周边几个胆大热心的，赶紧围了上来帮忙抬人。
就在此时，一声鞭响，一条马鞭已经抽在老者的头上，来人大骂道：“快点滚开！耳朵都聋了吗？朱衙内来了！”
众人七手八脚把姑娘移到旁边，其中一个男子说道：“这姑娘的耳朵已经划烂了，你难道没有看见吗？”
一个军爷（押官）模样的人大怒，从背后一脚把该男子踹翻，抽出军刀就准备砍下去。只见男子就地往前一滚，俯下身子一个扫堂腿，就把军爷扫倒在地。那个老者一看闯了大祸，赶忙上前拉起军爷，口中忙不迭地道歉：“草民有眼无珠，冒犯了各位军爷，还请官人恕罪！”
这时一个都虞候模样的军官大声叫道：“把他们全部抓起来！”
一群士兵一拥而上，将这家卖艺人团团围住。都虞侯走上前来，用马鞭抽了男子几下，男子头部也鲜血直流，无奈之际用手抓住都虞侯的手腕，也连忙道歉求饶。
这伙士兵哪里肯依，一看竟然有人敢于还手，就一哄而上，动起手来。虽然男子有一些功夫，终究好汉难敌四手，何况二十多个饿虎豺狼般的士兵。
高忠义在外围看得真切：原来是检校太尉童贯统领的厢军中的人马，领头的正是大富商朱冲的儿子朱勔。
高忠义知道，这些人来历非凡，普通民众不清楚，这是朝廷禁军，那是惹不得的。
禁军是中央军，分别隶属三衙，即殿前都指挥使司（殿前司）、侍卫亲军马军都指挥使司（侍卫马军司）和侍卫亲军步军都指挥使司（侍卫步军司）各设都指挥使、副都指挥使、都虞候，其编制为厢、军、营（指挥）、都4级。各级统兵官分别为：厢正、副指挥命及都虞侯；军正、副指挥及都虞侯，指挥使、副指挥使；都头(马军称军使)、副都头(马军称副兵马使)，都以下有军头、十将、将、虞侯、承局、押官。
禁军由中央朝廷经费供养，费用非常庞大。为了节省开支，除殿前司的捧日军和天武军外，其余的各路禁军实行屯兵制度，就是自给自足。为了安抚将士稳定军心，准许屯驻部队携带家属，许多部队从此在就粮区安顿下来，慢慢地融进了当地势力。禁军的士兵也在驻地招募，其统兵官也往往由地方官兼任。
禁军由于地位特殊，监管较少，也就肆无忌惮开始各种权力寻租。军队中走私贩私、吃空饷、逃避赋役等现象非常普遍。
大富豪朱冲及其儿子朱勔就是在童贯所领导的军中吃空饷的人员。三衙的主官们“多占禁军，以充力役，其所占募，多是技艺工匠，凡私家修造，砖瓦、泥土之类尽出军营”。因此这些人马看起来高大威猛，其实毫无战斗力。
高忠义看到这里，赶忙一个箭步，腾空而起跳入圈内，把男子护在身后，上前打揖说道：“王都虞候请高抬贵手！这些草民不知深浅冒犯了官人，请官人海涵海涵！”
王都虞侯抬头一看，一个书生模样的人气定神闲，手持一把丝绸扇子，完全不把自己放在眼里，气得青筋暴起，不由分说，一个掏心拳打了过来。高忠义侧身一闪，顺势一带，扭身在都虞侯后腰一推，只见他跌了个狗吃屎。其他厢兵见状，哇呀呀叫着围了上来。高忠义眼疾手快，左手抓住一个领头军士肩膀往后一拉，右手用铁扇子往他手腕一砍，军刀早已掉落在地上。其他士兵还不收手，无奈之际，高忠义推开手中把持的士兵，就地一个扫堂腿，顺便右手伸直一划，三个士兵的腿部早已鲜血淋漓。
就在这时，一个士兵大声喝道：“防御使驾到！还不住手！”大家都收手看望前面，只见一个五短身材、三十五六的男子骑着一匹枣红大马，后面又跟着四匹马和骑兵护卫。
高忠义连忙上前作揖道：“卑职向朱防御使问安！”几个卫兵准备动手，却见朱勔挥手拦住了他们。厉声喝道：“来者何人？”
高忠义说道：“早闻防御使英名，不想今日遇见，真是三生有幸。下官高忠义，原是周至县尉，现在是万年县的文林郎。下官向您问安！”
朱勔本想发火，可是看见这位有点眼熟，又看他像个文人儒生，况且又自称下官，一下子满足了虚荣心，顺着下台阶喝到：把那几个闹事的看管起来，这个儒生带回府中说话。
这时一个声音喝道：“防御使请留步！”
朱勔一看，原来是新科进士、相州教授李纲。他看到这个壮汉侠义忠勇，就想帮助一下他。
朱勔就一脸不愉快：“李教授有何见教？”
李纲说道：“晚生刚才听这个壮汉口音，好像我的第二故乡秦川人氏，请朱防御使开恩留情，网开一面吧！”
高忠义一听朱勔称呼李教授，也就害怕殃及无辜，赶忙说道：“李教授请放心。朱防御使深明大义，爱民如子，我跟随朱防御使回去说明事情原委就没事了。”
朱勔厉声喝道：“快点带走！”就一起前后呼应回府上去了。
朱勔是个粗鄙商人出身，在非常尊崇文人的环境里，有儒生举人对自己这般尊敬，朱勔非常享受。因此朱勔就没有让人武力施暴，给了高忠义这个人情。
高忠义连忙拜谢之后，就给几个看管卖艺父女的士兵说道：“还请各位军爷手下留情，卑职感谢过了！”几个军士一看朱勔已经发话，也不知道高忠义的来历，也就不痛不痒地“嗯、啊”应付过去。
高忠义悄悄给卖艺老者说道：我姓高名忠义，字诚恕，陕西永兴路京兆府耀州人。如若官家问起，您就说是晚生的舅家远房亲戚。老者感激涕零，说道：“老汉我也是陕西人氏，因家道衰落卖艺谋生。一路流浪到京城，没想到遇见恩人。于是就叫来小伙子和姑娘过来感谢。”
原来这家卖艺人是陕西永兴军路京兆府泾阳县人氏。据老人说本家姓李，祖上原是西北番人，归化后为唐代戍边武将，有祖传武功传家。可是当下是和平年代，武夫没有用武之地，就种几亩薄田，再外出卖艺谋生。没想到在这里竟然遇上老乡，真是缘分啊。
看管士兵催得急促，高忠义叮咛他们暂且息事宁人跟他们去，他再想办法搭救他们。
于是一路人马就被带到朱府去了。
欲知后事如何，且听下回分解。
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