第二天武明堂在孙涛的帮助下，挑选了几个能说会道、胆识过人的士兵，令他们前往附近山贼出没频繁之处探查情况。
数天后，派出去的人回来了，带来了消息。
原来，有一股名为黑风寨的山贼势力，首领王虎原本是行伍出身，因遭奸人陷害落草为寇，但为人还算仗义，手下兄弟大多也是贫苦之人被逼无奈才当了山贼。
叶明听完有关这股势力的详细情报之后，心中暗自思忖：“看这样子，此股势力不容小觑啊！若是能够将其招安，为我所用，那必然会成为一股强大助力！”
“孙将军，你马上带一队人马，跟我去会一会这个黑风寨。”
想到此处，他当机立断，决定亲自带领着武明堂孙涛以及一队训练有素、装备精良的人马赶往黑风寨看看能不能把他们诏安过来。
孙涛领命而去，迅速召集了人马。众人快马加鞭，不久便来到了黑风寨山下。
只见这山寨地势险峻，易守难攻。山上的喽啰发现有人靠近，立刻发出警报。
“你们是什么人？来这儿有什么事？”
武明堂上前大喊：“我们乃是朝廷军队，特来求见你们寨主，并无恶意！”
“官府的人？你们等等，我这就去通报。”
山上的小喽啰们一阵骚乱后，一人跑上山去通报。不多时，寨主王虎带着一群山贼出现在山顶。
王虎喊道：“朝廷军队来找俺作甚？莫不是要剿灭俺们？”
武明堂抱拳行礼，大声回道：“寨主误会了，我家大人听闻寨主曾行伍出身，如今虽落草但不失仗义，特前来相谈要事。”
叶明也驱马上前，高声说道：“王虎兄弟，我就是现在的知府叶明，我知道你本是忠勇之士，如今落草实非所愿。当今朝堂正值用人之际，若你肯归降，以往之事既往不咎，还能给兄弟们谋个光明前程。”
“叶明？我听说过你，你就是皇上新封的侯爵吧，你不是在安溪县吗？怎么来安阳了？郑茂才那个狗东西呢？”
王虎听到叶明的话后，大声问道。
叶明微微一笑，说道：“郑茂才贪污腐败，鱼肉百姓，已被本官拿下。如今安阳此地山贼横行，我受皇命前来治理，深知兄弟你这股力量不可忽视。只要你愿归降，安阳百姓也能免受战乱之苦。”
王虎听了，略作沉思，旁边却有一小头目喊道：“大哥，莫要轻信官府之人，我们在此逍遥自在，何必再受官场管束。”
王虎抬手制止了他，看向叶明道：“叶大人，你说的倒是好听，可我们这群兄弟都是被官府逼得走投无路才落草，怎知你是不是又一个郑茂才？”
叶明神色不变，从怀中取出一份诏书，“这是我给你写的诏书，招安成功后，你们便是正规军，饷银粮草皆由朝廷供应，我叶明以项上人头担保，绝无虚言。”
王虎接过诏书仔细查看，脸上露出犹豫之色，身后的兄弟们也都窃窃私语起来。
这时，他身边一个山贼喊道：“大哥，莫要轻信，官府哪有好人！”
但王虎抬手制止了他，说道：“这位大人，此事重大，容我与兄弟们商议一番。”
叶明点头答应。
“大人我们可以接受诏安，但是你们能保证我们这些兄弟们衣食无忧和安全吗？”
过了半晌，王虎再次现身，表示愿意接受招安，只是希望叶明能保证兄弟们日后衣食无忧。
叶明朗声道：“王虎兄弟放心，我既敢写下诏书，自是有十足把握。朝廷如今大力整顿吏治，安阳亦会发展商贸，到时定会有诸多事务，兄弟们不仅衣食无忧，更可有不少立功机会。”
然而，出乎叶明意料的是，原本还笑容满面的王虎此刻却突然面露犹豫之色，似乎对招安之事心存顾虑。
叶明见状说道：“你等虽是山贼，但想必心中仍有忠义。如今我推行新政，旨在造福百姓，你们若能成为护路队，不仅可得温饱，还能名正言顺，何乐而不为？”
王虎问道：“大人此言虽善，可我们毕竟曾为山贼，犯下不少错事，官府真能既往不咎？”
叶明大笑一声，朗声道：“只要尔等真心改过，以往过错皆可一笔勾销。我自会给你们安排合适事务，不会让他人刁难。”
王虎身边的二当家凑过来低声说：“大哥，这会不会是官府的圈套？想把我们给骗下山去，然后把我们一网打尽。”
王虎摆手示意他莫要多言，目光紧紧锁住叶明。
叶明坦然与之对视，眼神坚定诚恳。
良久，王虎听后，面露坚定之色，想相信叶明一次，转身对着身后众兄弟高呼：“兄弟们，叶大人如此诚意，咱们跟着他干，好过在这山里一辈子当个山贼。你们说好不好？”
“好，听大当家的。”
众山贼齐声欢呼应和。
于是乎，王虎大手一挥，率领着他的手下们紧紧跟随在叶明身后，浩浩荡荡地走下了山去。
而叶明也早有准备，他提前安排好了专人来负责这些人的安置工作。不仅如此，还特意让人给每一个人都分发了崭新的衣裳以及充足的粮饷，以确保他们能够迅速融入新的生活环境之中。
可是短短数日之后，这座原本平静祥和的城池里竟然开始谣言四起。
有人暗中散播消息说，这些山贼虽然暂时归顺，但毕竟其本性难移，说不定哪天就会再次露出獠牙，惹出天大的祸乱来。
这一说法犹如一阵狂风般迅速席卷了整个城市，人们纷纷交头接耳、议论纷纷，脸上都流露出担忧和恐惧之色。
叶明知晓后，立即召集民众，当众宣布：“诸位乡亲，黑风寨众兄弟已诚心归降，往后便是守护大家之人，还望莫信谣言。”
同时，他也告诫王虎等人需严守军纪。
王虎感激涕零，发誓定不辜负叶明信任，然后他们在叶明的安排下正式加入护路队，从此走上正道，为当地百姓和商人保驾护航。
其他小股山贼见黑风寨招安，果然纷纷归附，都被叶明安排到了护路队当中。
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