大同城外，小山之巅，多尔衮及其麾下将领被这突如其来的巨大爆炸声震得心头一颤，纷纷抬眼望去，只见缺口处浓烟滚滚，遮天蔽日，汉军八旗的勇士们竟在这突如其来的灾难中哀嚎连连，血肉之躯在爆炸的余波中支离破碎，几面沉重的橹盾如同断翅的风筝，在空中无助地翻滚，最终无力地坠落在尘埃之中，这一幕震撼人心，足以证明那爆炸之力的恐怖绝伦。
“这……这是何物所致？”阿济格惊愕之余，声音中带着几分颤抖，他脑海中首先浮现的是红夷大炮那毁灭性的威力，但随即又自我否定，“难道是大同城中藏有我们未知的红夷大炮？可这距离，这角度，怎么可能！”
多尔衮闻言，眉头紧锁，目光如炬般射向身旁的佟养姓，那眼神中既有质问也有不解。“佟大人，你可曾见过此等景象？莫非是你的炮营失手？”
佟养姓连忙躬身，诚惶诚恐地答道：“王爷明鉴，奴才的炮营虽装备精良，但红夷大炮即便五炮齐发，亦难有此等震撼之效。此等威力，绝非红夷大炮所能及。”
正当众人疑惑不解之际，和硕卓哩克图亲王班克图挺身而出，他的声音在喧嚣的风中显得格外坚定：“摄政王，臣下曾亲眼目睹过沈槯火器营龙王炮的威力。一颗龙王炮或许微不足道，但若是数百、乃至上千颗同时引爆，其威力足以撼天动地。三不剌川之战，臣下便是败在了这龙王炮之下，至今记忆犹新。”
“轰轰轰……”话音未落，缺口处再次传来震耳欲聋的爆炸声，仿佛是天神之怒，将大地都震颤了。滚滚烟尘中，汉军八旗的将士们四散奔逃，哭喊声、求救声交织成一片，令人心悸。张廷柱与李永芳见状，不得不忍痛下令撤退，原本四千人的队伍，此刻已折损近半，伤者更是不计其数，战场上留下一片狼藉。
多尔衮望着这一幕，心中五味杂陈。他深知，今日之败，非战之罪，而是敌我双方在火器上的巨大差距所致。龙王炮的出现，无疑给这场攻城战增添了太多的变数，也让他对沈槯这个对手，有了更深一层的忌惮与敬畏。
深夜，总兵行辕内灯火通明，沈槯与甄士道对坐案前，氛围凝重而沉重。尽管白日里连获两捷，他们的脸上却丝毫不见胜利的喜悦，反而被忧虑的阴云笼罩。案上那张薄薄的纸张，记载着今日战役的残酷代价——弹药消耗殆尽的紧迫现实。
甄士道细细核算着，手指间流露出几分无奈：“两战之下，我军虽英勇，却也耗去了一万五千发纸壳弹与一千五百颗龙王炮，而建奴伤亡，顶多不过五千。如此算来，每五发子弹、每颗炮弹方能换取一敌之命，实是令人痛心。”
沈槯的眼神深邃，沉声问道：“库中储备如何？”
甄士道叹息道：“纸壳弹尚余十万，龙王炮约有一万五千余颗。以今日之消耗估算，不过支撑七日，杀伤建奴三万五千而已。七日之后，我军便只能倚仗血肉之躯，与敌硬碰硬矣。”
沈槯眉头紧锁，追问：“火药呢？有无库存可支？”
甄士道面露苦色：“木炭、硫磺尚算充足，唯硝土已尽。原派工匠外出采购，不料流贼突至，建奴亦随之而至，工匠至今下落不明，生死未卜。”
沈槯沉思片刻，提出策略：“若能让建奴集中兵力猛攻缺口，龙王炮与火枪之威必将倍增。”
甄士道点头，却又忧虑：“理虽如此，但若建奴分散兵力，多面进攻，则弹药不日即尽，杀伤亦有限。”
沈槯摇头，目光坚定：“建奴必不会分兵。城墙高耸，乃其攻坚之难，既已破缺，自当全力利用，不会轻言放弃。兵法有云，攻其不备，出其不意，而建奴之思维定势，短期内难以改变。”
言及此处，沈槯语气转厉：“我等不可久拖，需速战速决。需设一计，激怒建奴，迫其全力猛攻缺口，方能一战而定乾坤。”
甄士道闻言，眼中闪过一抹狡黠：“激怒建奴，易如反掌。将军可命人将建奴尸体悬于城头，施以鞭笞、剥皮之辱，甚至泼洒污秽之物。建奴崇尚勇武，对战死之族人格外敬重，此等行径，必令其怒不可遏。”
沈槯虽觉此法残忍，却也认同其效：“多尔衮非轻率之人，此举能否奏效？”
甄士道冷笑：“将军有所不知，建奴军制复杂，多尔衮虽为摄政，亦难独断。军中勇士众多，一旦被激怒，多尔衮亦难压众怒。我等只需挑动群情，大局自定。”
沈槯点头，眼神中闪过决绝：“既如此，便依计行事。速战速决，方能保我大同安宁。”
在那一场未得许可便擅自撤退的风波之后，石廷柱与李永芳的名字如同寒风中摇曳的烛火，几乎被建奴贵族的愤怒之火吞噬。若非多尔衮以雷霆之势出面力挺，二人恐怕早已步上耿忠明等人的后尘，成为权力斗争下无辜的牺牲品。这场风波，虽在多尔衮的安抚下逐渐平息，却如同阴霾般，悄然在二人心间投下了难以磨灭的阴影。
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