“亚历克斯先生，他们这些情报之人平日里与外籍密探及特工打交道惯了，对你这等国之瑰宝竟采取了对待犯人之法……实属委屈了你，此乃他们的失职，若心中有何不快，尽管直言，我必严惩不贷。”
科尼留斯语调坚决，字句间透露着不容置疑的威严。
面对这位平日难得一见的显赫人物诚恳致歉，亚历克斯亦不禁心头微颤，未曾料想到自己已由一名平凡的雅典市民，一跃成为举世瞩目的焦点。
尽管有幸得神只庇佑，本质上他仍是凡胎俗骨，
故而连忙声称并无受屈之事。
实则除却初时那番惊吓，他非但未遭亏待，反被礼遇有加。一番叙述后，不仅得以置身于装有凉爽空调、奉上香浓咖啡的房间，电视等物事一应俱全，更有侍者询问是否需要佳人相伴，那起初威胁他的情报人员亦早已惴惴不安地求得了他的谅解。
“无需畏惧他们，为国民服务乃其分内之事，态度不恭自当受罚。”科尼留斯言辞坚决，誓要为亚历克斯讨回公道，随后语气柔和道：“亚历克斯先生，如若前往西西里，便乘坐我的专机可好……虽羞愧难当，自家门庭之耻亦不愿多言，然而我必须承认，我国情报机构已被严重渗透，诸多外籍特工潜伏其间，或许此刻情报已悄然外泄。”
亚历克斯本欲婉拒，闻总统末言，口中却化作“感激陛下厚恩”。
希腊神话中未曾提及宿命之说，诸神并非无所不能，得神庇佑者未必皆能获其赠礼。神话里的半神英雄屡使神只颜面扫地，若金苹果被他人夺去，哭诉亦无门。
科尼留斯脸上笑意更甚，实则因前次窃取命运之轮事件，情报机构业已历经一轮清洗，虽不敢言毫无疏漏，然较之前大为改观，不再轻易泄露机密至远洋彼岸。
然时光荏苒，情报机构终归难以逃脱被渗透的命运。
“金苹果啊。”
科尼留斯心生遐想，金苹果，那是蕴含奇异魔法的纷争之果，灾祸之果。
虽神话未明示其具体神力，然大力神赫拉克勒斯视夺取金苹果为荣耀，赫拉、雅典娜、阿芙洛狄忒三位女神为之争斗可见，金苹果确有非凡之力。
至于三女神之争，仅因“赠予最美女神”之名，哼，真以为伟大、神圣、光辉无尽之神只会为虚名争斗？世人竟将神只视作古希腊虚荣贵族？
“金苹果虽由原初超越神克洛诺斯指引亚历克斯取得，然由神之指引而非直接赐予，足见神明以此考验亚历克斯，若无法完成，神恩必将远离，神话岂非如此教导吾辈？”
科尼留斯愈思愈觉所猜不差，既为神之试炼，我何不取而代之？
拉拢超凡者怎及自身成为超凡？
心腹或叛或离，或背刺，唯有自己，永不背叛。
思绪翻腾，心动愈甚，笑靥愈发灿烂。“亚历克斯先生，即刻为您安排专机。”
西西里岛，坐落于意大利南隅，地中海之心，形若三角，东北端隔墨西拿海峡，与亚平宁半岛遥相对望。
碧波澄清，海底绮丽，引无数游人至此沐浴阳光，沙滩之上欢声笑语不绝。
是以，一群身着夹克，装扮如同寻常游客之人自飞机步出，向沙滩行去时，路人并未投以过多关注，即便这群队伍稍显庞大，队列略显奇异。
“尚需多久？”
科尼留斯轻抚伪装之须，低语询问。
此行意义重大，他未选择公开访意，而是乔装为希腊游客秘密入境。
心怀忐忑，恐遭意大利特工识破，致此行功败垂成。
“即至，即将抵达。”亚历克斯匆匆前行，对总统之问敷衍以对。
踏入西西里岛以来，一种强烈的预感引领着他前往某处，他坚信这是神的启示，信步之所至，金苹果自现。
科尼留斯微微颔首，心中焦急，然亦深知此事急不得。
亚历克斯引路，一行人离城，攀上一座火山。
“我感受到了，就在这里。”
亚历克斯止步，心中的强烈感应至此戛然而止。虽失落于神启之失，激动之情随即充盈胸臆。
“此处？”
闻言，科尼留斯面色凝重，环顾四周，火山灰铺就的焦土绵延，冷却后的熔岩触目皆是，立于此地，脚底传来阵阵颤动，似有地底轰鸣穿透而来。
此境之下，金苹果尚不可寻，更莫提苹果树。
“正是此地。”
亚历克斯闭目沉思，忆起神启消逝前的感觉，缓步至旁，屈膝蹲下，双手探入灰烬之中，缓缓挖掘。
科尼留斯见状，屏息静待，金苹果会否藏于灰烬深处？
苹果生于灰烬，于理不合，然神秘之力，素来不受科学约束。
众人瞩目之下，一抹翠绿自亚历克斯挖掘之处突兀绽放，熠熠生辉……
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