谢霖瞥了眼扶额，“舅舅，这画像怎么又换版本了，就这么下去，不知能寻多少个与太子相像的人。”
裴如衍扫了眼，未发表意见。
平阳侯见两人神态，就知无望，一时间失落沾满心头，不知何去何从。
吐完了的虞绍吸吸鼻子，走过来，“为何不在城墙上挂太子画像呢？”
平阳侯摇头，“那是为了太子的威严和国家的安定。”
一个国之储君，失踪多年，不仅会引发百姓恐慌，甚至会让太子在百姓心中的形象崩塌。
故，对外宣称只能是游历。
这与裴如衍年少失踪有着异曲同工之妙，他还能共情两分。
不知想到什么，他打破沉默，“舅舅此番带了多少人？”
“不多，”平阳侯道，“为了不引人注目，只带了十几人。”
裴如衍点头，“如果舅舅不赶着回去，可愿留下来帮些小忙？”
平阳侯当然不赶着回去，他奉皇命要在扬州城找太子，今天才刚到呢，何况陛下也说了，找不到先不要回去，慢慢找。
于是平阳侯接话道：“什么忙？”
裴如衍面露慎重，“扬州城郊有一批山匪，若不尽早除掉，只怕会影响物资的运输。”
这是要他去剿匪，平阳侯心道，这大外甥真能给他派活儿，剿匪能算小忙？
但当下的确无事可做，找不着太子做些别的功绩出来也好，平阳侯思索着应下，“好。”
“爹，你去剿匪，我想休息，找个地儿睡觉。”虞绍眯着眼，眼睛一圈青紫。
“睡什么睡，小小年纪就知道睡。”平阳侯拎着儿子上马，快马离开。
站于原地的裴如衍稍显从容，谢霖啧啧一声，“表兄啊，你觉得舅舅能找着太子吗？”
闻言，裴如衍微微偏头，明知故问的眼神看向谢霖，“你心里没答案吗。”
“咳咳，”谢霖摩挲着手指，尴尬道：“有。”
只是心里还是有些不放心。
但没过多久，谢霖的“不放心”更加放大，成为惴惴不安的心事。
因为一个时辰后，平阳侯一脸喜色归来。
表兄弟俩都以为是剿匪成功，岂料平阳侯激动道：“土匪窝早就让人端了！我看了，里头的不少物件还有使用痕迹，可见土匪窝刚被端没多久，也是怪了，里头连尸体都没有，你们说，会不会是太子端的？”
表兄弟一阵沉默。
沉默中，虞绍给予亲爹肯定的回答，“我觉得也是，不然谁会去做吃力不讨好的事，事了拂衣去，城内外都没人知道土匪窝被端了。”
听了此言，激动的人更激动，焦虑的人更焦虑。
平阳侯又精神了，一把牵住虞绍，就去扬州城兜圈子了。
谢霖一脸郁闷，“表兄，我……”话到嘴边，又说不出来。
有些话不能说，说出来，显得自己像很坏的人。
不知从何时起，他也不想让太子归来。
裴如衍知他纠结，宽慰道：“别急。”
而后，招来陈武，谨慎吩咐道：“去查查，城外土匪窝是何时散的，又去了何处，动作麻利些，别让人看见。”
土匪窝没了，但裴如衍确定，扬州城内的官差并未出动，所以土匪也没有被抓进城，偏偏土匪窝里没有尸体，那么这些土匪去了哪里？
约莫到了晚上，陈武还没回来。
没等到消息的谢霖根本睡不着，在自个儿屋内躺下又坐起，坐起又躺下，还是忍不住跑去了裴如衍的院子。
守在院里的护卫象征性地拦一栏，谢霖真要进去，他们也没办法。
寂静的夜，房门被轻轻敲门——
“表兄，你睡下了吗？”
“……”
“外头冷，快让我进去。”谢霖又敲。
裴如衍还是开门了。
门打开，他穿得一身黑色缎面亵衣，月光照下来还有些闪亮，但是裴如衍觉得很冷，倒是没缩肩膀，只皱了皱眉，“怎么了？”
谢霖直接进了屋，将门关上，“表兄怎么能睡得着？”
裴如衍静默地看着他，许久才道：“不是说了，让你不要急吗。”
“……”谢霖点点头。
此时被谢霖念叨的陈武回来了。
“世子！”陈武进门，发现房中有两个世子。
迎着谢霖求知的神色，陈武一一道来：“六七日前，山匪们突然全部离开了扬州，去了金陵，与金陵城外的土匪合并了。”
“两日前，金陵城外的土匪窝被官兵和一个姓叶的公子一锅端了。”
听了陈武的话，谢霖稍稍放心，看向裴如衍，“那就是与太子没有关系了？”
裴如衍未答，困意全无，“阿霖，莫要被风吹草动乱了心。”
谢霖低下头，发出叹息。
隔日，在城中歇了一夜又寻了一天的平阳侯，自然也打听到了土匪窝的动向，于是对两个大外甥直爽道——
“那些个山匪被抓去了金陵府衙的大牢，我准备去探监，问问他们是否有无见过太子。”
平阳侯对两个大外甥毫无隐瞒，带着生无可恋的虞绍再次上路，离去的背影充满不符合年纪的活力。
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