数日后，清晨，州衙。
李独霜找到了执掌诸曹的刘主簿，询问近期诸曹公务有无懈怠，刘主簿眼珠一转，小心回到：“诸曹司吏皆用心于事，不知通判大人有何指正？”
“那就好，本官最近在贼曹发现了一个俊才，姓孙，为典籍书吏，机敏勇毅，诚恳好学。”李独霜淡淡说道。
刘主簿思索一番后脑海里蹦出一人，恍然大悟地接住话头：“大人说的是孙怀吧，这小子是州学出身，才学出众，在贼曹典籍书吏任上颇有建树，已三载矣，应予以升迁。”说完立即看向李通判。
李独霜认同地点点头，又说道：“近来边事频繁，吾河州地处要津，要早做防备才是。”
“大人说的是。”刘主簿乃人精，一听就懂，脸上现出心领神会的表情回答道。
李独霜满意地回到了自己的官房办公，审理一众案宗，明白无误后进行勾决，一笔一划，一个个案子就善恶两分，尘埃落定，就此结案。
直到晌午，李独霜方才署理完毕，刚伸了一个懒腰，只见孙书吏乐滋滋地踏进官房，一个大礼参拜，低声呼道：“卑下愿为大人赴汤蹈火，效犬马之劳！”
李独霜端茶抿了一口，问道：“何职？”
“兵曹通吏”孙怀浑身微微颤抖，显得有些激动，补充了一句“乃缘史之佐吏。”
李独霜一听，略微有些吃惊，这刘主簿使力过猛了吧。要知道吏员分四等，书吏最低，缘史最高，通吏次之，典吏再次之。孙怀这等于是连升两级，而且越过一般通吏，直接辅佐缘史，算是踏入兵曹核心了。
转念一想：“这事另有说法，看来刘主簿应有事求于我。”随即伸手虚扶了一下，让孙怀起身，嘉勉道：
“汝当勇于任事，将来缘史未尝不姓孙。”
孙怀激动不语，再次一礼。
“近来有一事，须你为之。”李独霜直接安排，孙怀正色起身，拱手低头待命。
李独霜颔首示意，紧接着说道：“今汝为兵曹通吏，对往来边关文书、檄令应有所了解，特别是与威远军相关的信息，收集一下，明日申时之前呈于我处。”
“得令，那卑下暂且退下。”任务在身，孙怀显得干练起来。
结果在今日申时放衙之前，孙怀就抱着一份整理过后的案宗交了过来，并汇报道：“大人，卑下已整理完毕，特来缴令。”
李通判诧异不已，没想到真捞到了一个人才，抬手让孙怀介绍。
“威远军于先帝端平十三年起驻守秦凤路至今已有十载，起初深受先帝信任，要人要粮要甲械，均从之，威远军也不负众望，连年大胜，打得夏国求和。然而，自七年前雍熙元年起，当今官家即位后...”语及现任宋主，孙怀停顿了一下，抬头看了一眼李独霜，得到肯定后继续低声说道：“未像先帝一样支持威远军，从往年边关文书上看，仅甲械数量就削减了一半，兵员补充则是削减了三成，自此以后，报捷文书开始逐年递减，行文河州抚恤士卒家属的文书近年增多。”
李独霜闭目沉思，脑海中不由得翻起吴佩甲那魁梧的身形跪倒在地的画面。
让孙怀回转兵曹后，李独霜径直往州狱行去，他要见见赵牙将。
在狱卒点头哈腰地陪同下，李通判在一间干燥通风的牢房见到了正主，却见他正在与另一名狱卒划拳吃喝，看来并没有吃什么亏。
李独霜眯着眼，打量了一下赵牙将，只见他浓眉大眼，七尺有余，看起来憨直浑朴，心眼不太多的样子。挥手让狱卒们下去后，李独霜好整以暇地坐在了狱卒座位上，看向牢房内的赵牙将。
在发现李独霜进来以后，赵牙将就沉默不语，眼睛随着李独霜的身形移动。
“汝知我何人？”李独霜开口问道。
赵牙将沉默了一会后，声音嘶哑地回答：“吴虞侯说过，如果有官员来看俺，一定是通判大人。”
“我问你，你在陈庄避雨，为何yin人妾室？”
“俺也不知会这样，本来俺与陈庄主相谈甚欢，酒过三巡，本来都要结束了，他妾室突然来了，说是要代夫君敬俺一杯，俺一看到她就......”赵牙将嗫嚅着说道。
“就什么？”
“把持不住自己，脑子一热，迷迷糊糊就犯错了，俺给威远军丢人了，俺对不起将军！”赵牙将一脸悔恨，不住地扇自己的耳光。
李独霜没有阻止，简单来看，这赵牙将属于典型的粗人，更何况，那小妾也非常人。
心里有了数，李通判抬脚走出了州狱，扫视着热闹的青涧城，抬头看看蓝天白云，落日黄昏，他给身在汴京的座师写了一封信，除了关切的问候以外，言及自身决定，望座师保重身体。
半月以后，座师回信，对于李独霜能够身体力行自己的道深感欣慰，让他放手施行，他将在汴京尽力保全自己。
翌日一早，李通判在陈庄小妾受辱案的案宗上勾决，判词为：赵牙将身为朝廷军将，却私德不修，律己不严，以致犯下大错，按宋律应贬为苦役，徙三百里，但顾及战事频繁，改为河州威远军营中士卒，戴罪立功。
因涉及朝廷命官，按章程，案宗须呈知州复核。知州一看李独霜作出判决，有人出头解决了选择难题，乐得清闲，随之签署，自此，陈庄小妾受辱案结案，结果出来以后，一时间，各方反应强烈，化为风暴逐渐袭来。
十数日后，秦凤路提刑使上书东府，言及河州刑事在通判李独霜的肆意妄为之下，判决不公，以致群情汹汹，盗匪迭起，河州年度刑事考核为下下等，居秦凤诸州之末。东府正待派人查验时，威远军委托枢密院提交了一份驻河州威远军对当地的军情分析报告，论及群情汹汹乃子虚乌有，盗匪迭起乃战事之故，望东府加大对威远军的支持，可解当前局面。东府因此事存有争议，因此将其记录在案，搁置，待三年大考后一同论断。
一个月以后，御史台一御史上书，弹劾河州通判李独霜任人唯亲，徇私舞弊，于任上鱼肉百姓，大肆敛财，应交付有司，撤职查办。官家接报后颇为生气，正待下旨时，国子监祭酒站出来以毕生清名为自己的学生担保，并带动了一批门人一同出列，颇有些声势。宋主意识到事情没这么简单，就选择将弹劾的奏章留中不发，以致局面暂时缓和下来。
就当李独霜以为风暴已经过去时，意想不到的情况接踵而来。
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