周明礼的话音刚落，现场顿时陷入一片死寂。
秦禹和他的旧部们面面相觑，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
秦禹深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，此刻任何鲁莽的行为都可能葬送他好不容易重获的希望。
他缓缓开口道：“周大人，老师有何吩咐，我们自当遵从，只是，不知老师究竟有何要事？”
周明礼冷笑一声：“秦大人何必明知故问？老师的意思，你心里不是再清楚不过吗？”
秦禹心中一凛，他隐约猜到了些什么，但还是故作镇定地说道：“周大人此言差矣,我等初回京城，对朝中诸事尚不了解，如何能猜透老师的心思？”
周明礼不屑地摇了摇头：“秦大人，你我都是聪明人，何必在这里装糊涂？老师要你们去周府，自然是为了给你们一个‘机会’。”
他刻意在“机会”二字上加重了语气，眼中闪过一丝意味深长的神色。
秦禹心中一沉，他明白周明礼口中的“机会”绝非善意。
但此刻他别无选择，只能硬着头皮应道：“既然如此，那我们就恭敬不如从命了。“
说罢，他转身对旧部们使了个眼色。
众人会意，纷纷点头表示赞同。
周明礼满意地笑了笑：“很好，那就请诸位随我来吧。”
一行人跟随周明礼离开了聚会场所，向周府走去。
一路上，秦禹的心情愈发沉重，谁也不知道接下来会发生什么？
走在队伍最后的李正，忍不住小声问道：“大人，我们真的要去周府吗？会不会有什么危险？”
秦禹低声回答：“事已至此，我们别无选择，但无论发生什么，大家都要保持冷静，不要轻举妄动。”
其他人听到这话，纷纷点头表示明白。
虽然心中忐忑，但他们还是选择相信秦禹的判断。
很快，一行人来到了周府门前。
周明礼转身对众人说道：“诸位请稍等，我先去向老师禀报。”
说完，他快步走进府中，留下秦禹等人在门外等候。
秦禹趁机低声对众人说：“待会儿无论发生什么，大家都要保持镇定，记住，我们此行的目的是为了活下来……”
众人纷纷应声，虽然心中忐忑，但还是努力保持着镇定的表情。
不一会儿，周明礼从府中走出，对秦禹等人说道：“老师有请，诸位请随我来。”
秦禹深吸一口气，带头跟随周明礼走进府中。
其他人紧随其后，神情中既有紧张，又带着一丝期待。
穿过几进院落，众人来到了一间宽敞的大厅。
厅内灯火通明，一位老者端坐在主位上。
见到老师，秦禹等人立即上前行礼：“学生参见老师。”
老者微微点头，示意他们起身。
他目光扫过众人，最后落在秦禹身上：“秦禹，多年不见，你可还好？”
秦禹恭敬地答道：“承蒙老师关心，学生一切安好。”
老者笑了笑：“你我师徒一场，不必如此拘谨，来，坐下说话吧。”
秦禹谢过老师，带着众人在两侧坐下。
周明礼则站在老者身后，面无表情地看着众人。
老者开口道：“诸位能回到京城，我很高兴，这些年来，你们在外历练，想必收获不少吧？”
秦禹答道：“承蒙老师栽培，学生等人虽身在外地，但时刻不敢忘记老师的教诲，这些年来，我们确实学到了不少东西。”
老者点点头：“很好，那么现在，我有一个任务要交给你们。”
众人心中一凛……
老者继续说道：“你们也知道，如今朝中局势复杂，各方势力暗流涌动，为了稳定局面，我需要你们去做一件事。”
秦禹恭敬地问道：“请老师明示。”
老者沉吟片刻，缓缓说道：“最近，有一批反对派在暗中活动，意图颠覆朝廷，我要你们潜入他们内部，查清他们的计划，然后将他们一网打尽。”
听到这个任务，秦禹等人心中震惊。
他们没想到，这和宋玉交代的不大一样……
秦禹犹豫了一下，问道：“老师，不知这批反对派具体是些什么人？”
老者意味深长地看了秦禹一眼：“这个问题问得好，其实，这批人你们并不陌生。”
秦禹心中一沉，隐约猜到了什么。
老者继续说道：“这批人，正是当年被贬的那些大臣及其亲信，他们这些年在外积蓄力量，如今这些老家伙不知死活，意图东山再起。”
听到这里，秦禹等人面色大变。
他们万万没想到，老师给他们的第一个任务，竟然是对付他们昔日的同僚。
秦禹强自镇定，问道：“老师，您的意思是……让我们去铲除这些人？”
老者点点头：“不错，你们曾经是他们的同僚，对他们的行事作风最为了解，因此，你们是执行这个任务的最佳人选。”
秦禹等人面面相觑，一时不知该如何回应。
他们心中充满了矛盾和挣扎。
一方面，他们不愿背叛昔日的同僚；另一方面，他们又不敢违抗老师的命令。
老者似乎看出了他们的犹豫，语气变得严厉起来。
“怎么，你们是不愿意执行这个任务吗？”
秦禹连忙说道：“老师误会了，我们只是在考虑如何更好地完成任务。”
老者冷哼一声：“考虑？还需要考虑什么？难道你们对朝廷还有二心不成？”
秦禹等人连忙跪下：“老师明鉴，我等对朝廷绝无二心，只是……只是这个任务太过重大，我们怕力有不逮。”
老者盯着秦禹，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“秦禹，你是在质疑我的决定吗？”
秦禹额头上冒出冷汗，他知道自己踩到了老师的底线。
他急忙说道：“学生不敢，学生只是担心自己能力不足，无法完成老师交代的任务。”
老者冷笑一声：“能力不足？秦禹，你未免太谦虚了，当年你在朝中如何雷厉风行，我可是记得清清楚楚，怎么，这些年在外流放，反倒把你的本事都磨没了？”
秦禹低下头，不敢反驳。
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