真难喝，这种果味糖浆兑水的味道受不了一点！
开席之后，小萝莉的眼神瞬间恢复了灵动，直接一筷子叨了一片香肠，吃的那叫一个开心。
李东旭的母亲一个劲儿的给米妮夹菜，嘴上不停地说着好话。不是夸菜好吃，就是给她讲李东旭小时候的故事。李东旭的父亲和老爷子倒了一点酒，就这几个菜也算是喝上了。叶卡捷琳娜和于莉莉两人尽力的维持着淑女和军官的形象，还算是有点收着劲儿了，但这一桌子菜对于她们俩来说，那也算是大席了，平时吃不到的那种。东梅和东旭则是直接开始吃饭比赛了，吃的那叫一个香。就光看这俩活宝吃饭，一家人都高兴的不行。米妮坐在餐桌边，她的举止优雅却显得格格不入，而李东旭一家的自然和纯朴，让她感受到了一种前所未有的温暖和亲切。
怎么说呢，哪怕皇家的各种晚宴，山珍海味各路珍馐齐聚，每个参加的人表面上都带着微笑。事实上，那种宴会的虚与委蛇和龌龌龊龊，只会让人的心更加的冰冷和疏离。
米妮以一种旁观者的姿态静静地观察着饭桌上的每个人，尽管她被他们的热情所包围，但内心深处却感到了一种难以言说的不自然。在他们眼里，尽管有些疲惫和困苦，但是还没有那么贫苦啊。张北海说的那些东西，她是一点也没感受到啊。她无法将眼前这个家庭的简朴生活与张北海所坚持的路线联系起来。
“在帝国的治理下，我们的百姓过得虽然没有贵族和皇室那么奢侈，但是每顿饭都能吃得饱，日子过得也是不错的。”
一桌子八个菜，米妮一共吃了没有三口，白开水倒是喝了不少。李东旭的母亲看出了些什么，但是没有点破，依旧陪着笑拉着她有一搭没一搭的唠嗑。老爷子像是喝开心了，也是因为来了个军官，就开始讲述自己当年的丰功伟绩了。
老爷子当年也是出生于白河奴种之家，那日子过得别说多苦了。今天这种饭是别想吃上了，能吃俩窝窝头都算是改善生活了。平时父母劳累工作也就是能吃两块能量块，作为第八个孩子的他要不是按照帝国的政策能够吃上一口合成蛋白粉，早饿死了！
后来懂事之后，老爷子参加了白河暴风突击队，在快速反应部队里担任侦察兵，参与了不少帝国的拓荒战役和平叛战役。最危险的一次是老爷子的暴风突击队被空降到一个被虫族完全感染的星球，他们几乎是用自己的血肉换回了这个星球。他们拿着最简陋的武器，在督战队的监督下冲到坑道中与虫族近身肉搏。无数战友被虫族撕碎，老爷子也是在这场战斗中失去了自己的一条腿。
再后来，老爷子戴上了假肢继续战斗，失去了自己的一只眼睛。也因为服役年限够了，战功也够了，换来了公民的身份，脱离了奴印。在他想要回到故乡的时候才发现，自己所有认识的人基本都死了。他的父母早在他当兵的第二年就累死在工厂里。他的那些兄弟姐妹们不是被强制迁移到宇宙的边疆，就是参军战死了。
然而公民身份只是个开始，他一个残疾的老兵对于社会的价值几乎没有，而帝国军队也没有照顾白河人的义务。要不是战斗中他救了一个公民士兵，而这个公民士兵在战后做了点生意，拉上老爷子一起，老爷子估计就饿死街头了。
每年都有无数的白河暴风突击队士兵获得公民身份，然而这些士兵不是缺胳膊断腿就是得了严重的PTSD。老爷子和其他的战友每年都要接济他们，让他们在这个社会中有个容身之地。如果不是这样，那些士兵不是成为社会的不稳定因素，就是在哪个阴暗的角落抱着勋章冻死饿死。
说到动情之处，老爷子眼泪止不住的流。他的手颤抖着抚摸着那枚已经磨损的勋章，每一次触摸都像是在回忆那些并肩作战的战友。李东旭和李东梅连忙安慰，老爷子的状态才算好了一些。
米妮听着这些她从未听过的故事，略有所思。米妮的双眼逐渐湿润，她的内心波澜起伏，这些故事像一股暖流，温暖了她那颗长期被冰冷权力和地位包裹的心。她开始质疑自己过往的世界观，是否完全无视了平民百姓的真实生活和感受。她以前听到过的，见到过的无不是在战场上挥斥方遒的指挥官，要么就是舰长和功勋贵族，这些老兵的故事，她是从来没有听说过。她心中的某根琴弦仿佛被轻轻地拨动了。
酒足饭饱之后的李东旭又恢复了那个心大的状态，也没管米妮的存在，直接问父母：“爸妈，你们今天怎么没在工厂工作阿？”
问出这个问题之后，李东旭的父母脸色明显变了一下。李东旭的父母脸色一沉，米妮敏锐地察觉到了他们眼中的无奈与忧虑，这让她对张北海所说的平民百姓的苦难有了一丝直观的感受，或者说，好奇。母亲还想再遮和一下，打个哈哈过去。但看到米妮非常感兴趣的样子，父亲最后叹了口气，说道：
“今年厂子订单少，收益锐减。那些工头要求我们主动降低工资，我们不同意。我们几百个工友找到工会，工会说整个行业都是这样，不给我们出头。我们最后自己拉横幅罢工，想要找到厂长找个说法。结果厂长勾结白队那帮狗东西抓了老王和小韩他们，以叛乱罪吊死了。我们这些参与罢工的有一个算一个，全给开除了，一分钱也拿不到了。”说到老王和小韩的时候，李东旭的父亲倒了一杯酒，狠狠地喝了下去。
李东旭的心里咯噔一下，他算是知道为什么父母在家，而且家里面看起来气氛有些不对了。之前他每个月有大概5000星币的津贴，他在军校没有什么花费，4000块钱都打给家里了。之前父母都不要，最后还是母亲以给他攒钱娶媳妇为由给存起来了。但在半年前，母亲没有再推辞过，反而变得非常客气和殷切。当时李东旭还没有想更多，现在反过来寻思，才知道发生了什么。
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