袁耀知道，如今风调雨顺的淮南到了建安二年会爆发一场大旱灾，最终袁术会因为缺粮，派张闿刺杀了陈王刘宠及其国相骆俊，以率军到陈国就粮。
从战绩来看，张闿乃名副其实的“三国第一杀手”！
只是对于袁术而言，民殷国富的陈国刚到手还没来得及吞下去，就被曹操找到了出兵讨伐的借口。蕲阳之战后，袁术势力一蹶不振，彻底失去了争夺天下的资格。
这次回寿春，袁耀最主要的目的，一是阻止袁术进攻徐州，和刘备鹬蚌相争，而使得吕布和曹操在背后渔翁得利，一个窃据了徐州，一个夺取了豫州。
再有，就是尽可能多招揽人才，做好随时和孙策翻脸开战的准备。
袁耀也没有百分百的把握，能成功改变历史的走向。
但事在人为，只要能给自己在江南的发展增加一点缓冲和时间，多提供一点可能，无论多小的事情，袁耀都会去做；无论多么微小的人物，只要能壮大自己的势力，袁耀都会去争取。
那些一流名将谋臣，固然是乱世舞台上最璀璨夺目的一群人；但各色各类中小人物，也不可或缺的一部分。
袁涣、蒋干和张闿这种小人物，也有他们存在的意义。
……
和张闿谈妥了月俸，袁耀在好奇心的驱使下，还是问出了一个问题。
“曹嵩是你杀的？”
张闿愣了愣：“这是人尽皆知的事儿，都督不至于不知道吧？”
袁耀点了点头：“但是这件事，有两个版本。”
“有人说，是因为陶谦和曹操不睦，所以陶谦专门派你去劫杀了曹父曹嵩，然后又协助你逃到淮南。”
“还有一种传言说，陶谦怕曹嵩在路过自己地盘时出事，所以派你去护送曹嵩；是你见财起意，自作主张杀了曹嵩一家。”
张闿：“都督想知道实情吗？”
“一万钱！”
袁耀笑着从怀里取出一块马蹄金，正好值万钱。
张闿并没有掂量马蹄金的质量，而是直接收到了怀里。
“是陶谦用曹嵩的家财作为价码，让我去杀曹嵩的。”
“不过此事还有更深的隐情秘密，都督有兴趣听吗？”
袁耀自然点了点头，示意继续。
张闿却笑而不语。
袁耀只得从怀中摸出第二块马蹄金，扔给张闿。
“杀害曹嵩，是尊父袁公和陶使君一起密谋的。”
袁耀大吃一惊。
不过转念一想，似乎一切又在情理之中。
很多疑点，比如陶谦哪来这么大的胆子敢直接派人行凶，袁术为何敢接纳张闿等等诸事，似乎一下就能解释清了。
晃了晃手中的马蹄金，张闿露出了狡黠的笑容：“都督且放心，这一万钱并不是说出这个秘密的价格，而是保守这个秘密的价格！”
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