坐在田头的农夫一边倒着鞋里的泥土，一边向旁边同样坐在田头歇脚的农夫问道。
农夫白了他一眼，没好气地说：“你家闺女都跟周老先生学习认字两年了，你这是来挖苦我吗？哪有你这样的！”
“嗨！学个啥啊！两年了也没见有啥大用处，也就才把那启蒙书上的字认全，你家大娃聪明，拜了周老先生为师，肯定很快就能超过我家闺女。”
倒鞋泥的农夫嘴上虽然这么说，可脸上那显摆的神情却怎么也掩饰不住。
歇脚的农夫小声嘀咕道：“学再多有啥用，长大还不是要嫁给我家大娃！”
“老张头，你嘀咕啥呢！哎呀！你说说，到时候咱家要是出个女状元，你是不是也算光耀门楣了！”
老张头不屑地哼了一声：“你想得倒美，你见过历朝历代哪个朝廷出过女状元！”
“嗨！不一样，你没听周先生说吗？华夏国可不分男女，男女都是平等的，只要有才能都能当官。我就想好了，等我家闺女和你家大娃长大了，我就把他们送到华夏去，肯定能当官！”
这话让老张头听了心里有些高兴，可还没等他乐呵多久，就听那农夫又说道：
“老张我可跟你说啊！等我闺女和你家大娃成亲生娃，必须得有一个随我家姓，给我老李家传宗接代！”
“凭什么……你见过谁家嫁闺女随女方姓的！”老张头一下子瞪大了眼睛，气愤地反驳道。
“那我不管，我家闺女娘走得早，我辛辛苦苦拉扯这么大容易吗？你就忍心看着我老李家在我这儿断了香火？要不然这娃娃亲就不算数，我就不信我家闺女找不到愿意入赘我老李家的……”
两人越说越激动，眼看就要动手打起来。就在这时，他们突然看到远处天边升起的狼烟，瞬间愣在原地，也顾不上打架了，连忙穿上鞋，拿起一旁放着的锄地农具，飞一般地往村里跑去。
这是烽火狼烟，在他们心中，狼烟升起就意味着敌人入侵。
这些生活在山里的村民们自然知晓大涌和华夏正在开战，可他们一直以为自己所在的地方属于大后方，就算战争打进来也不可能波及到这里。但此刻看到狼烟，他们心里涌起一种不祥的预感。
“老李，这是怎么回事啊？华夏就算打进来也不可能这么快就打到我们这儿来吧！”
“你问我我问谁！”说着，老李猛地一拍脑袋，“回去问周老先生。”
不只是他们两人，全村在地里干活的村民们都在往村里狂奔。
一百多年来，无论是他们的祖上还是他们自己，都从未见过狼烟。
听说烽火台都已经很多年没有修缮过了，如今狼烟突然升起，让所有人的心都紧紧揪了起来。
村子里有一座小学堂，其实也就是一座三间草房。
里面有十三个孩子，还有一位头发花白的老头正在教他们识字，这老头就是两人所说的周先生，也就是与许子霖有过两面之缘的那位周先生。
“爷爷！烽火台放起烽火了！”楚明秋气喘吁吁地跑进来喊道。
周老先生不慌不忙地放下手中的书，缓缓走到门口，抬眼望着天际升起的狼烟，沉思良久后，似乎心中有了答案。
“若是我没猜错的话，这个方向应该是高丽人打过来了！”
楚明秋一脸疑惑，不解地问道：“爷爷！高丽这个时候为什么要来进攻大涌，他们这不是自不量力吗？”
周老先生轻轻摇了摇头，心中暗叹：“大涌这次恐怕在劫难逃了。华夏军恐怕已经再次占领东岭郡，正在朝着大涌都城发起进攻，草原上的东兴王庭想必也不会放过这次机会。”
“那爷爷！我们现在该怎么办？华夏军能打得过大涌吗？能赶走高丽和草原上的东兴王庭吗？”
楚明秋急切地问道，眼神中充满了担忧。
周老先生再次摇头，心中暗自思忖：“以目前的形势来看，华夏军以一国之力同时与楚国和大涌作战，并非明智之举。关键是华夏统一大梁不久，根基尚未稳固，此举过于草率了。”
“那华夏军会输对吗？爷爷，我们为什么不帮他们呢？”
周老先生缓缓说道：“还不是时候……”
这个时候，老李和老张匆匆忙忙地跑到了周先生门口。不光是他们，村里的很多村民也几乎在同一时间赶到了。
“周先生，周先生，您知道发生什么事了吗？怎么突然升起狼烟了！”
在这些百姓眼中，周先生就如同无所不知的老神仙。
周老先生走到大门外，抬手示意大家安静。
“诸位不要着急，老朽若是没猜错的话，应该是高丽人攻破了寒门关。大家这几日没事就不要出村了，应该不会有太大问题。不过，我们也不能掉以轻心，每日应当派些人出去守望。要是那些高丽人朝我们这边来，我们就得尽快躲到山里去。”
“我去！我去！”
“我现在就去！”
一众村民纷纷争着嚷着要出去放哨站岗。
周老先生举手向下压了压，说道：“大家稍安勿躁。虽然他们可能打不进来，但防范于未然，你们还是先回家把家中的东西收拾一下，万一对方真的打进来了，我们也好提前退到山里去。”
“周先生，要不我们先送您进山吧！”老李关切地说道。
“不用，老夫就在这庄子，哪也不去。”老先生态度坚决。
在村民们心中，老先生可是庄子上的神人。听他说哪也不去，村民们怎会同意，于是纷纷劝说周老先生离开。
但周老先生一一拒绝了他们的好意：“你们都快回去准备吧！狼烟起，寒门关一定是破了！”
见周老先生如此倔强，村民们也不再强求。主要是他们知道这位老先生并非寻常之人。
曾经他们看到过有上百人骑着高头大马来拜访周老先生，看那些人的穿着打扮，不用问就知道不是普通人。后来听说是来请老先生出山的，但被老先生拒绝了。
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