看着眼前夏仲的举动，夏南星暗自心惊，这蜀王还真不是个简单的人物，此番举动换个人来不得感动得手足无措，就连他自己都有些佩服了。
蜀王和当今皇帝是一母所生，这驾驭人心的手段都是无比了得。
除却夏南星之外，夏仲是不是也会为其它的几人夹菜，这把那些大老粗感动地就差当场卖命了，只不过也有例外，夏南星就看到一名将领对于蜀王的举动反应甚是平淡，反而是对于那份虎鞭格外钟情，只是碍于身份不敢动手。
显然夏仲也发现了他的异常。
“哈哈，这位将军真是好眼光，这东西可是不好得来，我们王府上下忙活了一月也就得到了这么一头猛虎。”
说着他更是亲自盛了一碗递给了那人。
那名将领见此情景手都不知道怎么放了，结结巴巴得不知道在说些什么。
“王爷给你的就端着吧，这可是天大的荣幸，便宜你小子了。”
夏南星出言提醒之后，那人总算是反应过来，起身双手将其接了过去。
“末将谢王爷爱戴。”
这一幕让夏仲眼角露出了一抹惊异的神色，随后又立即被他掩饰过去，以至于谁都没有发现。
“张麻子我提醒你啊，这东西喝多了可不能四处惹事，要是让我发现了本将饶不了你。”
眼见那么大一碗东西都被吃完了，司马镶也是立马出言警告。
“嘿嘿嘿将军您就放心吧，俺老张还是有分寸的。”
“最好如此。”
二人说话间隙，夏仲的眼神也放到了司马镶身上。
“夏将军，还不知你身边这位少年将军是何人？”
“回王爷，这位是此次使团的领军主将司马镶将军。”
“真是个少年英杰，姓司马，莫非...”
“司马将军的父亲正是当今丞相司马骥大人。”
“原来如此，孤正奇怪为何不是夏将军作为主将，原来是丞相大人家的千里驹担当此任。来，司马将军，本王也敬你一杯。”
夏仲这话说得可谓是意义十足，首先是肯定了夏南星的功绩，暗中表明其在武将中的地位，其次告诉众人他知道朝廷的意思，也明白司马骥派自己的儿子前来的想法，最后还顺势夸奖了司马镶，赞美了一波司马家，称其是皇家的千里马。
一旁的夏南星越听心中越是苦涩，这皇家的人都是那么聪明，不好对付啊。
眼下这一桌子的文臣武将，除了那个眼睛四处乱转的太史彦，其他的人怕是都被收买的差不多了。
在一阵欢快的氛围之中酒宴终于是结束了。
夏仲也正如之前所说，将王褚二人‘请’了 过来，他自己也带着人出门去了。
只是夏南星知道他并不是约了什么人需要会见，而是去了禁军的驻地慰问，虽说这些人对于皇帝的忠心毋庸置疑，但是也不妨碍他们对蜀王产生好感。
王府的一处书房，夏南星和王肃褚明空皆是在此，除此以外，太史彦也尾随而来。
“下官等见过侯爷。”
“二人大人免礼，本侯初来乍到，倒是打扰你们二位了。”
王肃二人都是正三品官，而夏南星不光是侯爵在身，还是朝廷敕封的二品大将军，所以两人自称下官也没有问题，只是他是作为廷尉前来蜀州的，所以在当地的事情上面三个人是同等地位。
此刻夏南星趁喝茶之际悄悄观察着二人。
褚明空看上去五大三粗的，一脸的络腮胡看上去更像是个山匪而非将军，不过人不可貌相，能够坐上一州主将的人绝不是什么泛泛之辈。
而另一边的王肃则是看上去斯文不少，虽已是中年但身形却和一般的弱冠书生没什么两样，面容白皙还有留有一撮山羊胡须，夏南星看了之后便明白了这人定然不是母亲能够看上眼的。
“实不相瞒二位大人，南星奉陛下旨意此次前来蜀州，其一是替其慰问自己的兄长和叔叔，其二想必二位大人也应该明白。”
“近年来蜀州上缴给朝廷的赋税逐渐减少，去年更是只有五十万贯钱财，粮食也只有陛下登基之时的一半不到。”
“若是蜀州贫困，百姓食不果腹也就罢了，只是我一路走来，发现蜀中 百姓生活并非如此，我可以很负责任的说，蜀州百姓的日子比我们湖州好上太多了。但湖州去年的税收二位知道是多少吗？”
闻言二人摇了摇头。
见状夏南星继续说道：
“去年整个湖州七郡缴纳给朝廷的钱财合计一百五十万贯，粮食更是蜀州的五倍有余。”
“可是侯爷，湖州本来就是盛产粮食的，谁不知道湖州家家可种地，户户可产粮。”
似是心有不满，褚明空在夏南星说完后反驳道。
“是，褚将军说的没错。”
“但你是不是忘了去年永安郡的叛乱了，那两个郡的赋税朝廷可是没有收的。”
夏南星这话不假，虽然后面将缴获的东西上交了，但是并没有充入国库，而是进了夏桀自己的腰包，因此朝廷统计的钱粮赋税只是其它五个郡的。
这话一出，二人也不敢再反驳什么，毕竟只要是不傻就能发现蜀州的不对劲。
良久之后王肃才缓缓发言解释：
“侯爷说的这些我们都明白，但是蜀州的情况不同。”
“哦？王大人倒是说说有何不同。”
听着夏南星这审问式的语气，王肃心中颇有不满，他毕竟是一方大员，如今被一个小辈如此逼问，随后他又释然了，形势所迫，不得不求救于人。
“蜀州不像是其它几个州府，不光是要供养蜀州卫，包括滇王陇王那个的军队甚至是蜀王的卫队都需要州府出钱出粮，因此每年能够上交给朝廷的钱粮也就没有多少了。”
“这么说来，倒是本侯错怪了二位了。”
夏南星早就想到了这样的答案，因此并不惊讶，而是顺势问出了自己最感兴趣的问题。
“不知道几位王爷现如今需要供养的兵马具体有多少呢？”
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