商船徐徐驶离海港，刚入深海，便扬起了船帆。
海上风浪不大，可船速依然加快。
司言瞅准时机，悄然溜进货舱，燃起一指真火，仔细查看起来。
不算小的货舱内，物品堆积如山。
既有从山谷运来的军械，又有数量不少的米粮盐肉。
司言默默计算了船上的人手，心中不禁犯起嘀咕：这些东西，不知是与军械一同送去的补给，还是供船上之人食用的口粮。
倘若为补给，此行目的地定然不是城市，也不会距离海港太远；可若为口粮，这一趟航程，时长可不短。
船行一日，速度渐缓。
司言钻出船舱，向外张望，只见商船已降下船帆，小心翼翼地驶进一个偌大的溶洞。
进洞百米，商船靠岸。
早已等候在岸上的人群，纷纷上船，与船上的水手一道卸货。
趁着商船卸货的间隙，司言从船尾潜入海中，游出溶洞，寻了处无人之地上岸。
这是一座海中的小岛，周边多是暗礁。
岛上有片树林，林中却不见人踪。
司言施展身法，迅速在岛上搜索了一遍。
小岛不大，周边要害之处，设有几个不算太隐蔽的观察哨。
司言思索片刻，又游回溶洞，沿着岸边朝溶洞深处摸索而去。
溶洞极大极深，仿佛整座小岛都是中空的。
这一路竟无守卫，司言轻而易举地来到了山洞腹地中的营地。
这是一片极为高阔的空间，洞里不时有微风拂过，洞中空气流动，丝毫不觉憋闷。
洞中暗处燃着篝火，还有天光不知从何处透下，虽说不上灯火辉煌，倒也颇为明亮。
洞边建有许多木屋，众多人员正将之前从船上卸下的物资、军械搬进屋内。
山洞中间的平地上，还有几十人正在列队操练。
司言躲在暗处观察了一会儿，心中大惊：这些人的身手矫健，竟都不逊于那日茶铺里围攻龚萍的五人。
这些人，单打独斗或许不足为惧，但若经军事训练，配合默契，在战场上绝对令人胆寒。
这般人数，虽不能作为攻城略地的主力，但作为奇兵，或充当先锋，其战斗力绝对不容小觑。
司言将四处仔细探查一番，转身返回船上，寻机进入主舱，找到定星盘，将盘上的位置牢牢记住。
此时岸边忽然传来一阵人声。
有十几人随着船上原有的人手，一同归来，陆续上船。
很快，商船再次启航，驶出了溶洞。
司言依旧躲回已被搬空的货舱。
商船驶出溶洞，再次扬帆加速。
只是这次，似乎改变了航向。
司言倒是不慌，既然之前的补给都已卸下，那么此次的航程必然不长。
果然，船行大半日，速度终于又慢了下来。
司言钻出船舱，却发现天已漆黑。
远处，能看到陆地上隐隐约约的房屋。
这里也是一个海港。
司言只能看出这里比淮安城码头小，却不知具体所在。
这次商船并未进港，只是放下小船。
那从海岛营地归来的人，全都登上小船，小船悄然无声，向岸边划去。
司言潜入海中，看清小船的方向后，提前游上岸，缓缓靠近。
小船冲上沙滩，船上众人纷纷下船。
有人从海滩边的树林中走出。
今夜月光皎洁。
虽距离尚远，司言却一眼认出，那人——正是茶铺中的中年人。
…………………………………………………
官道上，一匹骏马疾驰而过。
马速已然极快，但马上之人显然心急如焚，此刻毫不顾惜胯下骏马，不停地扬鞭抽打。
沿着官道，奔出淮安城十余里。
骑手猛地一拉缰绳，转向右边道旁的一条上山小路。
又跑了约一里多，骏马终于支撑不住，一个踉跄，四肢一软，当即栽倒在地，口吐白沫，显然已无生机。
骑手身手敏捷，在骏马倒地的瞬间，已然纵身而起，头也不回，继续朝小路深处飞掠而去。
树林间，一个纤细的身影突然闪现，正是跟踪骑手而来的龚萍。
说来也是幸运。
那日，龚萍和涂斗猜测，账册里的记录应当与当铺有关，可对于是哪间当铺，抵押赎回的又是什么东西，却毫无头绪。
无计可施之下，涂斗想出一个笨办法：干脆，全都去查查。
龚萍原本不同意。
这淮安城乃是宛州大港，三路枢纽，商贸繁荣，城中当铺恐怕不计其数。
这种全都去查查的办法，显然愚笨至极。
谁知向客栈掌柜一打听，才知晓，城中当铺虽多，但东家仅有两个。
一个是南城孙家的“典珍当铺”，一个是北城李家的“通恒当铺”。
于是二人先一同去探查了一番，认清了各家掌柜的模样。
龚萍选择盯梢身怀武功的李家掌柜李凌，涂斗则去盯着孙家的掌柜孙瀚军。
就在两刻钟前，李凌走出当铺，急匆匆赶到城西南的福瑞客栈，很快又脸色铁青地出来，返回当铺不久，便骑马出城。
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