田间穗花渐渐弯曲，依次从顶端到中间，如今到底端，陆陆续续开花借风授粉。而阳光充足的山腰一面，稻穗进入灌浆期，手指轻轻一捏，尚不丰盈的谷粒已能挤出些白色乳状的液体。
“待这软浆成份慢慢变得跟那柔软生面团般，至少能吃饱肚子；待它变硬，变黄，稻叶枯萎干巴，就是丰收了！”
“哎哟，可经不得说，如今睡都睡不安稳，就怕半夜整个大风，大寒天！”
“足食米店老板昨儿跟到这来了，说想提前订下单子，一斗米出的这个价，一百！”
“你莫胡来！如今就算丰收，指不定季小娘子都做不了主！”
聚集一块窃窃私语的农户稍微静了静，如今还有存粮的三家米店，上等米卖到一斗一百五十文，大将军府有多少粮食不得而知，但如今早早派兵守着城外稻田，用脚趾头想想，不是痴儿都能知晓真实情况不大妙……这若是丰收…还不晓得发生什么事……
正中间的空地上，季武吩咐几个兄弟帮着望舒卸了马车里的两包小麦，一锅切得小块小块的卤肉，三缸子腌白菜，另有一包鼓囊囊的铜钱碎银袋。
季守提着破锣一路一步一敲，一喊：“发工钱！各农户派个主事的过来，速速来领！”
破锣一响，家家户户倾巢而出，其中就数孩子跑得最快，有了前三次的深刻印象，‘发工钱’的破锣已一举跃升为和过年一般快乐的大事！
当家的在前，看热闹的老人小孩妇女在后，翘首以盼。
“好多肉！香死了！”
“那麻袋都是粮食，俺家里就剩一小把了！朝食光喝的野菜汤！”
“当家的，领点腌白菜，好喝稀饭！”
众人大笑，说得稀饭，知根知底，谁不晓得，不过是舔两口腌白菜，咂吧咂吧味道，喝一碗野菜汤。
“要是让我吃一顿那肉，便是死了也值了！”
众人哈喇子流了一地，有些半大小孩看着肉闻着味，嚷嚷得要吃，大哭大闹，现场嘈杂若市。
望舒看了看二公子，季武心下翻白眼，一个小娘子，还不喜孩子吵闹，以后如何当得母亲！
嘴上吼一声：“安静！谁吵闹自行回家！若闹事，当场格杀！”
很好，望舒拿了账簿出来，按照姓名簿，标记每人种多少亩多少分地，约定一分地每月发放五文工钱补贴，可与价值相当的菜肉和粮食相抵。每每月底，望舒和农户便联合巡视检查每家每户管理的稻田生长情况，若稻田无碍正常发放，若杂草丛生，稻穗生长过慢，甚至干枯旱死，都要当场扣掉工钱…
摊开一张纸，“这里写的字，我念给大家听，请二公子做个见证。”望舒站起来，手里指着纸上的文字，指一行念一行，“八月工钱领取单，按照合约满额领取，在此签字画押按手印，这一大块空白地，看着点。按照合约和联合评判未能满额领取 ，这里只有周四签字，他浇水不当，晒死半分地，倒扣这半分地前三个月和本月的所有工钱，合计十文。这下方是二公子见证人，日期，和我本人的签字…… ”
季武颔首，他这是第二次做见证人了，此前秦修远让官府来人做的见证人。
“官爷！季小姐！可否容容，我家实在饿得没法活下去了，这扣了十文，莫说小儿，连大人都没力气了啊！”
周四跪倒在地，嚎啕大哭。他年轻，没听劝，那日赶着中午抢着浇完水，省了下响出门…没想到日中一晒，那田块的水一升温，那块田竟然被烫死干枯了。
望舒大怒，剩余的也被移栽补到一处肥沃之地，加了次草木灰肥和鸡粪，才险险活过来。
“待安静下来，我便发放工钱。”
有些着急肚子咕咕叫的农户便要上前把这哀嚎之人拖出去，周四吓得闭了嘴。
“男子汉大丈夫，犯了错便得认，你好些其他地的长势不若我们，种田哪有偷懒耍滑的，当初可是承诺过按部就班一步步好好种的？举头三尺有神明！”
望舒户里的老农，也是牵头的那位，出来说了两句，他当时承下找人种水稻这件事，这些人发的誓他都记得一清二楚，种着种着抱怨诸多，不老实！
农户们自是承过诺的，不好再说话了。
季守指了指，“老规矩，一小块卤肉三文，一颗腌白菜五文，一碗小麦三文。我家小姐做生意童叟无欺，这些都是卤肉腌菜城里都贵一文两文！这两袋小麦质量是极好的，知晓各位有了铜钱也未必进得城去买上这个三文一碗的小麦了，我家小姐把去西南运粮的姑爷家的最后口粮都拉出来了。希望下个月能吃上新粮，不然我家亦是要饿肚子了。若要现钱，可领现钱。”
好家伙，秦修远一走两月不到，这小娘子倒把他家里都搬空了！啧啧！上个月发了自家存粮，这个月就发未婚夫家的，无法无天了。
“各位，前几天城里这么一碗小麦，得个三文半，如今不一定有这个价了！这卤肉，家里若有老人小孩，能换便换点，沾沾荤。腌白菜，能凑合稀饭。就这个月，不说你们，我家三口人，每人都挣钱，两家嚒嚒和丫鬟小厮一共四位，也不得偷懒，如今顿顿也是半饱。日子都不好过。所以话少说，饿得慢一点。”
望舒拿起发放表格，“听名字，念到从右边上，选好打包，到中间我这签字画押，从左边下去。”
众人屏住呼吸，听上面念名字，每个月顺序不一样，先后顺序每每轮换。
“……铁头二！二十三文！”
一个高大精瘦的黝黑汉子提了个两个缸子，后面跟了个抱着娃娃的妇女上前，铁头二不识字，干活一把好手，铁娘子会写几个字还会算点数，签字画押。
“季小哥，我家要五碗小麦，一颗腌白菜，一块卤肉。”
她家仅得怀中一个孩儿，吃得不多，铁头二干活勤快，一个人包了快五亩田，起早贪黑，卤肉便是给他补身子添力气的。
季守掐着手指算了算，对的，往他一个缸子舀了五碗平面小麦，一个缸子放了颗腌白菜，叮嘱：“吃之前可不能沾了油！卤肉穿了绳，自选一块。那油莫沾了腌白菜！”
“铁头二知晓了。”
铁娘子左手抱着熟睡的娃娃，右手比划了几下，签下铁头二三个字，摁了手印。
“周大洪！十八文！”
……“六碗小麦！”
“思三！五十二文！”
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