宋徽宗拉着张叔夜的手，轻轻拍了拍他的手背，语重心长道：“张爱卿，朕素知我大宋使节出使夷狄历来都担惊受怕，算是出生入死，有去无回。番邦小国竟敢藐视我大宋天朝上国天威，真真令人匪夷所思，难以置信。此番前去要见机行事，多加小心，且不可莽撞行事，自取祸端。这忍辱负重在所难免，须知心字头上一把刀，能忍则忍。千万不可意气用事，毕竟异域他乡又是鲁莽粗鄙之地，不同于我大宋这般知书达理。万不可激怒党项人，李元昊的后代必定也是野蛮狂妄之徒。千万多加小心，千万以大局为重。”不觉神情肃穆，叹了口气。
“陛下，微臣定当尽心竭力，自当不辱使命，凯旋归来。凭我三寸不烂之舌定要说服乾顺与我大宋化干戈为玉帛，化短兵相接为握手言和。微臣出使过辽国，此番前往西夏，便游刃有余。辽国微臣都不惧，何况小小西夏。圣上放心便是。微臣定当维护我大宋朝廷的威仪，让西夏心服口服。”张叔夜掷地有声拱手再拜。
蔡京捋了捋胡须，眯眼一笑，叮嘱道：“张侍郎，且放宽心，本太师已吩咐童枢密，让他调派西军，为你壮胆。枢密院调兵遣将，西夏必定不敢造次。怀德军种师道、鄜延军种师中、秦凤军姚古、泾源军姚平仲、熙和军折可求、河东军折彦质，他们都枕戈待旦。横山在我掌握，西夏便不敢轻举妄动。此番张侍郎出使西夏，与他日不同，大可昂首挺胸，不可低声下气，失了我大宋朝廷威仪。不可长他人志气，灭自己威风。小小西夏，不足为惧，李乾顺那撮尔小国，不值得我大宋大动干戈。如今西夏一败涂地，已是秋后蚂蚱。再过几年，灭了西夏，便可永绝后患。从此以后，我大宋西北再无战事。除去西夏一大祸患以后，童枢密再督战荡平回鹘和黑汗，以及吐蕃诸部，汉唐雄风便重现。我大宋将无往而不胜，世世代代，千秋万岁。”
宋徽宗听了这话，不觉眼前一亮，点了点头，喜上眉梢。蔡攸瞪了一眼蔡京，蔡京见状不予理睬。童贯道：“太师言之有理，攻占横山以后，西夏如惊弓之鸟，不足为惧。假以时日，再次征讨便可一举荡平。可辽国实乃心腹大患。故而稳住西夏，实乃当务之急。张侍郎此去，干系重大。”
张叔夜道：“太师放心，童枢密放心，本官定会竭尽全力，不辱使命。”蔡京、童贯点了点头，心满意足。“此去西夏之地天高云淡，大漠之处风光无限。张侍郎算是可以大饱眼福了。可惜，我要守卫东京城，不然也想去兴庆府走一遭，看一看。”
李邦彦笑道。“张侍郎多加保重，本太尉在东京等你凯旋归来。”杨戬语重心长的对张叔夜说道，又轻轻咳嗽一声，抽出怀中帕子，擦了擦自己的嘴唇。“陛下洪福齐天，有陛下龙威护佑，张侍郎大可放心。”王黼道。朱勔道：“党项人乃蛮夷，不足为惧。如今没有李元昊，不必担惊受怕。张侍郎去过辽国，连辽国都不怕，还在乎区区西夏，岂不可笑？”
蔡攸对张叔夜叮嘱道：“张侍郎一路辛苦，到了西夏，不可有失大宋威仪，定要让党项人知道我大宋的威名才是。这西夏虽不足为惧，但辽国实为祸患。收复幽云十六州才是不世之功。”张叔夜点了点头，笑而不语。蔡京见状瞪了一眼二人，背过身去，轻轻咳嗽一声。
宋徽宗微微一笑，看向张叔夜，叮嘱道：“爱卿此番前去，要仔细再三，如若可画出西夏地理图本，那便再好不过。攻伐西夏之际，便可派上用场。爱卿曾出使辽国，所绘图本，朕如今还时常翻阅，颇有体味。这辽国山川、城郭、服器、仪范，朕如亲眼所见。此番爱卿又出使西夏，理当如出使辽国一般，不辱使命才是。听说乾顺酷爱我中原儒学，爱卿对儒学也是了如指掌，颇有见地，可大显身手，让党项人知道我大宋使节的厉害。西夏尊崇佛教，朕也听说过。爱卿此番前去，论及宗教不可与之针锋相对，论长道短，免得伤了和气。张明远、费无极、种浩和种溪此番一同前往，种溪说想建功立业，朕让他画得李乾顺画像归来，爱卿可暗中相助，见机行事。到终南山拜访，见了李长安要毕恭毕敬，他虽说非道家天师，可他师弟张继先可是朕所喜爱之人。再说李长安兼学儒佛道，文武双全，实乃智谋贤士。可惜他不出仕，如若他肯下山。朕当效仿大儒种放故事，让李长安陪伴左右。想必他会对朕多有教诲，让朕的江山社稷更为稳固。”不觉叹了口气。
张叔夜点点头，拱手一笑。宋徽宗又对张叔夜低声细语道：“据探报，辽国很有可能派牛温舒前去西夏，你若见了他，不可像上次在东京那般剑拔弩张，毕竟天祚帝的面子还是要给的。”说话间伸手握着张叔夜的手背，轻轻拍了拍。
张明远见了，神情肃穆，心想，皇上此番如此，不知是逢场作戏，还是触景生情，毕竟在京兆府早听说过，皇上的宠臣里，绝无张叔夜的名字，那蔡京和童贯是领头羊，其次是王黼、朱勔、李邦彦，高俅也倍受宠幸。蔡攸也算皇上跟前的红人。李邦彦更是陪着皇上四处闲逛，可谓倍受宠爱，无出其右。费无极见宋徽宗对张叔夜如此，差点笑出声来。毕竟皇上如此举动，世所罕见。
“微臣谨记在心，这便告辞，陛下保重，诸位大人保重。”说着张叔夜背过脸去，眼里带泪地辞别宋徽宗等人离开了东京城，马不停蹄的赶往京兆府长安城去了。张明远、费无极、种溪一同起身，紧随其后。宋徽宗举目远望，不觉神情肃穆，默然不语。汴河垂柳荡漾，莺歌燕舞，春意盎然。
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