建元五年，时维四月，骄阳似火。东晋大司马桓温，三度北伐，兵锋直指前燕。前燕上下，人心惶惶。
前秦之都，宫殿巍峨，金碧辉煌。苻坚坐于朝堂之上，面色凝重。群臣分立两侧，议论纷纷。
前燕遣使求援，前秦朝臣多持反对之议。有言曰：“前燕与我前秦，素无深交，何必救之？且出兵劳民伤财，恐损我前秦之国力。”
王猛，智谋超群，气宇轩昂。其目如炬，洞察世事。闻群臣之议，上前奏曰：“陛下，臣以为当救前燕。今桓温兵强马壮，前燕恐难抵挡。若桓温获胜，势力大增，必对我前秦不利。不如出兵救援，待桓温退兵后，再趁势击之，可收渔翁之利。”
苻坚沉吟片刻，曰：“卿之所言，甚有道理。然出兵之事，不可草率。”
王猛曰：“陛下，机不可失，失不再来。若此时不出兵，日后恐追悔莫及。”
苻坚曰：“善！依卿之言。”
遂命大军出征，救援前燕。
前燕之地，战火纷飞，硝烟弥漫。吴王慕容垂，英勇善战，威名远扬。其身姿挺拔，面容刚毅，眼神中透露出坚定与果敢。
慕容垂率部迎击桓温，前秦援军未至，便已大败桓温。前秦见此，转而与前燕缔结友好关系。
王猛心思缜密，深知此乃良机。其四处打探消息，欲谋取前燕。一日，闻前燕散骑侍郎郝晷出使前秦，王猛暗喜。
王猛设宴款待郝晷，酒过三巡，王猛曰：“郝大人，久闻大名。今日得见，实乃荣幸。”
郝晷谦逊曰：“王大人过奖，晷何德何能，敢劳大人如此款待。”
王猛曰：“郝大人乃前燕重臣，必有高见。今前燕局势如何？”
郝晷犹豫片刻，曰：“前燕虽胜桓温，然内部矛盾重重。太傅慕容评，专权跋扈，排挤忠良。吴王慕容垂，虽有战功，却遭猜忌。”
王猛曰：“如此说来，前燕危矣。”
郝晷曰：“王大人所言极是。晷亦忧心前燕之未来。”
王猛见时机已到，曰：“郝大人，若前燕不保，大人当何去何从？”
郝晷心中一惊，沉默不语。
王猛曰：“郝大人，良禽择木而栖，贤臣择主而事。前秦陛下，仁德之君，广纳贤才。大人若能归附前秦，必受重用。”
郝晷思之良久，曰：“王大人，晷愿归附前秦。”
自此，郝晷暗中归附王猛，为王猛提供前燕诸多情报。
不久后，慕容垂受慕容评排挤，无奈投奔前秦。前燕实力更为虚弱。
王猛见时机成熟，积极谋划攻取前燕之事。其日夜操劳，制定战略，选拔将领，训练士卒。
王猛于军帐中，与诸将商议。王猛曰：“今前燕虚弱，正是我等攻取之时。然不可轻敌，当谨慎行事。”
诸将曰：“将军所言极是。吾等愿听将军号令。”
王猛曰：“吾等当分兵多路，奇袭前燕。先取其要害之地，再逐步推进。”
诸将领命而去，积极准备。
前秦之都，苻坚对王猛寄予厚望。苻坚曰：“王猛，此次攻取前燕，全赖卿之智谋。望卿不负朕之期望。”
王猛曰：“陛下放心，臣必竭尽全力，为陛下谋取前燕。”
前秦大军，蓄势待发。王猛之名，威震四方。
时维建元，天下扰攘。桓温败退后，前燕遣使者赴前秦。使者傲然，曰：“顷者割地，行人失辞，有国有家者，分灾就患，理之常也。”苻坚闻之，大怒。
前秦之都长安，宫殿巍峨，气势恢宏。苻坚坐于朝堂之上，怒容满面。曰：“前燕无信，竟敢食言。朕必伐之。”群臣皆惧，不敢言。
王猛进言曰：“陛下息怒。前燕此举，实乃自取灭亡。今慕容垂归降，已将前燕军事实力托盘而出。陛下当趁此良机，一举灭燕。”
苻坚曰：“善！卿所言极是。然当如何出兵？”
王猛曰：“陛下，前秦与前燕，在北方东西对峙。前燕都城为邺城，欲抵挡我前秦之进攻，必守晋阳、上党、洛阳三地，尤以太行山防线为重。
我前秦进攻前燕，亦有三途。其一，自长安出函谷关，占洛阳、荥阳，沿黄河东北向邺城推进；
其二，自河内或河东攻上党，越太行山，直逼邺城；其三，自平阳北进晋阳，东占井陉关，取常山，逼邺城。
此三途，以上党一线最为便捷。此次伐燕，当以第二条进军路线为主，先占洛阳、荥阳，后主力攻上党，直逼邺城。
同时，以偏师攻晋阳，既可分散燕军实力，又能北侧掩护主力。且我前秦可利用渭水黄河顺流而下运输粮草，其势类秦赵长平之战。”
苻坚曰：“卿之谋略，甚合朕意。当速速筹备，择日出兵。”
前燕之都邺城，人心惶惶。燕主忧惧，召群臣商议。曰：“前秦欲伐我，如之奈何？”
太傅慕容评曰：“陛下勿忧。我燕国有太行山之险，晋阳、上党、洛阳三地互为犄角，可保无虞。”
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