盼根听到柳树趟子中传来女声招唤，她听出是宋兰朵的声音，他还听出来她是招呼她母亲的声音，他不仅向着柳树趟子中看去，她并没有看到她们，他于是就问宋叔说：“宋叔，我听见宋兰朵的招呼声。”
宋叔说：“盼根，她妈早晨和我说过，她们今天前半晌要在河边采柳蒿，她们现在正好在前边的柳树趟子中。”
盼根说：“叔叔，你要是不提起柳蒿，我都忘记柳蒿，原来现在正是能吃柳蒿的时候。”
宋叔说：“盼根，咱们家现在能吃的青菜就是小葱，在这个苦春就要多吃青菜，春夏两个季节中，山野菜就能当饭吃。秋季咱们家菜园子的青菜长出来后，山野菜都变成姥姥苗（老）了。”
盼根知道在每年耪大地这个季节中，自家所吃的青菜完全是山野菜，各种山野菜要比自家种的菜还全面，他知道河流旁的柳树趟子中有着柳蒿，母亲经常用柳蒿做馅，她要做出莜面和荞面的蒸饺，小米面干粮和糜子面干净粮都能用柳蒿做馅。盼根还知道九曲河流的水面上还长着水芹菜，水芹菜还是很好吃的菜类，只是这种水芹菜要等到五月节前后才能采摘。
盼根随着宋叔进入柳树趟子中后，他们刚到那棵柳树下后，盼根就看到宋兰朵和她母亲，宋兰朵正挎着白色的柳条筐，她的母亲在离她很远的草滩上采摘柳蒿，他已经知道宋兰朵已经不再去往学堂，他听花枝提起过这件事，宋叔还在父亲跟前说过她不进学堂的理由，那就是她的年龄大了不说，他们家的各种活计很多，宋兰朵要在家中帮助父母做农活，她还要照顾那位上岁数的老太太。宋兰朵还是穿着那身粗布衣袍，她就主动和盼根打着招呼说：“盼根，原来你和我爸都在这河滩上耪地，我妈我们俩刚进入到柳树趟子时，我们就看到你们在这里耪地。”
盼根听出宋兰朵的话语轻柔而和气，他还看到她圆阔的脸庞上显露出明朗的笑容。他就对她说：“宋兰朵，我头天下地和我叔叔他们耪地，你们要不在这柳树趟子中采柳蒿，我都不知道柳蒿都长起来。我回去要和我妈说声，她知道后，她就该和虎子妈搭伴来采摘。”
宋兰朵说：“盼根，难道你没有在河套边子上采摘过柳蒿吗？”
盼根说：“宋兰朵，我们家每年在春天时都吃过柳蒿，我妈和顾大娘她们采摘过，我从来就没有采摘过柳蒿。柳树趟子中的蒿草很多，我都不怎么认识吃过柳蒿，我自己来采就要把差样的蒿子当柳蒿。”
宋兰朵不仅笑起来说：“盼根，你要不认识柳蒿，你就要看看我采的柳蒿，你就认识能吃的柳蒿。”
盼根答应声后，他就向着宋兰朵的身旁走去，这时宋叔对他说：“盼根，你要是愿意采柳蒿在柳趟子中采几把，你还能多歇会，我们再接着耪地时，你少耪两根垄地都不耽搁事。”
宋叔说过了这句话语后就转身走了，盼根知道他去找栓柱子叔叔去挪马。盼根走到宋兰朵的身边后，她就把挎着的那个白色柳条筐放在地上，他现在看出柳条筐中已经有多半筐柳蒿，他用手从筐中抓把柳蒿凑近眼前观看时，他就闻到很浓厚的野蒿子味，这种味道类似柳条子所发出的苦涩味道，他不仅皱着眉说：“宋兰朵，我要是不细看你采的柳蒿，在这种柳树趟子中，我还是认不出你采的柳蒿。”
宋兰朵又把柳条筐提起来说：“盼根，你现在已经认识柳蒿，你就和我们在这柳趟子中寻找采摘，你过会要是采的少，我就把我们所采摘的柳蒿送给你些，凑够你们全家能吃顿的柳蒿。”
盼根说：“宋兰朵，我要是能够采到够我们家够吃顿柳蒿，我就不能要你送给我的柳蒿。”
宋兰朵只是用痴痴笑声回答他，她又挎起筐在地下寻找起柳蒿，盼根远远地就和宋兰朵的母亲打声招呼后，她的母亲在很远处就对他说：“盼根，我过会把我的筐给你使，我和丫毛子使用一个筐。”
宋兰朵这时又笑起来说：“盼根，现在我也不怕你笑话，我妈平时招呼我总喊我的小名，我今年都和她说过多少次不要再叫我小名，她总是改不了嘴。”
盼根这时就弯腰在地下寻找起柳蒿，柳树趟子中的草滩上长满各种篙草，如果不仔细辨认，那种柳蒿和在草滩上的其它蒿子类似，他用手掐断了十多棵柳蒿的嫩芽后，宋兰朵看出他没有地方放柳蒿后，她就把她挎着的柳条筐递给盼根，她就去往她母亲的身旁。
盼根在柳树趟子中遇到宋兰朵和她的母亲后，他就和她们在柳树趟子中采摘起柳蒿来，他从小长大这是初次采摘柳蒿，他才看出柳树趟子中的柳蒿其实很多，他采多采少的都不要紧，在晌午返回家之前，宋兰朵就要送给他很多柳蒿，他还要把她家的柳条筐挎回到家中。盼根在采摘柳蒿的过程中，他还和宋兰朵的母亲说出几句话语。盼根平时知道宋兰朵的母亲姓王，她的年龄要比自己母亲的年龄小两三岁，只是她的身形显得矮小，脸庞显得瘦小。盼根平时和宋兰朵朵的母亲说出的话语很少，他只是听母亲说出她是个急性子人。盼根那次听到顾大娘和母亲的对话中才知道很多事情，他那次听顾大娘说出宋兰朵的母亲因为坐月子患上月子病，她和宋叔都盼望着生养儿子，她后来也就没有再生养其他孩子，宋兰朵就是她和宋叔的独生女儿。盼根知道宋之朵的母亲在家里操持着繁重的家务，她平时就显得要比母亲劳累很多。
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