皇帝冷哂：“他为何害你？”
“因为儿媳靳氏犯错被罚，她竟然心有不甘，伙同其父诬告于臣，皇上知晓微臣从小就老实，他们若告臣别的也就罢了，竟然给臣安上这么大个帽子，这不是在糊弄皇上吗？
“他们其心可诛啊皇上！”
满殿人都看着严述，包括皇帝。
直到他洋洋洒洒数落了一大通，抹着眼泪抬起头，皇帝才看下来：“说完了？”
严述怔然无语。
皇帝把目光调向跪着的靳昀：“悬崖底下的银子去哪儿了？他们是怎么接手的？这些经过，你又是什么时候知道的？”
靳昀喉咙嘶哑，试了好几次才发出声音：“父亲临出发之前，就已经留了话给罪臣。
“严家提前得知了那几日即将暴雨的消息，让父亲掐着日子，赶在暴雨那日到达山下。
“然后又让父亲以急着给西北大营运送军饷为名，冒雨前行。
“事先他们早安排了人在悬崖底下等着，车辆翻进了水潭，底下人则立刻装车运走。
“由于暴雨，山下的车辙印全都被雨水洗去了，他们做足了准备，又特意留了人在山上泄洪，后来兵部和大理寺去了一趟，一点痕迹也没抓着。
“更加上悬崖底下水潭积雨，水深不见底，也无法下去勘察，于案上查了几日之后便就此作罢。
“过了一阵子，又赶上一场雨，旁侧的山体也被他们炸毁，山石堵住了所有进入崖底的去路。”
皇帝冷笑：“难怪后来即便是想要入内探寻，都不得其门而入。真是不可谓不严密啊！”
严述探头：“皇上……”
“但也还是有条路可入！”
靳昀飞快地截断了严述的话，他瑟瑟的瞅过去一眼，咽着唾沫说道：“家父受严家所迫，为了达成其所愿，不得以牺牲自己与我二弟性命，唯恐将来事发落得全盘皆输的境地，提前让人在那里留下了一条密道，这条密道可直通潭底！
“以上这些罪臣说的是否属实，如今只消派人前往，下水一探究竟即可！”
“简直一派胡言！”严述青筋暴起，“你父亲事发之后就被沈太尉捉入西北大营关押起来！直到他死时你都不曾见到他，而他出发之前又根本未曾去过那悬崖，如何能留有什么秘道？你当着皇上竟然也敢信口胡诌！贺大人还不传人进来把他处死！”
“放肆！”沈博冷冷逆过来，“当着皇上的面，岂有你对着御前官员发号施令的份？
“严大人莫要僭越了。”
严述两颊抽搐，他姓沈的不说话没人把他当哑巴，天下人都知道皇帝最最忌讳冒犯皇权，别处他都不插嘴，偏偏在此时给皇帝上眼药？
姓沈的这是想让他严述死！
皇帝扫了他一眼，目中寒光毕现。
接而又把目光投向靳昀：“你来回回他的话。”
“罪臣字字属实，皇上明鉴！”靳昀尖声嚎叫，朝皇帝拜倒：“罪臣接回家父之时，虽然已成尸体，但他却将画好的密道路线藏于腹腔，这也是他临出发之前与罪臣交代好的，说是若万一有话留下，便照此寻找！
“后来罪臣果然切开其腹，从中寻到了一枚蜡丸！这图纸便在此，上方还有家父的亲笔手书，只要寻来家父生前公文对照笔记，便知罪臣所述之虚实！”
“那纸在何处？”
“就在臣的书房之中，左侧书柜最里间的暗格！”
皇帝看了一眼角落里的贺平，贺平便又无声的走了出去。
门槛外的严颂背对着窗户，遥望着远处宫殿的飞檐，负手听着大殿里的一言一语，静默着看不出一点波动。
直到大殿里又传来严述与靳昀的针锋相对，他才收回目光，面向身旁的小太监。
“小公公可否帮我传个话？”
小太监惶恐的躬身：“阁老有事请吩咐。”
严颂微微颌首，让他凑耳靠近。
贺平的行动是难以想象的快速，不过片刻，一张巴掌大的发黄的纸被他呈送到皇帝案头。
皇帝看过之后又让人送到靳昀跟前：“是它吗？”
靳昀顶着满额头的汗点头：“正是！上方路线已标示的清清楚楚，虽然隐秘，但循着线路过去，定然可从水潭旁侧的石洞中走出……”
皇帝又问贺平：“比对过字迹了吗？”
“臣料到可能会有字迹需要比对，早从锦衣司衙门里专司此职的人在外等候，故此方才在路上已经比对过，确属靳淮的手书无疑。”
给皇帝当差岂能吃干饭？
往往到了当场对峙的环节，一定免不了会有字据文书之类出场，老练如他，不可能会疏忽。
严述睁眼望着这一切已然不能言语。
他简直不敢相信自己的眼睛！
当年自己找上了靳淮，也是提前花了两三个月之久调查底细，确认这家人绝不敢有花花肠子，这才出面找到了他们！
当年事情办的那么顺利，证明他思虑的的确周到，可结果那老东西竟然暗地里还给他留了这一手！
首先靳淮服毒就已经推翻了当年的论断，这张路线图的存在，则又佐证了靳昀所述符合逻辑，而这条路要是真的能通到潭边，空空如也的水潭底下就彻底证明了银子去向不明，那么靳昀的供辞究竟是不是真的，答案岂非显而易见？！
皇帝一点都不傻，如此明摆着的事实，还能容忍他狡辩吗？
再狡辩，不过是更快一步到达鬼门关！
“严述！”
随着皇帝怒吼响起来的，还有他暴怒之下被掀翻了的炕桌。
炕桌在地上滚了几滚，恰恰砸到了严述的膝盖。
“你要反了？”皇帝赤脚下地，怒指到他的鼻尖跟前，“那三十万两军饷直接致使长亭关之战失败，敌军压境，只差一步，朕的江山就要被敌军攻破！
“自高祖皇帝以来，我朝从未相让过方寸疆土，国库银两都在尽着边防将士用。
“你竟敢撬朕的墙角，你是要让这天下毁在朕的手上，让朕成为千古罪人，让万民唾骂吗？！”
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