长嬴见周裴没有反应，心生奇怪。如果周裴是被屈打成招，此刻有个机会证明她清白，应该好好抓住才是。
可周裴目光躲闪，显然还顾虑着什么。
以周裴眼下的处境，能让她顾虑的事，不过生死二字，现在给她一线生机她不抓住，偏偏要站在那条死路上徘徊不定，那么只有一种可能。
她选的那条死路，已经有人为她铺好了后路，所以她不需要翻供，甚至……她并不想替自己和长嬴翻供。
那个人，不可能是方婕妤这么单纯的人，那就只会是皇后。
皇后是宫中唯一一个与方婕妤的利益直接挂钩的人，也是除皇帝和皇太后外，唯一一个有权直接进入秘狱的人。
即便皇后正被禁足，不代表她的耳目不能见缝插针。皇后不亲自出手，反而更容易脱身。
这算盘打得妙！
不仅转移了皇帝对她妹妹致长嬴小产一事的注意力，还反将长嬴一军，这一次若是让她得了手，不仅长嬴自己，连同整个长家都永世不能翻身！
“裴儿，”长嬴这才仔细打量着周裴的神色，“我素日待你不薄，知道你是遭不住刑罚才胡乱说的，现在是对圣上言明的好机会，说实话，还来得及。”
“娘娘，我……”
周裴欲言又止，她何尝不知这个道理，可那本古书上分明写着长嬴是千年难遇的灾星，是红颜祸水，是忤逆天理的篡位者，如何能叫她相信这么一个大反派？
谁能保证她前脚实话实说，后脚不会被长嬴报复？
正犹豫着，方婕妤突然嘲讽道：“人家本来说得就是实话，还能怎么改。你以为谁都同你一样，惯会说瞎话蛊惑人心？”
要让周裴说实话是不可能了，长嬴心里暗自担忧。
这么久以来相处，她很清楚越慈是个较真的人，谁真要算计他，他必定会查个清清楚楚。
可如果有人愿意顶罪呢？越慈虽然对自己的安危看得极重，但也未必不愿意省事。
周裴咬着牙，一字一顿道：“这符的确是我……奴婢写的，奴婢，认罪。”
她的声音不大，藏着几分心虚和踌躇，回答她的是死一般的沉寂。
长嬴和周裴俱不敢抬头，两个人听自己的心跳声都响如擂鼓，不知过了多久，才听越慈道：
“当真？你可别后悔。”
周裴不明他后半句的意思，只道：“奴婢说得都是实话，若有不实，天打雷劈……”
“薛婴，拿朕的宝贝来。”
薛婴眯着眼笑：“是，陛下，奴婢这就去取。”
周裴不明白“宝贝”是什么意思，只见长嬴却脸色发白地瞥了她一眼，迅速低下头不言语了。
她猛然回想起那本古书上记载越慈是个暴虐无道的昏君，这么久以来看长嬴被他护在手心里旁人动也动不得，险些忘了他是个暴君。
周裴的手指微微颤抖，她求助地看向方婕妤，对方却不给她一个眼神，垂着眼不知在想什么。
越慈哼着小曲，摩挲着拇指上的玉扳指，不一会薛婴回来了，手里捧着一只锦盒。
“陛下，宝贝取来了。”
越慈“嗯”了一声，又道：“严昌升，你来赏她吧。”
严昌升咽了咽唾沫，“陛下，奴婢可是头一回做这事，万一她顶不住了，误了陛下的事，奴婢可担不起……”
“让你去你就去。”
越慈声音冷下来，严昌升擦了擦汗，手接过锦盒走到周裴面前。
“周姑娘，可别怪我。”
说着他打开锦盒，里面躺着一支骨鞭。
长嬴不由松了口气，还以为是什么吓人的刑具，原来只是根鞭子。
她不禁看向越慈，发现他也在看着自己。
天子眼底晦涩不明，分明是要罚周裴，他似乎全无兴致，始终盯着长嬴的眼睛看，好像试图要从她眼底看出点什么。
很快严昌升拖着哭喊挣扎的周裴到了外殿，距离长嬴一丈远的地方，扬起了骨鞭。
起初周裴也以为那是普通的鞭子，直到那鞭子挨在身上，她才反应过来越慈的暴虐传闻不是虚言。
骨鞭不知为何十分烫人，像是刚用火烘过一样，打在身上火辣辣的疼。
一个小内侍过来摆上一只木桶，严昌升把骨鞭往桶里一浸，带起红色的水来一扬，落在再往周裴的后背。
“啪！”
周裴惨叫一声在地上翻滚了一圈。
“啪啪！”
严昌升又紧接着两鞭，辣椒水和血渍直接溅到内殿长嬴的后背的衣料上，她却动也不敢动，肩膀控制不住的颤抖。
听着外殿非人的凄厉惨叫，长嬴才意识到这不是普通的鞭子。
那是越慈自己研究的刑具，专门用来折磨罪人的刑具。
粗暴，绝对压制，残忍，这才是越慈真正的面目。
昔日小意温存不过是帝王一时新鲜的宠爱罢了。
长嬴指尖死死扣着丝帕，她知道越慈此刻还在盯着她，等着她主动认罪。
但她没做过的事怎么能轻易认下，她现在不敢给周裴求情，周裴坚持说是自己写的咒符，若是求情，更显得可疑。
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