高景轩闻言，嘴角勾起一抹笑意，显得胸有成竹：“大王言之有理，贵国全民皆兵的传统确实令人钦佩。既然如此，大王不妨暂时征召三千勇士，以解国内守备之虞。此乃权宜之计，费用虽增，但相较于长远利益，实为九牛一毛。”
二王子屋磨眉头紧锁，显然对财政负担有所顾虑，但阿悉烂达干已显露出妥协之意，他只得按下心中不满，未再多言。
高景轩见状，语气坚定而不失礼貌：“大王，关于军费与指挥权，我国立场明确。大唐与拔汗那，同气连枝，然军事行动需有统一指挥，方能克敌制胜。至于军费，实为双方共同抵御外侮之必要投入，贵国自当承担。然，战利品分配，自会按贡献论功行赏，确保公平合理。”
阿悉烂达干听后，虽心有不甘，却也深知高景轩所言在理，只得点头应允。殿内众臣武将，无不暗暗佩服高景轩的辩才与策略，对他刮目相看。
酒菜上桌，气氛渐缓，阿悉烂达干话锋一转，询问起高景轩的下一步计划。高景轩坦然相告，欲联合昭武九姓中更多国家，共谋突骑施。阿悉烂达干结合自身了解，提供了宝贵建议，指出石国与史国或可成为盟友，而其余国家因已倒向大食国，难以说服。
高景轩闻言，心中虽有遗憾，却也认可阿悉烂达干的判断。他深知此行目的深远，不仅在于借兵，更在于重振大唐在中亚的威望，遏制大食国的扩张。
二月初一，高景轩一行告别拔汗那，踏入石国疆域。拔汗那大将拔都贴心安排，派管家巴鲁随行，作为向导。巴鲁，这位四十余岁的粟特商人，以其丰富的阅历和广泛的人脉，无疑将为高景轩的使命增添助力。
昭武九姓的粟特人，以其卓越的经商才能和外交手腕闻名于世，他们不仅是丝绸之路上的贸易巨擘，更是东西方文化交流的重要桥梁。巴鲁的出现，无疑为高景轩的行程增添了几分便利与希望。
高景轩望着前方未知的路途，心中充满了期待与挑战。他知道，接下来的每一步都将考验他的智慧与勇气，但他也坚信，只要心怀大局，秉持诚意，定能克服一切困难，达成使命。
高景轩对拔都的感激之情溢于言表，他仔细端详了巴鲁一番，眼中闪过一丝满意，随即向拔都致谢道：“拔都将军，您的安排周到至极，本使感激不尽。待本使完成使命归来，定将巴鲁管家完好无损地送还于您。请留步，本使这就启程。”
拔都闻言，抚胸行礼，语气中满是诚挚：“将军一路珍重，愿您平安归来。恕在下不能远送，但请将军放心，拔汗那国的大门永远为您敞开。”
离开拔汗那国的地界，进入石国领土数里之后，高景轩敏锐地察觉到环境的变化，他迅速作出决定，下令队伍扎营。营帐搭建完毕，他独自进入一间帐篷，从神秘的扳指空间中取出二百余套平民衣物鞋帽，随即召集楚歌、勃勒罕及巴鲁，布置起新的计划。
“我们即将踏入的是未知之地，昭武九姓与我大唐久疏联系，其态度未明。为确保安全，我等需乔装改扮，化作一支自东方而来的商队。”高景轩目光坚定，语气中透着不容置疑的威严，“巴鲁管家，您熟悉商贸之道，便扮作我的管家，负责与外界交涉；楚歌、勃勒罕，你二人则为管事，统管商队内务。切记，忘却身份，我们此刻只是商人，非将非校，都明白了吗？”
三人齐声应诺，行动迅速而有序，转眼间，一支装备精良的骑兵队伍便化作了看似普通的商队，丝绸与瓷器等货物一应俱全，皆是高景轩未雨绸缪，自疏勒镇精心准备。
行进途中，高景轩对中亚小国不设边境关卡的现象颇感意外，经巴鲁解释方知缘由——此地地势平坦，难以设防。正当商队缓缓前行时，小山丘上出现的骑兵巡逻队引起了高景轩的警觉。他迅速取出自制的单筒望远镜，虽工艺粗糙，却足以让他窥见远处情形。
经过一番观察与思考，高景轩不动声色地收起望远镜，并示意巴鲁加快行进速度。而山丘之上，石国骑兵巡逻队的对话亦被他隐约捕捉。哥达作为带队骑士，展现出了对商队保护的责任感与对国家的忠诚，他拒绝了抢劫商队的提议，并决定亲自护送这支疑似大唐的商队前往都城拓折城。
双方接触异常顺利，哥达不仅未给商队带来任何困扰，反而一路保驾护航，直至抵达石国都城拓折城。这段经历，无疑为高景轩的使命增添了几分顺利与希望，也让他对石国的印象有了初步而深刻的认识。
拓者城，亦称瞰羯城，自高宗显庆三年起，便成为了唐朝版图中的一颗璀璨明珠，大宛都督府在此设立，象征着唐朝对西域的深远影响，当时的石国国王石涅，更被委以重任，担任了都督之职。岁月流转，时至今日，石国的王座已传至莫贺咄吐屯之手，这位年近花甲、身形瘦削的老国王，心中承载着对过往辉煌的追忆与对未来的深切期许。
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