冬日到了，荣王爷几番斟酌，还是让锁茵来处理府内事务。
这日，锁茵与梨香坐在靠窗的榻上绣腰带。凌云懒懒地靠在床上，见她二人，都不理他，越发感到无聊，躺久了，自然觉得身子发酸，便叫抱穗替自己捶腿。
凌云忽然想到了什么，对她二人笑道：“听说瑞王府的小世子要和白苏家的小姐定亲。瑞王爷已经请旨了，太皇太后还有些不肯呢。”
梨香道：“太皇太后一向疼爱苏小姐，自然是不肯让她这么早嫁人。后来怎么样？”
“瑞王爷说这两个孩子原是见过几次面的，两个人都对对方喜欢的很，作父母的见孩子们都是你情我愿的，双方家境都差不多，故此来求太皇太后应允。”凌云不咸不淡地说。
锁茵听了，没好气的道：“真是胡说了！皓儿那样子的一个人，落棠又是什么样的姑娘，两个人怎么是你情我愿了？”
凌云笑道：“我猜也是瑞王妃的意思，还记得那时你们俩个偷跑到云南去找我们吗？你去找我，原是有理由的，落棠去又是为什么？我想，断不会只是为了亲戚情分。只是不知道是为了长枫，还是长景那个臭小子。”
“那你可听见苏府那边是何态度？”锁茵忽然担心起来，落棠那样品性的一个人，听了这个消息，又不知道该怎么闹了。
凌云摇摇头，沉着眼道：“不知道，还没听说苏府那边是何态度。不过，瑞王爷既然敢去求太皇太后，想必和白苏大人是商量过的，否则这么去求，万一苏府那边不肯，岂不是自讨没趣？”
锁茵心里有些不是滋味，觉得落棠也真是可怜，又想起以前念楠姐姐被逼嫁的事，不免伤感起来。
“听说苏府的那位小姐，要强的很，她也肯？”梨香停下手中的活计，抬头看了看锁茵，她知道锁茵与苏府很是要好，尤其是苏府上的那位小姐。
凌云道：“她肯不肯又有什么关系？只要是瑞王府那边肯要，任她是哪家姑娘，也是不敢拒绝的。我想着，依落棠的做派，闹两日也就罢了。只是可惜了，好好的姑娘，家世也殷实，却要嫁给皓儿那个愣头青。”
“王爷若觉得可惜，大可去请太皇太后将苏小姐赐给您，咱们也好多位妹妹，热闹多了。”瑶琴冷笑着走了进来。
如雪眼尖，拿了一条凳子来，瑶琴抱着手炉坐了下来。
凌云笑道：“可又是瞎吃醋了，我不过在家里，自己人说说罢了，你何苦又不高兴呢。”
锁茵见她是披着青色绣花斗篷来的，便问她：“外面下雪了？”如雪一面给瑶琴倒茶，一面回答：“下了大半日了，屋顶上都盖了一层雪了。”
梨香笑道：“今年这雪来的挺早的，去年还是过年时候才下的呢。如今把雪下了也好，过年时候就干净了。”凌云听到梨香提到过年，便想着过不了一个月就要到年了，因问锁茵道：“你年货置办的如何了。”锁茵一心记挂着落棠，又见凌云在问，一时之间不知怎么回答。凌云沉着脸坐起来道：“你如今多大了？心里还没个算计？这过年的东西早点置办才对，还要备些东西，进宫献给太后。王总管也是，也不提醒你。”锁茵眼神飘忽，不安地道：“王总管原是来说过的，我忘了。”
“忘了？你真是——”凌云叹了口气，似在压制怒火一样。他扫了一眼屋里人，见梨香、瑶琴和几个丫头都在看着他，似乎在等待着什么。他定了定，道：“罢了，你抓紧时间置办吧。尤其是进宫献给太皇太后和后宫几位娘娘的东西，更要用心采办。”
“是。”锁茵感到有些窘迫。
瑶琴见锁茵这样，得意的笑道：“可不是，这都何时了？东西都还没置办好？今儿个王爷若是不提醒，怕是王妃要忘到除夕那天了。不是妹妹说王妃，王妃也太会忘事了，该记住的东西，竟一个都记不住。以后府中要是办大事，王妃又该怎么办呢？”
梨香笑道：“妹妹真是说笑，这不还有一个多月，急什么？有的是时间的。”瑶琴冷冷扫了一眼梨香：“姐姐以前也是管事的，难道姐姐以前也是临到日子了，才急着解决？难怪啊，王爷要王妃来管了，可见以前姐姐处理的并不怎么样嘛。”梨香淡淡笑道：“我的本事算什么？自然是不够格的。不过听说妹妹的管事能力也不怎么样，前不久还治死西院里的一个丫头。难道妹妹的能力就体现在这方面？”瑶琴恨的牙痒痒，她那日不过处罚屋里一个偷了东西的小丫头，罚她在院内跪了四五个时辰，再撵出去。谁知道那丫鬟一时羞愧，跳了井。她本来就没想害死她，都怪她自己不争气罢了。
“够了够了，好好地扯个死人做什么？也不怕忌讳？”凌云语气里充满不耐烦。
锁茵听她俩个话头不对，笑道：“二位妹妹不要再争论了，都是我的不好，都快过年了，还这么个样，差点忘了正事。”
瑶琴恨恨地看着梨香。梨香也不理她，拿起手中的活，又忙起来。瑶琴斜着眼看锁茵道：“姐姐真是多心，妹妹不过是想提醒您这方面的事，倒是有人不服气自己的大权给了别人了，含酸了呢。”梨香呵呵一笑，也不搭腔。
凌云无奈地摇摇头，什么事到了这瑶琴嘴里都变了味道，他也懒得搭理她，便一歪翻了个身，自去养神了。如雪见王爷躺下，恐他这么躺着容易着了凉，便扯过一床被子给他盖好。
瑶琴见状，觉得自讨没趣，冷笑道：“好没意思！”说着，便赌气回房去了。
锁茵见她去了，对梨香道：“你别和她一般见识，她就是那样的性子，一天两天不闹别扭，反倒不是她了。”梨香笑道：“我跟她见识什么，倒是您要好好用心把府内事务管理好。”锁茵礼貌一笑，也不说话。梨香又悄悄地道：“你别怪他，他也是关心你，也不是故意给您难堪的。”锁茵淡淡笑着点头。
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