林州。
秦叔宝和程咬金率领三万天星军和五千玄甲军血战十五万东昭军，这场血战持续了整整一天！从清晨到黄昏，此时太阳渐渐从西边落下，秦叔宝率领着残兵开始撤回山林关。
回首望去，从林山谷到此的官道上，已经被鲜血所浸染，犹如火光映红了半边天。
于此同时，山林关的城墙上，李靖心急如焚地站在关隘处，目光焦灼盯着远方，期盼着秦叔宝与程咬金两位将军能够归来。尽管希望很渺茫，但李靖还是心存幻想。
时间一分一秒过去，太阳渐渐落下山去，最后一抹余晖消失在地平线上时，李靖远远地望见了秦叔宝和程咬金带领着伤痕累累的残兵缓缓朝着山林关走来。
眼见两位将军安然无恙地归来，李靖心中悬着的石头总算是落地了。他毫不犹豫地下令手下打开关门，亲自出关迎接两位将军。
李靖来到山林关门口，看到秦叔宝和程咬金两人后，毫不犹豫的快步迎了上去。当他看清秦叔宝肩膀上狰狞可怖的箭伤后，连忙对身边的人吩咐道，“快去请军医前来救治。”
随后，李靖又看向秦叔宝道，辛苦啦，秦将军、程咬金！
秦叔宝强忍着伤痛，摆了摆手，并表示这点小伤无碍。反而迫不及待地向李靖询问道：我们成功拖住东昭军两天一夜，关外的百姓们......是否全都安全撤离进入关内了? 秦叔宝声音中透露出深深的关切之情。
“放心吧，百姓都撤的差不多了，走，快进关，先好好休息一番。”李靖看向两人说道。
“好。”秦叔宝和程咬金回应道，随后两人拖着疲惫的身体随李靖进了山林关。安排好后，军医也赶来为秦叔宝处理肩头的箭伤。
处理好伤口后，秦叔宝和程咬金稍作休整，便前往议事厅向李靖汇报战斗情况。进入议事厅，两人单膝跪地，抱拳施礼：“大将军！末将有要事禀报！”
李靖见状，连忙起身相迎：“快快请起！秦将军你身上还有伤，究竟有何事如此着急就前来禀报？”
秦叔宝一脸凝重地看着李靖，沉声道：“大将军，我与程将军奉命镇守林山谷，拖延东昭大军进攻。然而，当敌军杀到时，却只有十五万东昭军，并未见到其他敌军。”
程咬金插话道：“是啊大将军，这着实让人费解啊！若当时再有五万东昭援军赶到，恐怕我与秦将军今日都难以活着回来咯！”程咬金也是一脸凝重的开口说道。
听到两人的话，李靖眉头微皱陷入沉思，片刻后，他追问道：“依你们所言，此次进攻你们的只有十五万东昭军？不曾有其他东昭军？”
秦叔宝点了点头，语气肯定地回答道：“回将军，千真万确！只有这十五万东昭军对我们形成合围之势。倘若东昭大军悉数到场，以我军目前的实力，恐会全军覆没……”说到此处，他不禁叹了口气。
这是怎么回事呢？李靖心中暗自思忖着，脸上露出一丝疑惑和不解之色：“真是太奇怪了！按照之前得到的情报来看，东昭军应该有整整六十万人马才对，但现在却只有十五万人现身……那么剩下的那四十多万大军又到哪里去了呢？”
“还是说，他们选择绕道而行，避开我们在林山谷设下的防线，转而从其他地方向出发进攻山林关？或者说，东昭军改变了行军方向，如果是改变行军方向那情况可就麻烦大了啊......”想到这里，李靖不禁皱起眉头，陷入了沉思之中。
“若是第一种情况倒还罢了，但若是东昭军改变了进攻方向，那后果可真是不堪设想啊！以我们目前的兵力，想要挡住他们根本不太可能！”秦叔宝一脸凝重地开口说道。
“没错，这次东昭军大军出动，其兵力数量远远超过我方，如果我们死守山林关或许还能有一线生机，但要是让东昭军分兵绕道进攻其他地方，那局势可就危险啦！”李靖紧皱双眉开口道，紧接着李靖研究起摆在面前的那张地图来。
那怕是一直沉默不语的程咬金也发现不对，忍不住开口问道：“那接下来该如何应对才好呢？经过前面几场恶战后，军队的伤亡非常惨重！如果现在贸然出关迎战敌人，说不定会被东昭军给一锅端掉呀！”
要知道，不久前结束的边关之战中，天星军已经折损了整整两万人马；而在此后的林山谷阻击战役里，天星军更是付出了高达两万五千人的巨大牺牲；此外，就连全员先天实力的玄甲军也遭受重创——三千玄甲军战死！
眼下整个山林关内，能够继续参战的只剩下五万天星兵以及一千名玄甲军，那些刚刚撤退下来的五千天星军，与一千玄甲军全在军医处治疗伤势呢，还没法参战。
“没时间考虑太多了！马上派遣斥候出去，务必找到东昭大军的下落！”李靖果断地下达命令，语气坚定而急切。
一名将领应声而出：“遵命，将军！属下这就去安排。”说罢，便匆匆离去执行任务。
次日黄昏时分，夕阳西下，余晖映照在大地上。此时，东昭军虎威将军刘宇率领四十万东昭军如洪流一般，出现在林山谷的后方。然而，当他们抵达林山谷后，却发现周围空无一人。
刘宇顿时皱起眉头，心中暗自纳闷。他环顾四周，目光所及之处，只有一些隐约可辨的战斗痕迹，仿佛这里刚刚经历过一场激烈的厮杀。
“天星军去哪儿了？袁野将军的人马又在哪里？”刘宇疑惑道。
实际上，无需旁人解答，刘宇心里也大致猜到了事情的原委。想必是急于争功的袁野将军，为了能够迅速攻占林山谷，抢夺首战之功，根本没有等待自己的援军到达，就迫不及待地指挥大军向天星军发起了攻击。
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