”
川岸文三郎闻言稍显惊讶,他以为命令是朝香宫直接做的决断。
“定远遭敌后突袭,补给枢纽被毁,已经暴露我军侧翼空虚,后方防御薄弱的致命隐患。
司令部忌惮华夏军队迂回穿插,围点打援的战术,不敢让我军继续冒进突进。
据悉,司令部已经紧急抽调预备队驰援皖北,待后续兵力集结到位,后方防线稳固,便会重启更大规模的合围攻势。”
这番话,终究是压垮川岸文三郎最后一丝执拗的稻草。
他彻底明白,战局大势,高层决策,绝非他一介前线师团长能够逆转。
所有的不甘,所有的委屈,所有的遗憾,终究只能尽数咽下。
良久,他缓缓闭上双眼,紧绷的肩背颓然松弛,声音沙哑低沉,裹挟着深入骨髓的无力与疲惫:“我知道了。。。
传令全军,即刻停止一切进攻筹备,终止所有前沿攻坚部署,全线转入固守防御。”
军令如山,落地执行。
10日,日军第十四师团,正式全面停戈。
淮河南岸的旷野之上,喧嚣多日的战火骤然沉寂。
日军士兵纷纷放下冲锋舟,撤除前沿攻坚火炮,收回突击部队,转而拿起铁锹、镐头,全力修筑防御工事。
一条条战壕纵横交错、层层延伸,一个个散兵坑密集排布、互为依托,一道道铁丝网沿河布设,封锁通路,后方炮兵阵地尽数后撤收缩,构建起纵深完备的河岸防御体系。
数万原本锋芒毕露、锐意攻坚的帝国精锐,一朝褪去进攻锋芒,彻底化作固守阵地的防御之师。
宽阔浩荡的淮河,再度成为两军天然分界线,南北两岸将士遥遥对峙,壁垒森严。
连日轰鸣不绝的炮声渐渐稀疏消散,震天的杀声彻底归于沉寂。
风掠过河面,吹散漫天浓重硝烟,澄澈的水光重现河面,往日炮火连天,舟船竞渡的惨烈战场,一时安宁得让人恍惚。
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