种师道立马站起身来，招呼子午四人，吩咐道：“子午，你们四人去杨可世那里看看虚实，回来把亲眼所见之事，细细报来。”子午四人领命而去。
张明远道：“子午四人，武艺平平，不过逃跑的本事，我早已传授给他们了。”
种师道问道：“我只是吩咐他们去查看，不必与辽军针锋相对。你们可对他们说个明白，切不可擅作主张，随意出战。你们告诉他们了没有？”
费无极道：“干爹不必担心，常言道‘不入虎穴，焉得虎子。’他们四人自会平安无事，如若不放心他们，我与明远一同跟随，免得他们和契丹人大打出手。”种师道点了点头，张明远和费无极随即出帐，追子午四人去了。
没想到子午四人进了杨可世军帐，杨可世又让赵明带着子午四人抵达白沟河桥头去了，子午四人也拿着黄榜旗和招降书，走过河对岸去。
辽军将领看了后破口大骂道：“你们南朝人皆是酒囊饭袋，废话少说，死又何惧，我契丹人不做孬种。贪生怕死，非大辽子民。”话语未完，矢石如雨就向子午、余下、普安、武连四人射来，后面宋军不曾防备，又拘于命令，不敢还击，且逃且退，损失不小。
见子午四人还在与辽军周旋，而宋军早跑得无影无踪，张明远和费无极气急败坏，飞身去救子午四人。费无极心想不用神功，只用刀剑就绰绰有余，没曾料想，那辽兵不可小觑，费无极猝不及防，差点被飞来的几只箭射中，拍了拍胸膛，心有余悸。如若不是张明远发掌击退，后果不堪设想。
那耶律大石跨马飞奔，远远看到张明远和费无极，便示意辽军停止攻击。张明远等人才算安然无恙，退回了宋界，马不停蹄，回到种师道军营。
众将皆在议事，张明远等人见了种师道，便将此番遭遇细说了一遍。众人瞠目结舌，一个个面面相觑，苦笑不已，都握了握拳头，口中道出个“窝囊”二字来。
种师道气得脸色煞白，随即握着拳头，抖动起花白胡须，眼里含泪之际，缓缓道：“既然两军交锋都打起来了，怎能无动于衷，束手就擒？看来老夫要下一道死命令，告诉士卒，还击的有功。诸位将军，不可缩手缩脚。如若迟疑不决，后患无穷。从东京运来的数十门火炮，该拉出来亮亮相了。辽军骑兵威猛，不可与之争锋。我大军要扬长避短，方可以逸待劳，克敌制胜。”诸将又吵嚷开来，尽皆议论纷纷。
辛兴宗叹了口气，缓缓道：“童大人说过，火炮不到万不得已，不可轻易使用。如若违抗军令，后果不堪设想。”
杨惟忠担惊受怕道：“一发炮弹，不少银子钱，花费太多，朝廷就捉襟见肘了。如若皇上得知，我等岂不要麻烦了。”
刘延庆无可奈何，摇摇头，苦笑道：“还是再观望观望，不可轻易言战，如若我大军先动手，朝廷怪罪下来，就麻烦了。皇上和童大人都说了，下策才是动武。兵不血刃，实为上策也。”
副都统制王禀见状，冷笑道：“若兵不血刃，不动刀枪，便可招抚燕京，如此看来雄州知府和诜等人只要坐享其成，高枕无忧，等着奖赏就成。那还要我们来做什么？”
刘延庆气道：“不可内讧，此番要对付辽军，不可草率行事，王禀将军莫非要违抗皇上的旨意不成？”
王禀叹道：“杨可世大摇大摆过了白沟河，耶律大石就趁其不备，冲锋陷阵。首战我大宋就损兵折将，此乃杨可世冒进贪功之过。”
种师道劝道：“事到如今，还要以大局为重，不可计较个人得失。”
王禀气道：“老将军此言差矣，如若军令不能令行禁止，有了过失，不去追究。军纪废弛，军心涣散，此乃治军不严之过。”
种师道一怔，寻思道：“老夫何尝不知这番道理，只恨杨可世乃童贯心腹，不可轻易开罪，小不忍则乱大谋。王禀乃耿直汉子，我却难以启齿。”想到此处，心如刀割，心烦意乱。
张明远道：“王禀将军所言极是，治军不严，何以带兵打仗。”
费无极道：“王禀将军果然是不同凡响，此番北伐，将军必定功不可没。”子午等人也随声附和，王禀皆以为溜须拍马，并不放在心上。
不多时，王禀退出中军帐，种师道亲自送到辕门外。王禀素知种师道威名，种师道对他耳语几句，王禀才点了点头，了然不惑，和种师道辞别，回自己军营去了。
次日，杨可世不敢怠慢，原来童贯派人斥责了他一番，怪他首战就丢盔卸甲，丢人现眼。杨可世不好反驳，只能忍气吞声，随即勒令所部将士临河布阵，分遣赵明引众还击。
耶律大石立马命令骑兵，气势汹汹之际向西飞奔，尘土飞扬，马蹄噔噔作响。那杂草挨着白沟河，辽国军士都远眺对岸，一个个拿着鞭子一挥，声声作响。一个个紧握战刀，横眉怒目，恨得咬牙切齿，都想击败来犯之敌。
杨可世隔河远远观看心神不宁，对诸将叮嘱道：“这白沟河下流必有可涉水渡河之处，须分兵据守，不可怠慢。如若耶律大石引众渡河，突然杀来，可就麻烦了。还要在河岸多摆几门火炮。如若辽军渡河，便要开炮阻击。绝不可让辽军渡河。如若不然，辽军渡河成功，我步兵就遭殃了，那契丹人的骑兵，可是杀人不眨眼。”当夜派人严防死守，沿河岸仔细巡查。
对岸耶律大石引众向西，为找到白沟河的浅水处，马不停蹄前进。为了不让宋军发觉，耶律大石命令辽军皆在马蹄上用黑布包裹，以免声响过大，惊动河对岸宋军。
宋军那边军营，有拿着火把巡边的几队士卒。而辽军这边却不点火把，趁着月色悄悄前行，急行军之际，一个个精神抖擞，士气大涨。
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