“不必，本王也是目击证人之一，怎么能不跟采茶女们一同询问，如此身份岂不暴露，既然已到县衙，理应安全十分了。”李淳说罢便跳下车，也进入了县衙。
此时李明全赶忙往后堂跑去，禀报于那吴明府。
“李明全，殿下呢？”吴明穿戴好知县的官服，已在后堂等待多时了。
“明府，殿下随同采茶女一同入了县衙大堂，嘱咐吾等不可暴露殿下身份”李明全如实说着
“好个李明全，怎能让殿下在大堂等待吾等”说完便急匆匆的赶去准备升堂断案。
“肃静！明府到。”小吏高声传报
只见身着浅绿官袍的吴明府从后堂走出来，走到悬挂“明镜高悬”字样的堂中椅子上一坐，手中惊堂木一拍。说道“肃静！”
众采茶女可能也都是第一次升堂，都有点受惊的不敢言语。
“来呀，你们当中是谁第一个看到尸体的？”
“是，是民女！”
“报上名来，说说事情的经过！”
“是，民女家住横摆村，朱姓，家中排第九，清晨与众姐妹一同上山采茶，与平时一样，民女正采着茶，脚下似乎踢到了什么东西，定睛一看是个草席，民女用脚踢了踢，便，便漏出一只胳膊……民女只是采茶，民女什么都没做”
“就是说，这个尸体是你发现了咯，朱九娘”
“是的，尸体是民女先发现的，后面，后面那个俊郎君就跑过来，然后就让我们不要乱动，吾等姐妹哪里见过这等事物，已然惊魂未定了。”
“大胆！你这朱九娘，讲案情就讲案情何必牵扯木家阿郎！”
“吴明府，可否让吾言说一二！”李淳闻言便出口解围道
“木家阿郎，快请说说，但说无妨”吴明府转怒为笑的说道
“当时场景，确如那朱家九娘所言，倒不曾有虚言”李淳说道，那朱九娘闻言，透过来已到充满感激的眼神
“既然木家阿郎如此说，那便信你所言，只是……”吴明府刚想说什么便被一声声急躁的鼓声打断
咚，咚，咚。县衙门外的鸣冤鼓响起。
“何人在此鸣冤，左右，今天本明府有要案，先去安抚一二。”还没等左右捕快出去，见一老妇人冲进县衙大声哭喊道“吴明府，定要为民女做主啊，民女郎君已然失踪两日了。”
“哦？”吴明府意识到这可能是同一件案件，便示意左右将那妇人扶起“快快上前来，言明冤情。”
“是，明府，民女杜二娘，家住城南油坊村，家里经营油料生意，这些年倒是也赚了些文钱，前些日子，民女郎君从山南西道做完生意，领回来一个胡女做婢女名唤玉兰，自那以后每日衣食起居均由那玉兰负责打理，民女也落个清闲，近日郎君与那玉兰均不见踪影，已有两日，民女觉事有蹊跷，遍寻不得，猜测是否出了什么事，故此特来报案”
“如此说来，二娘郎君已失踪两日，遍寻不得？”吴明府摸了把下巴胡须说道“今日倒是意外发现一桩命案，不知是否与之有联系”
“杜二娘子，今日本县城外二十里处发现一处命案，先已将那男尸运回验收房，如若不曾害怕，倒是可以辨认一二”
“民女，愿往！”
“来啊，领杜二娘前去辨认”吴明府招呼一声，一名捕快立马上前引着杜娘子前往验尸房。
“木家阿郎，有何高见啊”吴明府看向李淳说道
“明府，高见谈不上，只是木某在等待衙役之前也曾上前观望，看其全身呈青紫色，眼圈发黑，口角还有黑色血迹模样的痕迹，只是近日大雨冲刷，倒是帮了凶手大忙，但木某估计应是毒杀。吾等还是等仵作验尸结果，方可定论”
“嗯，言之有理，如此便等上一等，众娘子或许要委屈一下，今日也无法言说无罪，关到偏屋，左右戒备，午后再行询问，退堂……”
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