正值午时，初夏的阳光已经开始有了闷热的气息，纷纷扬扬的洒落下来，毫无阻碍地照在县衙门口跪在一排的主簿衙役身上。
比起被阳光暴晒，更让他们难堪的是在众目睽睽之下，在这群他们从前肆意欺辱的贱民眼皮子底下，毫无尊严的跪在这里，接受来自四面八方的目光凌迟，软刀子磨肉，不外如是。
庄主簿等人脸色青白变幻，心里如何恼怒愤恨自不必细说，只看他们恨恨看向平明连江等人的眼神就能知道。
俞逖在里面梳理好心中满腔怒火，才施施然走出县衙。
庄主簿听见动静，硬是不顾旁边小厮的呵斥，扭头瞪了过来，张嘴便骂：“你是什么人，如此犯上作乱，这可是谋逆的大罪！你不怕死，”说着他将视线移到后面出来的祝春时身上，阴狠的脸上满是不怀好意，“也舍得你夫人跟着送死？”
胥吏也在旁边跟腔威胁，说出来的话不堪入耳。
唯有一开始就被堵了嘴的看门衙役知道俞逖等人的身份，偏生此时说不出话来，上官根本不看他们使的眼色，喉咙里咕哝半天也没人听得懂，最后挣扎得人都筋疲力竭，神情衰败，只能等待最后的发落。
连江看了眼俞逖，几步上前甩了主簿两个嘴巴子，“满嘴喷粪的东西，睁大你们的狗眼看清楚，面前绑了你们的人，乃是朝廷钦派的县令大人！”
“你！”庄主簿只觉得脸颊一痛，嘴里的话还没骂出来，就被连江的话惊住，心神巨震之后就是不可置信，“胡说八道，假冒朝廷命官乃是死罪——”
俞逖的目光却是落在不远处偷偷摸摸看过来的百姓身上，脸上看不出来什么肉，粗布衣服裹着单薄的躯体，罩着一层青黄的皮，风一吹仿佛就要倒下，和衙门口跪着的这群脑满肥肠的禄蠹之流大相径庭。
“堵住他的嘴，去请附近的百姓过来。”
俞逖轻描淡写的一指。
平明转身过去请人，周围看热闹的见到这副场景都不敢出头，摆了摆手拼命拒绝，生怕被庄主簿他们认出来。
卖菜的老伯因为担心他们，所以一直没有离开，混在附近的人群里围观，这会儿见眼熟的小哥过来，忙站出来：“我跟你们过去。”
“哎，老伯，姓庄的和那群衙役都在那边，你也不怕到时候被他们抓进大牢里。”旁边有人担忧道。
平明笑呵呵的道：“大家别担心，我们爷是新来的县令，今儿就是来给大家讨公道做主的，绝对不会让他们事后有报复的机会。”
说话的男人不信，撇了撇嘴，“谁知道你们是不是好心，说不准是一伙的在做戏，想一网打尽，之前姓蔡的狗官刚来的时候话说得比谁都好听，最后还不是比谁都狠，简直是恨不得扒掉我们一层皮。”
周围跃跃欲试想要出去告状的人听见这话，顿时冷静下来，左顾右盼，不敢再随意冒头。
平明虽然看得心急，但一想来时这路上所看见的场景，也多少明白他们的担忧，并不强逼，只带着卖菜老伯往那边过去了。
“老伯，可是还有什么事情？”俞逖温声细问。
“小，大人。”老伯朝他拱了拱手，接着就要跪下，“小的求大人做主，衙役里有个叫田河的，前些时候去我们上柳村收夏税，说今年的税又涨了一成，小老儿家里穷，拿不出那么多钱，他竟然要强抢我两个不过十岁出头的孙子孙女抵税！”
卖菜的老伯本姓柳，早就过了花甲之年，无奈近来年夏税秋粮是涨了又涨，负担不起，逼得儿子媳妇去年出去做工，如今也没了消息不知生死，家里眼瞧着就要揭不开锅，县里又只给了十天的期限，收不到钱就要带走两个孩子，他实在是走投无路，想着卖菜好歹挣个几文钱，却不想又被城门小吏敲诈。
说到这里，柳老伯老泪纵横，就要跪下来给俞逖磕头。
俞逖听得不落忍，伸手扶住柳老伯，叫来小厮搬凳让他坐下，“如今咱们县里是多少的夏税？”
“原本是十税一，前年蔡县令说朝廷涨税，成了十税二，今年听说变成了十税三。“柳老伯愁苦道，”我们一家子都是地里刨食的，先是要交庄家的租子，再交三成的税，实在是没活路了。“
俞逖听得眉头紧皱，踱步来到跪着的一行人面前，县衙胥吏的衣裳和三班衙役不同，他认准了当中的几个人，见柳老伯朝其中一人指了指，当即看了过去，厉声道：“既收取夏税，想必是户房的人，田河，你来说，朝廷法令，夏税应十取几？”
田河虽说是个户房胥吏，但自觉能识文断字，很有些才华，日后也能谋个县衙里的职缺做个小官。因此当初他极力谄媚附和蔡县令的命令，不止盼着升官，也是在收取赋税的时候谋取私利，赚些差价。蔡县令睁只眼闭只眼不追究，时日一久他的野心也就大了起来，寻常几个铜子完全不能满足，但凡遇到像柳老头这种人户，要么极尽手段搜刮家财，要么就借此抢来孩子卖掉，从人牙子手里拿钱。
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