时间回到一个时辰前，李莲花还在城内的时候。
偌大的庭院内，一张圆形石桌，三人围坐，两个人脸上都隐隐有虚汗滑下，还有一个正努力抑制着额角狂跳的青筋。
乔婉娩坐在他左手边上，同样看着茶杯没出声。而李莲花的右手侧，则正襟危坐着一名身姿挺拔的女子。
她清丽的眉眼上藏不住刚正之气，分明是一副嫉恶如仇，正气凛然的面相。此刻却莫名红了一圈眼眶，眸子正一眨不眨地死死盯着李莲花看，连放在膝上的手都因紧握而微微发抖。
“……门主。”
良久过后，石水抖着声音叫出了这一声。
她原本以为，自己此生再也无法见到这个人，再叫出这声称谓。
石水抬头，努力平稳住自己的声音，看向了李莲花，迫切问道：“这些年，您都去哪了？您为什么不回来？”
“……”
“没有不回来。”李莲花轻叹了一声，“我回来过，只是……看到了一点，我从前没看到过的东西。”
在十年前，李莲花还是李相夷的时候，那场惊天地的东海之战发生过后，李相夷其实回来过。
但他看到了平民百姓因两方大战而被波及，受到的无妄之灾，听到了平日里没有入耳过的门人抱怨。看到了四顾门的另一面。
而就是这李相夷未曾触及过的地方，把他变成了李莲花。
诚然，那场大战的发生确实有单孤刀的阴谋在背后推波助澜。但百姓和门人的不满与惨状却是真实存在的，无论有没有这场大战的发生。
“我不在的时候，你们不是也把百川院管理得很好吗？”
李莲花抿了一口茶，神情是石水从未在李相夷脸上见过的温和似水。
石水从来没见过这副模样的李相夷，他宽袍大袖，半散着墨发，衣衫浅淡得甚至有些粗糙。与从前喜着红衣，爱肆意潇洒的模样简直判若两人。
他声音吐字不像从前那般凌厉清晰，却隐约透了一点闲话家常的味道，像是和许久不见的故友攀谈，一点点地讲述着自东海过后的事。
当门主令，种萝卜，修莲花楼，养狐狸精。这些看似微不起眼的一点一滴，渗透进了李相夷的后半生，让他彻底成为了现在的江湖游医，李莲花。
“我现在只是在过我从前不知道的生活。”李莲花看向她，嘴角弯出一点轻松的笑意，完全没有从云端坠落地面的狼狈，“不是也很好吗。”
石水呆呆地看着他，嘴唇颤动几下，最后紧抿起来，低头不语。
可她突然又抬起头来，神色慌张急切，像是突然想起了什么不好的事，问道：“那您身上的碧茶，碧茶如何了？”
早在得知云彼丘给他暗下碧茶后，石水就调查过。她知道此物无解，甚至毒性猛烈，一旦入脑，神鬼难救。
可李莲花面容红润，一点不像病入膏肓的虚弱模样。
“已经没事了。”
李莲花声音平淡，却透着一点愉悦，他眉眼弯弯，像是得了什么稀世珍品的宝藏一样藏着掖着，只道：“有人帮我解了。”
但具体是谁，李莲花却不愿多说。只留下一个神秘莫测的笑来，还道：“暂时……保密。”
让石水有些摸不着头脑。
她看向一旁坐着的乔婉娩，本想向她询问。乔婉娩却清咳几声，开始一本正经地讲起了梨园听画的事，把转移话题的意图摆在了脸上。
即便心中仍有许多要问的话，但李莲花不愿说，石水也只好就此作罢。李莲花将牧原与梨园听画一事的前因后果大致说了一通，叫她多加留心。
事情讲完，李莲花也不想再留下去。
他拍拍衣袍上的灰尘，站起身向两人告别，慢步往外走。
石水看着李莲花渐渐远去的背影，忽然叫了他一声，“门主。”
李莲花动作一顿，转头看她。
石水沉默片刻，她看着李莲花的侧脸，问道：“您还回来吗？”
即使心中已经清楚答案，石水还是想问，想听李莲花亲口说出来。
“百川院如今需要的是你们。”李莲花一笑：“况且，家里有人还在等我回去。”
这个答案也算是拒绝，但石水闻言却是一愣。
她下意识转头看向乔婉娩，对方却像是早就知道了李莲花要说什么。
乔婉娩神色如常，在嘴角带了点温婉的笑，冲李莲花挥手告别。
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